おお!「西海岸系ミニバン」大好き勢が大注目!! アルパイン「Sonova」の意外なベース車

　2024年1月12日から1月14日までの3日間開催された、東京オートサロン2024。出展者数や出展車両台数、参加人数とも前回を大きく上回る規模となり、実際に会場内はかなりの混雑だった。

　チューニングカーやカスタムカーの祭典といわれる東京オートサロンでは、毎回、実にさまざまなカスタムカーが出展されるが、なかには、ベースとなっているクルマが全く分からないクルマもある。今回、アルパインが出展していた「Sonova（ソノバ）」もその一台だ。なんとこのベース車、日産NV200バネットだという。

文：吉川賢一
写真：エムスリープロダクション、アルパイン

コロナ禍の新車不足で、入手しやすいベース車をカスタムしたところ大反響

　「アルパイン（ALPINE）」といえば、オーディオやナビゲーションシステム、また、ボディドレスアップカスタムパーツなどで超有名なアフターパーツメーカーだが、そのアルパインが2018年に設立した株式会社ニューズとの合弁会社「アルパインニューズ」では、より大胆なカスタマイズカーの企画･開発･販売を行っている。

　2023年にはハイエースをベースとする「Carica（カリカ）」や、ライズがベースの「Havana（ハバナ）」を販売してきたが、2024年1月9日、新たに3車種追加を発表、そのうちの一台がこの「Sonova（ソノバ）」だ。このシリーズのブランド名は、「Calʼs Motor（キャルズモーター）」と名付けられており、リアハッチゲートにも刻まれている。

　そもそも、どうしてアルパインがカスタムコンプリートカー販売までやり始めることになったのか。アルパインのリテールマーケティング部企画開発部の松崎拓也氏に取材したところ、かねてよりお客様から人とは異なったデザインのクルマに乗ってみたい、という要望があったそう。そこへ、コロナ禍による新車製造停止などの影響を受けて人気車が手に入りにくくなったことも重なり、比較的手に入りやすいベース車を選び、2023年に80年代風の西海岸風スタイルのカスタムカー「Carica」を発表したところ大反響。元からこのデザインだったかのような見た目や、最新鋭のデジタルシステムがインストールされたインテリアが便利だと、問い合わせが殺到したという。

　「これまでアルパインには、30代、40代のクルマ好きの男性が多く来ていましたが、横にいらっしゃる奥様や彼女はつまらなそうな顔でした。ところが、CaricaとHavanaを出した途端、奥様のほうがむしろ気に入って、積極的に来店していただけるようになったと聞いております。20代、30代の若い女性からも、どこか懐かしくて可愛いと好評いただけるようになったのは、嬉しい驚きでした。」と松崎氏はいう。

西海岸を走っていた80年代アメ車の雰囲気が漂うリアスタイル。NV200の面影はあるが、メッキパーツやカラーリングなどで、全くベツモノのスタイルへ変化している

外側はクラシカルだが、中身は最新鋭のコンパクトミニバン

　Sonovaのベース車として日産NV200バネットを選んだのは、ハイエースがベースのCaricaよりも小さくて使いやすいミニバンだから、とのこと。ノア／ヴォクシーやセレナ、ステップワゴンといった人気車よりも手に入りやすく、また、カスタムしたときにサバーバンのようなアメリカンスタイルに仕立てやすいパネルラインだった、というのも理由のひとつだと考えられる。

　デザインのコンセプトは西海岸のカリフォルニアスタイルだ。エクステリアは、Aピラーから前側がアルパインのオリジナルパーツに置き換えられており、角型縦4灯のヘッドライトや、鋭いスラントのメッキグリルが特徴的。全体的にワイド&ロースタイルとなっており、ボディカラーのバリエーションは全19パターン（モノトーンは3パターン、ツートーンは16パターン）、展示されていたホワイトルーフにエメラルドの2トーンカラーは、特によく似合っていた。

　クラシカルな外側とはうって変わって、内装のカーエレクトロニクスは先進的だ。アルパイン製の最新鋭大画面ナビ（もしくはディスプレイオーディオ）を採用し、後席用のリアビジョンや前後ドライブレコーダー機能付きのデジタルインナーミラー、オーディオシステムやカーエンターテイメントまでもがオプションで選択可能。シートカバーやフロアマットも複数のカラーが設定されており、好みに合わせてアレンジできる。

インテリアは、アルパイン製の最新鋭カーエレクトロニクスが備わる。リアビジョンや、前後ドライブレコーダー機能付きのデジタルインナーミラー、オーディオシステムなどが装備できる

NV200からプラス200万円かかるが、納得の内容

　Sonovaのラインアップは、2列5人乗りのバンと、2列5人乗りもしくは3列7人乗りのワゴンだ。荷室を自由に使いたい人はバンを、ファミリーにはワゴンがおススメだ。価格は、2列5人乗りのワゴンが428万円～、3列7人乗りワゴンが443万円～、バン（4WD）が453万円～となる。ベースのNV200に対して190～200万円ほど値段は上がるが、カスタムの内容を考えれば納得だ。納期については、新車が到着してから架装に2ヵ月ほど要するそうだ。

　カリフォルニアスタイルのカスタムカーといえば、ミツオカ自動車のバディが浮かぶが、アルパインのカスタムカーも一切負けていない。今後は小型車をベースにしたラインアップへと広げる予定だという。Sonovaと同時に発表となった、ジムニー／ジムニーシエラがベースの「Beas（ベアス）／Beas＋（ベアスプラス）」も完成度が高い。さらなる驚きを与えてくれそうなアルパイン、今後も注目だ。

Comments

[藍流頓瀬奈]

Sonovaしのぎの慰め云って　みちのくひとり旅～♪

[Lore in]

NV200がこう言うデザインだったら面白かったのに
ガワを一新したコンプリートものは光岡含めて惹かれん