トヨタ豊田会長がスバルWRXSTIラリーカーで大爆走!? 「ラリージャパン2023」開幕直前イベントがサプライズ満載でアツすぎた!!!

　2023年11月16～19日に愛知県と岐阜県を舞台に実施されるWRC最終戦「ラリージャパン2023」。その開幕直前イベントとして、ジャパンモビリティショー最終日にトークショーとデモランを開催。サプライズ満載で大きく盛り上がったイベントの内容とは!?

文、写真／ベストカーWeb編集部

■超豪華なトークショー開催!!

左から太田会長、新井選手、フルモー選手、勝田貴元選手、勝田範彦選手、豊田章男会長

　ジャパンモビリティショーの最終日となった2023年11月5日、モータースポーツブースのステージで11月16～19日に愛知県・岐阜県を舞台に開催される世界ラリー選手権（WRC）最終戦「フォーラムエイト・ラリージャパン2023」開幕直前イベントが行われた。

　トークショーにはSUBARU TEAM ARAIの新井敏弘選手、TOYOTA GAZOO Racing WRJの勝田範彦選手、TOYOTA GAZOO Racing WRTの勝田貴元選手、M-SPORT FORD WORLD RALLY TEAMのエイドリアン・フルモー選手と現役のトップラリードライバーが集結。

　さらに、日本自動車工業会会長およびトヨタ自動車会長の豊田章男氏ことモリゾウ選手、ラリージャパン2023実行委員会委員長で豊田市の市長である太田稔彦氏も登壇。

初来日となったフルモー選手は日本に来ることを楽しみにしており、前日には浅草で食事をしたという

　初来日となるフルモー選手は貴元選手と他己紹介でお互いの魅力をアピールし、フルモー選手は貴元選手を「とてもナイスガイで、丁寧な選手。今の現状に満足せず、常に改善をしようと努力するモータースポーツにピッタリな選手」だとべた褒め。

　一方、貴元選手はフルモー選手に「とても速い選手。WRCは200km/h近くのスピードで走り大きなリスクを抱えるが、1台ずつ走るため接触のリスクがなく、ギスギスすることもないためお互いをリスペクトしている」と、貴元選手が30歳でフルモー選手が28歳と歳が近いこともあり競技中もよく話す仲であると語っていた。

　さらに、フルモー選手が医学部に通っていてたという一面を話し、賢い選手であると話すと、フルモー選手は「今はもう違うかも」と返し、笑いを誘っていた。

範彦選手は新井選手を「良きライバルでありながらリスペクトしている」と紹介

　また、新井選手と範彦選手も他己紹介を実施。約30年前に雪の志賀高原で初めて出会った話から、同じチーム時代の話、範彦選手の息子である貴元選手の幼少期の話など、旧知の仲ならではのエピソードが語られた。

■世界トップレベルの走りを見てほしい

安全な大会に向けて全力を尽くしていると本気ぶりをアピールした太田会長

　主催者となる太田会長は日本でWRCを開催する1番の狙いとして「山が持つ価値を再認識し、海外にも魅力を伝えていくこと」であると説明。

　昨年からの進化として、前回は未舗装だったことにより視界が悪く、安全上懸念のあった伊勢神トンネル内の路面を再舗装するなど、安全な大会の運営に向けて万全の体制を整えていることもアピール。

　スーパーSSとなる豊田スタジアム内に設置された全長2kmの特設コースについては、通常の状態から芝生を剥がし、アスファルトを引きコースが完成するまでの19日間に及ぶタイムラプス映像が公開され、会場にいたファンからも大きな拍手が起こった。

　また、この特設コースでセリカGT-FOURやランサーエボリューションをはじめとした歴代のラリーマシンのデモランが行われると発表。

ラリーの魅力は「ファンと選手の距離の近さ」と語ったモリゾウ選手

　モリゾウ選手は最後に「世界で戦うトップドライバーの走りを目の当たりにできることはエキサイティングなこと。アメイジングな経験を通して、選手たちが『スポーツしている姿』を見ていもらいたい」と ラリージャパンでしか見れない魅力について熱くアピールした。

■モリゾウ選手も走りを披露したド迫力デモラン!!

新井選手……かと思いきや、なんとモリゾウ選手がドライブしていたスバルWRX STI

　トークショーの後には、屋外の特設ステージにてラリーカーのデモランを開催。

　多くのファンに囲まれるなか、最初に登場したマシンはWRX STI。ド迫力のドライビングを披露後、運転席から降りてきたのは新井選手ではなく……なんとモリゾウ選手!!　

　今回のデモランで初めて乗ったというが、とても初めてとは思えない走りにステージを囲む観客からは拍手喝采。

モリゾウ選手が普段ラリーの練習用として使用している貴重なGRヤリスは範彦選手がドライブ

　続いて、モリゾウ選手が普段ラリーの練習用として使っているGRヤリスを範彦選手がドライブし、先ほどのスバルWRX STIを本来のドライバーである新井選手がドライブ。

モリゾウ選手と貴元選手はGRヤリスのRally 1でエキサイティングな走りを披露

　GRヤリスのRally 1はモリゾウ選手が走りを披露した後、その場でメカニックがタイヤ交換。万全の態勢に整えたあと貴元選手に交代し、世界トップレベルの圧巻の走りを披露した。

トヨタの会長でもあるモリゾウ選手が、なんとSTIのジャケットを着て満面の笑み!!

　最後には3台のマシンが同時にコースに入り、3台でドーナツターンを披露。

　そしてデモラン後にはモリゾウ選手がSTIのジャケットを着て、WRX STIで新井選手と記念撮影！ 貴重なシーンに観客も大盛り上がりの瞬間となった。

　ファンも思わず「お腹いっぱい……」と感じるほどサプライズ満載となったデモランは、開幕が間近となったラリージャパンに向けて大盛況のうちに終了した。

Comments

[ぬっころ]

出来きればスバルはスバルのままでいてもらいたいんだけどね。

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楽しそうでなによりですね。
本来のラリーの姿に戻ってきた感があります。