第１回の全国制覇はどの大学？ 自動車部が完全イコールコンディションで争う新イベント「フォーミュラジムカーナ」の決勝ラウンドが始まった!!

　この記事をまとめると

■フォーミュラジムカーナは全国の大学の自動車部がイコールコンディションで争う新しいジムカーナ競技の大会

■東日本大会を制した「長岡技術科学大学」と西日本大会を制した「立命館大学」の出場者に全国大会決勝前の意気込みを聞いた

■フォーミュラジムカーナ決勝戦は9月24日（日）に滋賀県の奥伊吹モーターパークで開催される

　自動車部日本一をイコールコンディションで争う

　2023年から始まったフォーミュラジムカーナは、全国の大学に属する「自動車部」を対象としたジムカーナ競技。東日本地域で10校、西日本地域で10校をそれぞれ主催者がピックアップし、東は福島県のエビスサーキット、西は三重県の鈴鹿ツインサーキットにて地区予選を開催。それぞれの大会の上位5校、合計10校が滋賀県の奥伊吹モーターパークで開催される決勝戦へと駒を進め、「自動車部」日本一を争うというまったく新しいモータースポーツカテゴリー。

　この大会は、部で所有するクルマではなく、主催者やそれに協賛してくれたメーカーが用意したクルマ、タイヤ、オイル、工具を使った完全イコールコンディションで争うというのが特徴だ。そのため、各自動車部が所有する、または各個人が所有するクルマで争うこれまでの学連戦のジムカーナ競技とは異なり、マシンの差が出ず、学生たちが腕と戦略だけで戦えるというのが大きなポイントとなっている。

　そして、6月25日に福島県のエビスサーキットで行われたEASTラウンドを制したのは、新潟県の「長岡技術科学大学」。同様に7月2日に三重県の鈴鹿ツインサーキットで行われたWESTラウンドを制したのは、京都府の「立命館大学」。この両校の学生たちに決勝戦への意気込みや、本番までに何をやってきたかを聞いてみた。

　立命館大学：佐藤祐希選手　愛車：RX-8

「学連戦では資金が潤沢なチームが速い傾向がありますので、今回のようなイコールコンディションは僕たちみたいなチームにはありがたいですね、ドライバーの腕の差が如実に現れると思いますから。工具にしても、普段は汚い工具ばっかりで（笑）。今回お借りできたジャッキは上げ下げも本当にしやすかったです」。

「今回は“このコーナーは何速でまわる？”など、ドライバー間での情報の共有に一番気をつけています。それだけチームワークも大切な一部になりますから。西日本予選を優勝してからは奥伊吹の車載動画をユーチューブで探して見て、どのくらいの大きさのコーナーでどのくらいスピードが出るのかなどの情報収集に力を注ぎましたね。自分の作戦としては1本目は確実にタイムを残し、2本目にタイムアップにつなげる走りを目指します。決勝では精一杯頑張って走ります！」。

　立命館大学：古谷 彗選手　愛車：NBロードスター

「乗り慣れていない車両をたった2日間でドライブし、しかも力を出し切らないといけないので大変ですね。今回用意していただいたタイヤは71RSですが、普段から使っているタイヤなのでフィーリングは掴めています。今回はイコールコンディションなので、チームのなかで、とくにドライバー同士で車両の特性をできるだけ伝えるように気をつけています」。

「西日本予選のあとは、コースを貸し切ったジムカーナの練習会などで感覚をつかんで明日の決勝に生かせるように個人的に練習してきました。僕たちはとにかく個々の力を出し切ることを第一に考えています。西日本予選ではぶっちぎりで優勝できたので、この勢いのまま頑張ります！」。

