15代目の責任──新型クラウンの未来は明るいか？【公道試乗記】

1955年にデビューしたトヨタ・クラウンがフルモデルチェンジを受けて15代目へと移行した。15代目といえば、徳川家なら慶喜にあたる。慶喜と同じく、15代目クラウンも大変な時代にバトンを受けた。新型クラウンの喫緊の課題は、平均年齢が66歳を超えたというユーザーの若返りだ。そのために、新型クラウンは３本の矢を用意した。第1の矢がデザインの刷新。第2の矢がドイツ御三家に真っ向勝負する走りのよさの実現。第3の矢がつながる機能、コネクテッドだ。

デザインは、以前に閉鎖したコースでプロトタイプを見たときよりも、今回の一般道での試乗会で見るクラウンのほうがより大きく変わったように思えた。