【売れなくても売る必要あり！】AT全盛のいまでもMTをラインアップすべき理由とは

　4台に3台はMTが売れる車種もある

　今は乗用車に占めるAT（オートマチックトランスミッション）装着車の販売比率が98～99％で、限りなく100％に近い。普通運転免許にAT限定が創設されてから、今では30年近くが経過しており、ATしか選べない車種も増えた。

　2019年の国内販売ランキングは、1位がホンダN-BOX（少数のスラッシュを含む）、2位はダイハツ・タント、3位はスズキ・スペーシア、以下日産デイズ＆デイズルークス、トヨタ・プリウス、ダイハツ・ムーヴ＆ムーヴキャンバスという具合に続く。どのクルマもAT専用車で、MT（マニュアルトランスミッション）は選べないから、ATの販売比率が高まって当然だ。

　しかし運転の楽しさを追求したスポーティなクルマには、今でもMTが設定される。とくにマツダは、人馬一体（ドライバーとクルマが一体になって生み出す走りの楽しさ）を商品全体に通じる開発テーマとしているから（OEMを除く）、6速MTの設定も多い。

　そこでマツダのMT比率を尋ねると、デミオやCX-5が4％、アテンザは7％、ロードスターRFは53％、ロードスターのソフトトップは76％であった。

　デミオやアテンザにはATが多く、MTは少数派だが、市場全体のようにAT比率が100％近くに達することはない。数は少なくても、一定数のユーザーはMTが用意されていれば購入している。

　ただしメーカーとしては、販売比率が極端に少ない商品は、なるべく省きたい。車両の開発には多額のコストを要するからだ。MTの価格をATに比べて極端に高めることはできず、ユーザーが減少する以上に、MT装着車が減ってしまった。そのためにロードスターのようなスポーツカーには、MTを求めるユーザーの需要が集中して、MT比率も50～80％に達するわけだ。

　MTを揃えても販売台数アップは見込めないが……

　2019年11月に発売されたロッキーの開発者は、「ロッキーを東京モーターショーに出展したら、MTがないのかと多くのお客様から尋ねられた」と述べている。スポーツモデルに限らず、クルマ好きが欲しがる車種では、数は多くないもののMTも売れる見込みがある。この点も踏まえて、最近のトヨタは、C-HR、カローラ、ヤリスなどにMTを用意するようになった。

　MTを設定したところで、売れ行きが大幅に増えることは考えにくい。投資対効果という意味では、メリットは乏しいだろう。

　それでもMTは走りの良いクルマの象徴でもあるから、「MTを選べるなら乗り替えてみようか」と考えるユーザーは、何人かは出てくるだろう。もちろん少数だが、そういう人達は自他ともに認めるクルマ好きだから、友人に話をしたりSNSで発信したりする。それを受け取った人は「クルマねぇ、そういえばウチのも、随分古くなったよなぁ」などと思うかも知れない。それでMTが売れるわけではないが、忘れていたクルマの存在が多少は蘇る。そういう効果はあるだろう。

　またATでは、セレクトレバーをDレンジにシフトして乱暴にアクセルペダルを踏むと急発進するが、MTではクラッチをデリケートに操作しないと発進できない。むしろ急発進させるには技術を要する。従ってMTであれば、必然的に誤操作による急発進事故を防げる。

　ATならハンドル操作に集中できて、安全性を高める効果もある。それぞれ一長一短だが、今はATが普及しすぎてMTの良さが見失われていることはあるだろう。少なくともMTを欲しいと思ったユーザーが、車種選びに困るような状態は避けるべきだ。

Comments

自動変速車に非はない。
問題があるのはドライバー。

AT車に乗ってる本人は気付いてないけど、
横着が許されるAT車は段々ヘタクソになって来るんだよな。
座る姿勢だってダラケたもんになって行くし。
そうやって人は呆けて行く。