　立命館大学：宮西 怜選手　愛車：NAロードスター

「普段僕たちがメインで出ている学連戦だとお金持ちのチームと5～6秒の差が出たりしますけど、今回のようなイコールコンディションだと、普段上位の強いところを食ってやれそうなのでワクワクしています（笑）。今回、ブリヂストンさんからお借りできたタイヤの71RSは素性がよくわかっているタイヤなので使いやすいです。こういった場でみんながいろんなタイヤの経験値を高めることができるのは非常にありがたいです。チームの仲間には、コース上から練習走行の様子を見てもらい、アドバイスをもらいます」。

「じつはここ奥息吹は、夏の合宿でパイロンジムカーナをやっているので知識はあります。とにかく大きなミスをしないこと。作戦としては、小さいミスやペナルティで加算されないように走る、ですね。西の優勝校としての意地を見せてきます。それから、せっかく出展して頂いているメーカーさんのブースにも名刺を配りにいってスポンサーになってもらえるよう頑張りますね」。

　記念すべき初代王者となる大学はどこだ？

　長岡技術科学大学：阿久澤智也選手　愛車：ロードスター

「ウチの自動車部は、普段から全員個人車なので差が出ることが多いんです。その点、今回のようなイコールコンディションの大会だと、純粋にドライバーの腕の差なのでむしろうれしいですね。どのチームもワンメイクということは、あとは人間次第なので。普段のレースの経験を思い出しながら頑張ってきます」。

「ウチの大学から今回出場するドライバーは、全員がロードスターを愛車にしています。普段乗っているマシンがFRですし、限られた走行回数のなかでFFのヴィッツのデータを取れるだけ取れるように、1本の密度を極力あげられるように走ってきます。優勝目指して頑張ります！」。

　長岡技術科学大学：山口泰輝選手　愛車：ロードスター

「イコールコンディションの面白いところはできることが限られているので、そこでいかに差をつけるかですね。オフィシャルから聞いている限りでは、タイヤの空気圧くらいしか変えられないみたいですし。じつは今回使用するタイヤの71RSは、僕は初めて使うタイヤで……、手探り状態ですね。前評判では楽しみなタイヤです」。

「チームでは、そのタイヤのフィーリングをみんなで集まって共有したいと思います。走り終わったとかの空気圧チェックとか。今日の練習走行もですが、1回の走行で情報を少しでも得られるようにします。僕はFFに対しての知見はないですが、後輩のヴィッツに少し乗らせてもらいました。自宅にあるシミュレーターでもかなり走り込んできたので、とにかく“負けねぇぞ！”ですね」。

　長岡技術科学大学：元木裕登選手　愛車：ロードスター

「じつは東日本の予選では僕はメカニックだったので出ていないんですよ。自動車部内の選考会でタイムが良かったため今回は出場できました。今回のようにクルマやタイヤ、オイル、工具といったパーツが用意されている競技なんて本当になかったので、本当に僕にはありがたいです。ワンメイクということであとは純粋に腕の差。モチベーションが上がります」。

「とにかくチームでは妥協しない、やり切ることを目指します。チームで今回用にGPSデータロガーを購入しました。動画撮影班によるサポートなどもあります。チームみんなで頑張ります。まずは、我々ドライバー陣のなかで一番タイムのいい山口君の走りを参考にして、走りを組み立てます！」。

　前日となる今日の練習走行は、タイム計測もされないが、それでも参加する学生の全員がモチベーション高く熱い走りを見せていた。

　貸し出されるタイヤ＆ホイールはすべて各チームのほうで純正と交換、自らの取り付けが義務付けられている。タイヤの空気圧は「160～350の間でいいところを探してください」とブリヂストンブースから案内されていた（普段の推奨値は220）。

　サイドブレーキの使用は禁止。決勝本番ではブレーキレバーをテープで留めるという念の入れよう。フライングすればスタート地点に戻らなければならないし、パイロンタッチやマーキングからのズレはペナルティが課される。あとは、本気で走るのみ、だろう。

　決勝は2023年9月24日。滋賀県の奥伊吹モーターパークで行われる。記念すべき第1回大会の初代王者はどこの大学の自動車部になるのか、要注目だ！