WTRアンドレッティ、2024年限りでアキュラ／HRC USとの提携を終了「別の方向に進む必要がある」

　6月27日、ウェイン・テイラー・レーシング・ウィズ・アンドレッティ（WTRアンドレッティ）はSNS上で声明を発表し、今季2024年限りでアキュラ／HRC US（ホンダ・レーシング・コーポレーションUSA＝旧HPD：ホンダ・パフォーマンス・デベロップメント）とのパートナーシップを終了することを明らかにした。

　IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権のトップカテゴリーであるGTPクラスで、現在2台のLMDhマシン『アキュラARX-06』を走らせているWTRアンドレッティ。

　ウェイン・テイラー・レーシングとアンドレッティ・オートスポートという名門同士が手を組む、シリーズを代表する強豪チームは昨季2023年に誕生した。WTRはその2年前からホンダの北米ブランドとの提携を開始し、2021年より3年連続でシリーズ2位の好成績を収め、初年度にはミシュラン・エデンュランス・カップのタイトルを獲得した。

　2024年シーズンは2台体制へとプログラムを拡大し、アキュラへのスイッチ後初となるシリーズチャンピオン獲得を目指している。その今季は第2戦セブリング12時間レースでルイ・デレトラズ／コルトン・ハータ／ジョーダン・テイラー組40号車アキュラが総合優勝を飾り、エースカーで姉妹車の10号車アキュラも、フィリペ・アルバカーキとリッキー・テイラーのコンビがデトロイトで行われたシーズン第5戦で勝利を収めるなど存在感を示している。

　シリーズランキングでは第6戦終了時点で40号車のデレトラズ／ジョーダン組が4位、10号車アルバカーキ／リッキー組が6位につけている。

　そんなWTRアンドレッティが26日、ソーシャルメディア上で声明を発表し、今シーズンをもってアキュラ／HRC USとのパートナーシップを終了することをアナウンスした。この決定の理由については、声明では「異なる方向に進む必要があると感じた」と述べるに留まり、来る2025年シーズンに向けたアナウンスが「近い将来」にあることが示唆された。声明の全文は以下のとおりだ。

「我々はこの4年間、HRCとアキュラとともに成功を収めてきました」

「契約の更新に際し、私たちは彼らの話に耳を傾け、将来の計画を真剣に考慮しましたが、最終的には別の方向に進む必要があると感じました」

「シーズンは3つの重要なレース（ロード・アメリカ、インディアナポリス、プチ・ル・マン）を残していますが、私たちの計画はアキュラのためにより多くの表彰台とレースで勝利を獲得することに集中し続け、力強い成績で一年を締めくくることです」

「近い将来、2025年に向けた計画を発表できることを楽しみにしています」

　この発表の一方で、HRC USはメイヤー・シャンク・レーシングとの新たな提携を開始することをアナウンスしている。