「これ…ほしい!!」最も地味だが最も使い勝手がいいクラウンエステートが「本命」の理由

　2023年10月6～7日の2日間、六本木ヒルズアリーナにおいて、トヨタの新型クラウン4シリーズすべてが展示されるイベントがあった。流麗でスタイリッシュなエクステリアの新型クラウンスポーツや、巨大化して迫力が増した新型クラウンセダンにひと際注目が集まっているように感じたが、筆者が注目したのは新型クラウンエステートだ。

　フロントフェイス以外はどことなく既視感があり（他のトヨタ製SUVと似ている）、ほかの3シリーズのように際立った個性が見出しにくい新型クラウンエステートだが、クルマとしての使い勝手は、4シリーズ中で最も優秀になるはず。ステーションワゴンの魅力を振り返りつつ、新型クラウンエステートこそが本命だと、ここで証明したい。

文：吉川賢一
写真：TOYOTA、VOLVO、BMW、Mercedes-Benz、Audi、Porsche、VW、JAGUAR、ベストカーWeb編集部

いつでもどこへでも行けそうな、懐深い魅力がある

　ステーションワゴンは、日本でも1990年代にブームとなり、スバル「レガシィツーリングワゴン」をはじめとして、各メーカーが多くのステーションワゴンをラインアップしていたが、現在は、トヨタの「カローラツーリング」のほか、マツダ「マツダ6ワゴン」、あとはスバルから3車種（レヴォーグ、レイバック、アウトバック）がラインアップされているのみと、国内ではイマイチ人気のないジャンル。ただ海外メーカーは、昔からいくつかのステーションワゴンをラインナップしつづけており、定番の人気ジャンルだ。

　セダンの車体をベースに設計をするので横展開がしやすい、といった事情もあるが、ステーションワゴンは、背が低いことで、低燃費でセダン並みの安定した走りを得られ、荷物もたくさん積み込めることで「クルマの最も合理的な形状」だと、海外では考えられている。

　だがこれは、ステーションワゴンを肯定するための理屈のようなもの。筆者が思うステーションワゴンの魅力は、セダンのようなフォーマル感は不要だが、ミニバンやSUVといった実用車ではなく、でも旅行や（たとえほとんど行かなかったとしても）アウトドアなどの遊びに使えて、しかも、背が低くてカッコいい（一番大事）。ステーションワゴンには、いつでもどこへでも行けそうな、懐深い魅力があるのだ。

日本市場では国産ステーションワゴンの種類が少ない状況だが、例えばスバルのアウトバックは、北米市場での人気が非常に高く、大いに売れているという

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ステーションワゴンとしての魅力をワクワクするほど兼ね備えている

　新型クラウンエステートのボディサイズは、全長4930（±0）mm×全幅1880（＋20）mm×全高1620（＋80）mm、ホイールベースは2850（±0）mm（カッコ内はクラウンクロスオーバー比）。かつてのクラウンエステートは、王道のステーションワゴンスタイルだったが、この新型クラウンエステートは、ステーションワゴンとしては背が高く、SUVとしては背が低い。トヨタはこの新型クラウンエステートを「ラージSUV」と表現しているが、ステーションワゴンのリフト版いうのがいちばんしっくりくる気がする。

　最大の特徴は、最大2m超という長い荷室だ。自転車やサーフィンボードもそのまま積み込むことができ、クラウン4シリーズ中でもっとも「遊び」に適しており、前述したステーションワゴンとしての魅力をワクワクするほど兼ね備えている。もちろん、ほかのクラウンシリーズ同様に、内外装デザインからは、クルマのつくり込みのよさを感じることができる。

　パワートレインについては、ハイブリッドとPHEVの2種類と発表されている。クラウンスポーツと同じユニットだが、かたやスポーティな走り、かたやロングツーリング向けの遊びグルマ、両者が目指すスタイルはだいぶ異なり、新型クラウンスポーツではパフォーマンス重視のPHEVが本命だと思われるが、新型クラウンエステートでは燃費がよくリーズナブルになるであろうハイブリッドのほうが、ステーションワゴンとしてのキャラクタに適しているのではないかと筆者は感じる。

六本木ヒルズアリーナにて展示されていたクラウンエステート。全長4930mm×全幅1880mm×全高1620mm、ホイールベースは2850mm。ステーションワゴンのリフト版といったところだ

ワゴンブーム再来の口火を切ってくれると期待!!

　昨今は、どの自動車メーカーもSUVをひと通りラインアップしてきていることで、以前のような（SUVの）爆発的なヒットは少なくなり、SUVブームは、すこし落ち着いてきたように思う。次にくるのはステーションワゴンであり、この新型クラウンエステートがその口火を切ってくれるのではないか、とワゴン好きの筆者は期待している。これが、筆者が新型クラウンエステートこそがクラウン4シリーズのうちの「本命」だと感じる理由だ。

　あの立派なタイヤと背の低いスタイルには、多くの人が魅了されるはず。新型クラウンエステートの登場は、2023年度内とアナウンスされている。正式デビューが非常に楽しみだ。

大量の荷物を積載できそうな、クラウンエステートの大きなカーゴエリアは、他の新型クラウンにはない美点のひとつ

Comments

[mr_********]

エステート、良さげだよね。買う金ないけど。

[blu********]

4モデルの中でリアのデザインが一番破綻してない。
前もスッキリで一番飽きずに乗れると思う