ついにWRC走った!! ノウハウは市販モデルにフィードバック!? トヨタ「GRヤリスラリー2」の重要性

　トヨタが実践する「モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくり」にとって最も重要なクルマの1台がWRCラリー・モンテカルロでデビューした。GRヤリスをベースにした競技車両GRヤリス ラリー2だ。GRヤリス ラリー2とはどんなクルマなのか？ なぜ重要なのか？ を解説していこう。

文／ベストカーWeb編集部、写真／ベストカーWeb編集部、Red Bull、TOYOTA GAZOO Racing

■WRCラリー・モンテカルロに4台参戦し、全車完走

WRCラリー・モンテカルロには4台のGRヤリスラリー2が出場。フィンランドの新鋭22歳のパヤリが最上位の12位でフィニッシュ

　WRC2024シーズンの開幕戦ラリー・モンテカルロはヒョンデのi20 Nラリー1ハイブリッドに乗るヌービルが、トヨタのGRヤリス ラリー1ハイブリッドに乗るオジエを振り切って快勝した。

　トップカテゴリーの熾烈な争いは多くの注目を集めたが、もう1台多くのファンの注目を集めたクルマがあった。GRヤリス ラリー2だ。

　WRCにはラリー1からラリー5までのカテゴリーがある。ラリー1はいわゆるワークスチームで、現在はトヨタ、ヒョンデ、Mスポーツ・フォードの3チームがエントリーしている。

　その下のラリー2は市販車をベースにした競技車両となり、車体とエンジンは2500台以上生産された市販車をベースにしなければならない。つまり、GRヤリス ラリー2はGRヤリスの直系モデルとなる。

　エンジンは3気筒の1.6Lターボをレーシングエンジンにしたもので、サイズも全長3995mm、全幅1820mmとGRヤリスと大差ない。ただ、足回りはストロークが出る4輪ストラットになり、ミッションはシーケンシャルの5速だ。

　意外と思われるかもしれないが、ラリー2車両の最高出力は300馬力ほどで思ったほどではないが、コーナーを限界まで攻め切るサスペンションやボディ剛性、そしてブレーキを持つモデルといえばわかりやすいかもしれない。

　また、ラリー2ではラリー1同様、2022年からカーボンニュートラル燃料が使われ、環境にも配慮している点も覚えておきたい。

　ラリー1に注目が集まるが、目の肥えたファンはラリー2車両が市販モデルと直結していることもあり、愛車目線で応援している。だからGRヤリス ラリー2のポテンシャルが注目されるというわけだ。

　WRCラリー・モンテカルロには4台のGRヤリス ラリー2が出場し、見事4台とも完走した。最上位はサミ・パヤリの12位だった。サミ・パヤリはフィンランド人の22歳、今後ラリー1に昇格する可能性のあるドライバーだから覚えていてほしい。

　ちなみにラリー2にはシュコダ・ファビア、シトロエンC3、ヒョンデi20 N、フォード・フィエスタなどが鎬を削っており、モンテカルロではシトロエンC3のヨアン・ロッセルが勝ち、総合でも8位と強さを見せた。

■ヤリス ラリー2はトヨタが本気でWRCに向き合うという証（あかし）

GRヤリスに比べるとフェンダーが大きく張り出しているように見えるが、15mmだけ大きく全幅は1820mmだ

　トヨタはWRCでマニュファクチャラーズ、ドライバー、コ・ドライバーの3冠を3年連続で達成しているが、また景気が悪くなるとWRCを辞めてしまうのではないか？ といった声がこれまであったことは事実。

　しかし、GRヤリス ラリー2の登場は、トヨタがWRCと本気で向き合い、撤退などしないというメッセージになった。

　というのもラリー2カテゴリーはチームに車両を販売し、部品なども供給していくビジネスでもある。ラリーを愛し、チャレンジしたいカスタマーは資金さえあれば購入できる。

　トヨタはこのカスタマーたちの声に耳を傾け、サポート体制を強化していなければならない。ラリー2はお客さんと直接向き合うという点がラリー1との大きな違いだ。

　トヨタがWRCに本気で向き合うというメッセージになるとは、単にトップカテゴリーで勝つだけでなく、「一緒にラリーを楽しみ文化を作っていきます」という意味として受け止められるからだ。

　ちなみにラリー2の価格はどのくらいかというと、FIAによってラリー2車両の上限価格は決まっており、2023年12月時点で26万766ユーロ（約4188万円）となっている。

　ラリー2カテゴリーで戦うチームはセミワークスというところもあるが、プライベーターも多い。ラリー2マシンを購入し、メンテし、世界各国で開催されるWRCを転戦する。走る道はトップカテゴリーのラリー1と同じだ。

　ドライバーやコ・ドライバーにとってラリー2で強さを見せることは、ラリー1のワークスドライバーになるチャンスを手に入れることでもある。

■市販ベースのラリー2だからこそ、GRヤリスにフィードバックできる

ラリー2の車両開発とサポート全般を取り仕切る行木 宏プロジェクトリーダー

GRヤリス ラリー2の責任者、行木 宏Rally2プロジェクトリーダーに話を聞いてみた。

「車両はフィンランドのユバスキュラにあるTGR-WRT（トヨタ・ガズー・レーシング　ワールド・ラリー・チーム）のファクトリーで生産しています。ラリー1も作っているので強いクルマを作るノウハウが生かされています。

　またラリー2で重要なのはサポート体制です。例えばカスタマーにいかに早くパーツやサービスを提供できるか？ という点が重要になります。ラリー2のパーツはオンラインでオーダーでき、空輸で届けるシステムにしました。

　とにかく参戦1年目なので、いろいろなお客様の声を聞くことが重要だと思っています。ラリー・モンテカルロでは出場する4チームすべてのミーティングに出させてもらっています」。

　行木さんによるとGRヤリス ラリー2の評判は上々で、年間40台ほどの生産を見込んでいるという。GRヤリスラリー2のサポート体制を充実し、ラリーファンに愛されるようになれば、GRヤリスの人気にもそのままつながっていく。

　なお日本の第１号車の納車先は“普通のクルマ好きおじさん”のモリゾウさん。納車されたあと勝田範彦選手に貸し出し、全日本ラリーを走るという。

　そのほかコバライネン選手、奴田原文雄選手もGRヤリス ラリー2で走るというから楽しみだ。

GRヤリス ラリー2がWRCや全日本ラリーに参戦し鍛えられることで、さまざまな技術や情報がフィードバックされ、GRヤリスが強くたくましく進化することになる。

　市販車の開発に活かすこと、それがラリーという競技にメーカーが参戦する一番大きな狙いでもある。 WRCや全日本ラリーでのGRヤリス ラリー2の参戦がクルマと人をどんなふうに育てていくのか？ 興味深い物語が始まった。

Comments

[cya********]

なんか、ネガコメばっかね。
ライバル会社の人か、下請けでイジメられている人なのかな？
つらいっすね。

[********]

正確なことを言えば、Rally2車両はWRCにはエントリーできない。
WRC2という下位クラス向け。