“癒やし系”が普段のアシに「ちょうどいい」

「人間のためのスペースは最大に、機械のためのスペースは最小限に」という初代からの思想のもと、4代目に進化したコンパクトハッチ。安心感や親近感のわくデザインを得た新型の走りを、ハイブリッドモデルで試した。

デザインモチーフは“柴犬”

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歴代のホンダフィットといえば、これまで三角な目をした、どちらかといえばシャープな顔つきのクルマばかりだった。それがこの4代目では、愛くるしい、どこかペットのような雰囲気をたたえている。実はデザインのモチーフに“柴犬”をおいていたというから、さもありなんだ。

デザインはかわれど、ホンダが初代以来提唱する、人間のためのスペースは最大に、機械のためのスペースは最小限にという“M・M思想”（マン・マキシマム/メカ・ミニマム思想）は変わらない。ひとたび運転席に腰かければ、従来の半分以下の厚みになったというAピラーや、メーターナセルなどもなく見切りのよい水平基調のインパネ、視界の広さは一目瞭然だ。そして、フィットの歴代モデルに共通する、燃料タンクを前席の下に収める「センタータンクレイアウト」を受け継いでおり、後席をフラットにしたときの広さや、後席座面の跳ね上げが可能なレイアウトのフレキシブルさなど使い勝手のよさには、毎度のことながら感心してしまう。

また新型フィットでは、エクステリアデザインをはじめ仕様の異なるタイプが用意されている。“BASIC”（ベーシック）と、上級装備を加えた“HOME”（ホーム）、2トーンカラーのエクステリアが選べる“NESS”（ネス）、SUVライクなデザインの“CROSSTAR（クロスター）”、そしてブラウンカラーのインテリアなど上質なオプションが用意された“LUXE”（リュクス）の5種類だ。

パワートレインは、1.3リッター4気筒ガソリンエンジン＋CVTのガソリン仕様と、1.5リッターハイブリッド＋電気式無段変速機のハイブリッド仕様（e:HEV）の2タイプ。駆動方式はそれぞれにFFと4WDがある。

洗練度を増したハイブリッドシステム

試乗車は、シルバーメタリックのボディにライムグリーンの差し色が入ったNESSのe:HEVのFF仕様だった。従来モデルのハイブリッドは、1モーター式で７速DCTを組み合わせていたのに対して、新型はインサイト用のパワートレインを小型化した２モーター式を採用する。これにより長くEV走行をすることが可能になった。

アクセルペダルにそっと足をのせて走りだすと、まず最高出力80kWの走行用モーターが前輪を駆動する。最大トルク253Nmを発揮するだけあって、動き出しからとても力強くスムーズだ。より加速したいときにはエンジンが始動するが、ある速度域まではシリーズハイブリッドとしてエンジンは発電用に使用される仕組みだ。高速道路などでそちらのほうが効率がいいと判断するとエンジンで駆動するようになる。また従来のハイブリッドでは、加速時にアクセルを踏み込むと唐突にエンジンがうなりだすギャップが気になったものだが、モーターとエンジンとの協調制御がよりアップデイトされているようで、走行中にエンジンが始動してもそれほど違和感がない。アクセルを強めに踏んでも低速域はモーターの強みを活かし、後半は普通のエンジン車のようにとんとんとリズムよく加速していく。ハイブリッドの洗練度は確実に増している。

足回りではベーシックが15インチなのに対して、ネスは16インチタイヤを標準装備する。低速域では少し硬めかなと思ったけれど、しばらく走っていると意外なほどにボディ剛性が高く、ちゃんと曲がるクルマなのに驚いた。そして首都高にのっても好印象なのは変わらなかった。近年、和製のCセグメントハッチバックが欧州勢に追いつけ追い越せで進化してきたけれど、このBセグメントもなかなかどうしてあなどれない。カタログ燃費はWLTCモードで27.4km/l、JC08モードなら35km/lとこちらの面では日本車のほうが圧倒的に優勢だ。自動ブレーキなど、安全運転支援システムのHonda SENSINGも標準装備しているし、オプション込みで約240万円というプライスタグをみれば、大いに納得もいく。

新型フィットの受注台数は、発売1カ月で月間販売計画の3倍以上となる3万1000台に到達したという（3月16日時点）。e:HEV：ガソリン構成比は72：28で圧倒的にハイブリッドが人気。5つあるタイプの中ではHOMEが約半数の47％を占める。

愛らしいエクステリアデザインといい、ソフトパッドの使い方も巧みで上質感のあるインテリアといい、新型はいい意味で“癒やし系”になった。かつてホンダはフリードにこの宣伝文句を使っていたけれど、普段のアシにするなら、まさに“ちょうどいい”と思うのだ。

文・藤野太一　写真・柳田由人　編集・iconic