最初に登場するのは3ドア
BMWは現在開発中の新型「MINI」(3ドア)の画像を初公開した。公開されたのは、新型に設定されるフルEV(BEV)のプロトタイプで、ウインターテストの模様だ。
テストが実施されているのは、北欧スウェーデンのアルイェプログ。厳重な擬装に包まれた新型MINIは、北極圏の厳しい寒さの中でパワートレーンや高電圧バッテリーの信頼性をチェックしている。BMWによると、アレック・イシゴニスの手になるオリジナルMINIから数えて5世代目となる新型は、原点というべき3ドアハッチが最初にデビューするとのことで、新型の登場は2023年と公式にアナウンスされている。来年にはBEVも含めて我々の前に姿を表すこととなる。
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エンジンを搭載するのは次期型が最後か
現状のラインナップでは、ハッチバックとSUVのカントリーマン(日本名:クロスオーバー)にプラグインハイブリッド(PHEV)が設定されているものの、既にMINIは2030年台初頭までにフルEVのみのブランドとなることをアナウンス済み。さらに、内燃機関を搭載した車種は2025年のリリースで終了するとのことだから、おそらく第5世代が最後の内燃機関搭載モデルになるとみられ、そのBEVバージョンは正に世代交代を印象付けるモデルとなりそうだ。
メーカーによると、新型MINIは刺激的なドライビング特性を持つとされ、オリジナルの時代からのアイデンティティでもある独特のゴーカート・フィーリングは、パワートレーンの電動化によってもネガティブな変化を受けないようだ。さらに、モーターの出力、サスペンションとダンピング特性などをシャシーシステムも含めて統合制御する機能も備えている。
現状でBEVバージョンのMINIについて、スペック等の情報はないが、MINIでは今年、プレミアム・スモール・カー・セグメント向けのクロスオーバー・モデルのコンセプト・スタディも発表する予定とのことだから、こちらも要注目。燃料高騰のなか、サイズの大きなクルマからコンパクトカーに乗り換えるユーザーの需要も増加するとみられる。そうしたなか登場する新型MINI。発表が今から楽しみだ。
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みんなのコメント
FFはミニのアイデンティティだけど、嵩張るエンジンと変速機がコンパクトな電気モーターだけに変われば、FFであることの意味って残るだろうか。
1シリーズなんかはRWDの方が合ってそうだし。