憧れだった…いつか乗りたかった…もう30年前!?? 超名門セリカが遺した伝説

　日本初のスペシャルティカーとして1970年に登場し、大ヒットとなった、トヨタ「初代セリカ」。以降セリカは、常に時代を先取りするスタイリングや先進的な装備で、あらゆる世代を魅了した。特に1990年代はトヨタがWRCをセリカで闘っていたこともあり、モータースポーツファンの記憶に強く刻まれていることだろう。

　現在は生産終了でラインアップから姿を消したセリカ。特に印象深かった5代目、6代目の魅力を解説していく。

文：立花義人、エムスリープロダクション
写真：TOYOTA、ベストカー編集部

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トレンドを創造した5代目セリカ

　5代目セリカは1989年9月に登場。先代モデルで、FRシャシーを捨てFFベースに移行していたセリカ。空力性能に優れる先代の機能性を継承しつつも、曲線基調の躍動的で生命感あふれるデザインを与えられた5代目セリカのエクステリアは、機能重視のストイックなスポーツカーではなく、スペシャルティカーであることをはっきりと表現していた。

　メカニズム面での最大の特長は、トヨタ初の4輪操舵システム（デュアルモード4WS）の採用と、すべて2.0Lのパワーユニットだ。特に最もパワフルなGT-FOUR（4WDモデル）の3S-GTEエンジンは、225psまで出力を向上させていた。

　この5代目セリカでグループAを闘うようになったのは1992年のことだ。J・カンクネンをエースドライバーとして迎えた翌1993年、ST185型セリカは、13戦中7勝という圧倒的な強さを見せ、トヨタ初のWRCコンストラクターズ(メイクス)とドライバーの両方のタイトルを掌中に収めた。この時のカストロールカラーが強く印象に残っている方は多いだろう。

5代目セリカのグループAマシン、ST185。圧倒的な強さでファンを魅了した

WRC最後のセリカとなった6代目

　6代目セリカは1993年10月に登場。新開発のプラットフォームによってスポーツ性を一層高めたモデルとなった。ボディは全車3ナンバーサイズ、リトラクタブルヘッドライトを廃止し、丸形異型4灯ヘッドライトというダイナミックなデザインに生まれ変わった。ちなみにこの新プラットフォームは、同時にモデルチェンジされた「カリーナED」「コロナEXiV」にも採用されている。

　メカニズム面では、2種類の出力を持つ2.0L DOHC16バルブエンジン（140psと180ps）に加え、最上級グレードには新開発のスーパーストラットサスペンションが搭載され、切れ味鋭いハンドリングが高く評価された。

　1994年2月にはGT-FOURが登場。3S-GTEは水冷式インタークーラーの採用などで、最高出力は255psに向上している。さらにWRC仕様として2,100台の国内限定モデルが販売されたが、こちらは大型のリアスポイラー、ボンネットフードエアスクープ、アンチラグシステム、インタークーラーウォータースプレーなど本格的な装備満載での登場となった。

　しかし、この6代目セリカのワークスマシンであるST205は、大きくなったボディサイズと、スーパーストラットサスペンションのセッティングに苦しみ、なかなか好成績を上げることができなかった。

　そこへきて、ラリーカタルニアではリストリクター（エンジンへの吸気量を制限する機構）に違反があることが発覚。トヨタはその年のすべてのポイントを剥奪されるとともに、1年間の出場停止という重い罰が下されてしまった。

　とはいえ、生産台数規定という厳しいルールに基づくグループAへのエントリーが少なくなっていたタイミングでもあったため、トヨタは、新規定のWRカーでWRCを闘うことを決断。このST205が、WRCに参戦した最後のセリカとなった（とはいえ、その後カローラのWRカーにはセリカのターボエンジンが搭載されたため、心臓部は生かされた）。

6代目セリカ。全車3ナンバーボディ、上級グレードにはスーパーストラットサスペンション搭載でスペシャルティカーとしての魅力を高めた

ラリーでの活躍はもちろん、気軽に乗れるスポーツクーペとしても魅力的

　アスリートのような筋肉質なボディと美しいフォルムで、市販車としても魅力的だった5代目セリカ。そのうえ、ラリーで圧倒的な強さを誇り、グループAを席巻した。スペシャルティカーというやや気取った成り立ちを持つ美しいクーペが、ラリーのようなハードで力強いレースに挑む。美しく、強い。これに惹かれない男がいるだろうか。

　6代目はその魅力をさらに昇華させていた。残念ながらレースでは活躍できなかったが、ラリーシーンでの美しいジャンプは絵になった。一見柔らかい表情を見せる丸形ヘッドランプも、大きめのボディサイズも、結果が出せなくて苦しみながらもコーナーを華麗に駆け抜ける姿は、エモーショナルで深い感動を与えた。

　セリカのカストロールカラー、ST185、ST205のジャンプシーンが脳裏に焼き付いて離れない。それだけで十分、4WDモータースポーツの魅力を世界に広め、ラリー界の伝説を作り上げたといえる。

6代目セリカがベースのラリーマシン、ST205

　セリカは、レッドやメタリックブルーの個性的なボディカラー、コンバーチブルの設定など、ライトな感覚で乗れるスポーツクーペとしても魅力的で、女性が乗っても似合う。バブル景気全盛に登場したモデルではあったが、本質を求める若者にとって嫌味のない、クレバーな選択肢になり得るクルマだった。

　ものすごい個性があるかと言われたらそうでもないのに、同様のモデルを他に挙げろと言われてもちょっと思い浮かばない。実に不思議な魅力を放つのが「セリカ」というモデルだった。

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Comments

4つ目のセリカに昔乗ってました。ハッチバックなので荷室が広くて良かったです。10年乗った頃にフロントから異音がして直らなくて手放しました。たまに見掛けるといいなぁ～と思ってしまいます。

セリカといえば、カストロールカラーをまとったGT-FOURがWRCで活躍したことを真っ先に思い出します。
しかし、丸目4灯の6代目セリカがエアリストリクターに小細工をし、出場停止処分になったことが残念でした。
セリカではありませんが、WRCに出場しているGRヤリスには頑張ってほしいです。