インディNXT王者のラスムッセンがインディカーデビュー。ECRからロード＆ストリートレースに参戦

　10月25日、NTTインディカー・シリーズに参戦するエド・カーペンター・レーシング（ECR）は2024年シーズンのドライバーとして2023年インディNXTチャンピオンのクリスチャン・ラスムッセンとロード／ストリート、『インディアナポリス500マイル』のドライバー契約を結んだと発表した。

　デンマーク出身で23歳のラスムッセンは、2023年のインディNXTにHMDモータースポーツから参戦。5回の優勝を含む8回の表彰台を獲得してシリーズチャンピオンを獲得した。

　インディカーデビューが決まったラスムッセンは、「2024年のインディカーにエド・カーペンター・レーシングに参加できることにとても興奮しているよ」と語った。

「僕が長い間取り組んできた夢が叶ったよ。今回この機会を与えてくれたチームオーナーのエド・カーペンターと、代表のティム・ブロイルズに感謝している。僕はすでに、レースに出て最善を尽くす準備ができているよ」

　ラスムッセンは、2024年シーズンのロード／ストリートレースすべてに出走するが、オーバルレースにはチームオーナーのエド・カーペンターが出走するというかたちでマシンをシェアする。なお、『インディ500』にはチームの3台目としてエントリーする。

　エド・カーペンターは今回起用したラスムッセンについて「彼はロード・トゥ・インディ・プログラム（インディNXTをトップとした若手育成プログラム）のなかでも本当に目立ったドライバーであった」と語った。

「特にインディNXTのシーズン後半では、最もインディカードライバーに近い選手として十分な能力を示した。先月、バーバー・モータースポーツパークで彼をテストしたとき、彼はそこで素晴らしい仕事をし、インディカー・シリーズへ進む準備が完全に整っているということを示してくれた。彼をチームに加えることにとても興奮しているし、シーズンの成功を期待しているよ」

　またECRチーム代表のティム・ブロイルズは、「クリスチャン（ラスムッセン）は、我々がかなり長い間注目してきた人物だ。すでに彼は、インディカーで戦う実力を証明しており、我々が参戦の機会を彼とともにできることを嬉しく思う」とコメントしている。

　2023年インディNXTの最終戦ラグナ・セカでは、ポールポジションから全周をリードして勝利を飾ったラスムッセン。来シーズンのインディカーには、2022年インディライツのチャンピオンであるリヌス・ルンドクヴィスト（チップ・ガナッシ）もフル参戦するため、ふたりのルーキー・オブ・ザ・イヤー争いも見どころとなりそうだ。