【動画】ベンテイガと共に……。

日本を代表するモータージャーナリスト、清水和夫。忙しい日々を送る彼にとってSUVは欠かせない存在だという。その理由は自身のライフスタイルを反映した結果。そして今もっとも惹かれているのはベンテイガだと語る。REPORTER◎清水和夫（Kazuo SHIMIZU ）　DIRECTOR◎小林邦寿（Kunihisa KOBAYASHI）PRODUCER◎野口 優（Masaru NOGUCHI）Special Thanks◎BENTLEY MOTORS JAPAN

師走が近づくにつれ、追い込まれるように日々が過ぎていく。時にはジャーナリストとして一度に数台の試乗を頼まれることもあれば、サーキットで全開テストもこなし、日によっては講演などで講師を務める一方、テレビやラジオ出演などの依頼も後をたたない―—。

自動車評論家として自ら選んだ人生とはいえ、清水和夫氏の１日に暇という文字はない。それゆえに休日の過ごし方は、徹底している。慌ただしい空気が流れる都会から逃れるように、折を見ては山中湖の別荘へ足を運び、そこで時間という概念から解き放たれるかのように、心を開放させている。

「クルマの世界って技術の塊、１秒で競う世界。それで収入や地位、名誉まで決まってしまう。私はそれに追われるように日々過ごしている。だけど、大自然の中は、時間の流れ方が違う。ゆっくりと時間は流れていく。とはいえ、少ない休日に、ここにくると、あっという間に時間は過ぎてしまうんだけどね」

別荘に到着し、暖炉に火を入れながら、清水氏はそう語り始めた。
「山中湖は、富士五湖の中でももっとも標高の高いところ。冬は他よりも早く訪れるから四輪駆動は絶対、背の高いＳＵＶこそ理想。それに災害時のことを考えれば、なおさら、そう思う。ここは大自然の中だからクルマにもサバイバル性を求められるんだよ」



「エンジンと同じなんだ。空気と薪の量を考えながら燃やさないといけない。乾燥状態とか、木によっても違うから、それも考慮してね。エンジンと原理原則は通じていると思う。こうしていると、あらためて学ぶことも多いんだよ」

ベンテイガに搭載されるエンジンは、W型12気筒ツインターボ。最高出力は６０８ps、最大トルクは９００Nmにも及ぶ。清水氏は続ける。

「今、ディーゼルエンジンが話題になることが多いけど、一概に良いとは言えない。良いのはガソリンエンジンよりも大きいトルクが得られることだけど、その点、ベンテイガのW12ツインターボは、ガソリンエンジンながらディーゼル並みのトルクがあるのが魅力。それでいて踏み込むとお持ち前のパワーを活かして気持ちよく回転が上昇していくから、ガソリンとディーゼルの良いところを併せ持った印象だね。まさにマルチなエンジン。特にレスポンスの良さには惚れ惚れするよ。こんなトルキーなガソリンエンジンは他に見当たらない」

無論、それだけではない。清水氏は、さらにこう語り始めた。
「元々、スポーツカーやＧＴを手がけてきたメーカーは、ＳＵＶを造るのが上手い。設計技術そのものがあるから、名人が造っているようなもの。しかもベントレーの場合、ル・マンやＧＴ３マシンも造るからダイナミックな性能を実現させるのもお手の物。だから、ベンテイガもコンチネンタルＧＴやフライングスパーと同様、基本スポーティな印象だね」

そう言いながらスポーツモードの演出に感銘を受けたことも語りはじめた。

SPECIFICATIONS
ベントレー ベンテイガ
■ボディサイズ：全長5150×全幅1995×全高1755mm　ホイールベース：2955mm　■車両重量：2530kg　■エンジン：W型12気筒DOHCツインターボ　総排気量：5945cc　ボア×ストローク：84×89.5mm　圧縮比：10.5　最高出力：447kW（608ps）／6000rpm　最大トルク：900Nm（91.8kgm）／1350～4500rpm　■トランスミッション：8速AT　■駆動方式：AWD　■ステアリング形式：パワーアシスト付きラック＆ピニオン　■サスペンション形式：Ｆダブルウイッシュボーン Rマルチリンク　■ブレーキ：Ｆ&Ｒベンチレーテッドディスク　■タイヤサイズ：Ｆ275/50R20 Ｒ285/45R21（オプション：Ｆ285/45ZR21 Ｒ285/40ZR20）　■パフォーマンス　最高速度：301km/h　0→100km/h加速：4.1秒　■環境性能（EU複合モード）　CO2排出量：296g/km　燃料消費量：13.1ℓ/100km　■車両本体価格：2739万円