四輪駆動による革命！ アウディUrクワトロ UK版中古車ガイド（1） 売れるほど赤字が増えた？

フェルディナント・ピエヒが率いたクワトロ

アウディUrクワトロは、自動車のルールブックを書き換えたといっていい。オンロード前提の高性能モデルで、四輪駆動という技術を当然のものとした。

その影響力は、ブランド力にも繋がった。革新的で前衛的なイメージが定着し、市場シェアを躍進。モータースポーツとの結びつきも、色濃いものにした。

アウディ・クーペをベースに、1980年に発売されたUrクワトロ以前にも、四輪駆動の自動車は存在した。だがそれは、過酷な気象条件や荒野での走行を前提にした、実用車という傾向が強かった。

しかしアウディは、小型・軽量な四輪駆動システムを開発。この技術へ大予算で挑んだフェルディナント・ピエヒ氏率いるチームは、パワーロスの少なさを実験で示した。優れた燃費も得られると主張されたものの、積極的な運転では、驚くほど悪化したが。

これと並行して、先進的なエンジンも生み出されている。インタークーラーで吸気を冷やすターボチャージャーを、当時注目されていた直列5気筒ユニットに結合。電子制御の燃料噴射と点火システムを実装することで、力強さと好効率を両立させた。

スタイリングを担当したのは、マーティン・スミス氏。ボディと同色で塗装されたバンパーに前後のスポイラー、ブラックアウトされたフロントグリルなど、1980年代らしいまとまりにあった。

グループBラリーで大暴れ　11年間続いた生産

ちなみに英国の技術者、ハリー・ファーガソン氏は、1960年代に四輪駆動の将来性を主張している。彼は四輪駆動のフォーミュラマシンを試作し、英国の各自動車メーカーへアプローチするが、興味を示したのはジェンセンだけだった。

対してアウディは、新たに生み出した四輪駆動システム、クワトロをラリーマシンに採用。無敵といわれていた後輪駆動のフォード・エスコートを駆逐し、強さを世界中に知らしめた。

特にホイールベースを短縮したスポーツ・クワトロは、グループBカテゴリーのラリーで勝利を重ねた。だが危険性が増したことを理由に、この戦いは幕を閉じている。

量産モデルの需要は高く、初期のWR型は、トルセン式センターデフを得たMB型へアップデート。販売は1991年まで続いた。その前年の1990年には、アウディ200用の20バルブエンジンを獲得。ターボラグを短縮しつつ、パワーとトルクが増大されている。

Urクワトロの価格は、お手頃とはいえなかったが、競争力が非常に高かった。他メーカーの追従を許さなかったほど。

むしろ数が売れるほど、アウディは赤字になったといわれている。11年間にラインオフしたのは1万1500台程度で、大量に提供されたわけでもない。とはいえ、ブランドへの功績を考えれば、見事に報われた投資といえるだろう。

オーナーの意見を聞いてみる

「子供の頃、アウディ・クワトロは憧れのクルマでした」。と話すのは、今回の車両を持ち込んでいただいたチャールズ・ポーター氏だ。

「1988年のモーターショーで、ブラックのクワトロの運転席に座らせてもらいました。ターンテーブルの上には、ホワイトのクワトロが載っていました。その25年後に自分が所有できるとは、想像もしていませんでした」

「これは12年前に購入したんですが、ターンテーブルに乗っていたクルマ、そのものだったんです。長い時間をかけてクワトロを探してはいたんですが、これは偶然です。アウディUKへ電話して調べてもらったら、モーターショーの車両だとわかったんです」

「エアコンが付いていて、マフラーはオリジナルのまま。唯一、ステアリングホイールは後期の20バルブ・エンジンのものが付いています」

「以前のオーナーも大切にされていて、状態はかなり良かったです。わたしが購入後は、レザーを張り替え、ガラスを外して全塗装しています。自分にとっては、重要なコレクションの1台ですね」

英国で掘り出し物を発見

アウディUrクワトロ 20V（英国仕様）

登録：1989年式　走行：29万4500km 　価格：5万6950ポンド（約1110万円）

速く走れ実用性に優れるため、Urクワトロは全般的に走行距離が伸びがち。この1台も例外ではない。英国仕様の右ハンドル車で、5オーナーの過去を持つが、状態は非常に良いようだ。

ハーフレザーのシートは破れがなく、長い走行距離を感じさせない。エンジンルーム内は少しやれているが、ロナール・アルミホイールは美しい。マフラーは社外品。整備済みで、1年間の保証が付くという。

アウディUrクワトロ 10V（欧州仕様）

登録：1980年式　走行：17万6900km 　価格：12万3500ポンド（約2408万円）

オランダ人が最初のオーナーだった、前期のUrクワトロ。400台作られた、ケーブルデフ・ロックが装備された仕様になる。2010年にボディを地金まで戻したレストアを受けており、作業記録が膨大に残っている。

シルバーの塗装は、今でもツヤツヤ。インテリアはツートーンのクロス。ボンネットを開くと、シミ1つないエンジンが顕になる。かなりお高いが、状態は間違いないだろう。

この続きは、アウディUrクワトロ　UK版中古車ガイド（2）にて。

Comments

[むしさされ]

クロカンじゃない4WDはスバルレオーネが先駆者ですけどね…。

[yet********]

フルタイム 4wdでは世界初でした。