幻のグループSモンスターマシン、トヨタ222Dとはどんなマシンだったのか【自動車博物館へ行こう】

メガウェブ ヒストリーガレージには歴代のWRCマシンが展示されているが、その中に見逃せない1台がある。WRCに参戦することはなかったが、いまなお語り継がれる伝説のマシン「トヨタ222D」だ。

500psの3S-GTE改をミッドに縦置き搭載したモンスター4WD
1980年代半ば、トヨタはセリカ ツインカムターボでWRCを戦っていたが、グループB規定（連続した12カ月間に20台の競技用車両を含む200台を生産すれば20台の競技用エボリューションモデルを製作できる）の下で、それまでの常識では考えられなかったミッドシップ4WDのモンスターマシンが次々と登場。もはや軽量なFRマシンでは太刀打ちできなくなっていた。

そこでトヨタも本格的なグループBマシンの開発に着手。それが「222D」の開発コードで呼ばれるプロトタイプだった。しかし、その開発途中、グループBマシンによる度重なる事故のため、FIAから、より安全とされる「グループS」規定への移行が発表された。

グループSはグループBよりもパワーが抑えられているものの、「10台のプロトタイプを製作すればホモロゲーションを取得できる」というもので、グループB以上に開発がヒートアップする可能性を秘めていた。FIAとしては、安全性を高めながら、生産台数の規定を緩和して自動車メーカーの参戦と開発を促し、WRC人気をさらに上げようという狙いもあった。

さっそくトヨタはこのグループS規定の下での開発に変更。「222D」は究極のラリーマシンとしてさらに特化していった。コストを抑えるためできるだけ市販車とパーツを共有すべく、また広告効果も考慮し、初代MR2をベースに開発が進められたが、エンジンを縦置きミッドシップにして4WD化するなど、「222D」はもはや市販車とは関連のないモンスターマシンになっていた。

ところが、1986年のツールドコルスでグループBマシンのランチア・デルタS4が大事故を起こし、天才ヘンリ・トイヴォネンが帰らぬ人となってしまう。

この事故を受けてFIAはグループBの廃止を決定、そしてそれに続くはずだったグループS計画も断念。WRCは市販車に近いグループAに移行することになった。

この混乱の中、トヨタの「222D計画」も頓挫、陽の目を見ることなく開発は中止された。そしてその後、トヨタはグループAのセリカGT-Fourで成功していくことになり、222Dはいつしか忘れ去られてしまった。

1987年のデビューに向けて開発が進めれていたという「222D」プロトタイプカーの生産台数はわずか2台。いまも、メガウェブ　ヒストリーガレージとイギリスのトヨタモータースポーツに保存されている。

トヨタ 222D 主要諸元(1985年プロトタイプ）
●全長×全幅×全高=3985×1880×1290mm
●ホイールベース=2470mm
●車重=1023kg（一次試作目標値）
●エンジン=直4DOHCターボ
●排気量=2053cc（3S-GTE改）
●最高出力=500ps以上
●サスペンション=前後ダブルウイッシュボーン
●駆動方式=4WD

メガウェブ　ヒストリーガレージ
東京・青海、トヨタのテーマパーク・メガウェブの隣のヴィーナスフォート内にある展示スペース。トヨタをはじめとする世界のヒストリックカーが展示されていて、“クルマの歴史”を見ることができる。モータースポーツの歴史に関するコーナーもあり、自動車の再生工房「レストアピット」では名車の復元作業も見学可能。ノスタルジックな街並には、展示車だけでなく、ミニカーショップ、カフェなどもがあり、ゆっくりと雰囲気を楽める。 1Fのカフェバーに隣接するショップ「グリースGPS」では、レースなどモータースポーツで活躍したクルマのミニカーを販売。2Fの奥、非売品だがやはりモデルカーや書籍が並ぶ「コリドー」も見応えがある。

●住所：東京都江東区青海1丁目3-12
●入館料：無料　
●休館日：不定休／時間：11：00～21：00（施設により異なる）
●駐車場：なし（ヴィーナスフォートパーキングをご利用ください）　
●問い合わせ先：☎03-3599-0808●クルマでのアクセス：首都高速湾岸線 臨海副都心出口／有明出口より約5分／首都高速11号台場線下り台場出口より約5分
●公共交通機関でのアクセス：りんかい線「東京テレポート」駅より徒歩約3分／新交通ゆりかもめ「青海」駅直結、「お台場海浜公園」駅より徒歩約7分