なんと木製！ ロールスロイスを2基搭載した英国の戦闘爆撃機「デ・ハヴィランドDH.98モスキート」【名車の起源に名機あり】

　第二次大戦時にイギリスが開発した「デ・ハヴィランドDH.98モスキート」は、ロールスロイス社製の傑作エンジン、液冷V型12気筒の「マーリン」を2基搭載した双発機である。当初は爆撃機として開発されたが、その優れた高速性能が評価され、戦闘機型、夜間偵察機型など、複数のバリエーションが作られ重用された。
　そして驚くべきはこの機体、実はなんと「ほぼ木製」。同機体は現在、世界で一機だけフライアブルな状態で保存されている。
　今回は、筆者が2017年に米ヴァージニア州で取材した同機をご紹介したい。

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ビルマ戦線ではその高速から日本軍から「通り魔」と称されたが、黒江氏のようなベテランパイロットの駆る一式戦にしばしば撃墜された。また夜間戦闘機として活躍したヨーロッパでもドイツ空軍がＭＥ262ジェット戦闘機を夜戦に投入すると、その優位は危うくなった。とはいえヒットエンドランの高速爆撃機としては猛威を振るい、
偵察、対艦攻撃にも重用された本機は第二次世界大戦を代表する名機である事は疑いない＞

ロールスロイスは高級自動車が有名だが、あれは遊びで本業はエンジンメーカー