実は[ヴェゼル]より小さかった[ホンダエレメント]!! 令和のコンパクトSUVとして復刻販売望む!!

　SUV真っ盛りの今思う。「エレメント、登場が早すぎたね～！」と。このクルマ、2003年から2年と少しだけの日本での販売で、ヒットとはいかなかった。が、「四角いカタチで、観音開きドアで、ギア感あふれる内外装」なSUVとして、そりゃもう個性の塊ですよ。当時、デカいと感じたサイズも、ヴェゼルより小さい全長4300mm!!　このままのスタイルで（中身は最新装備を搭載）、令和版エレメント出せば、人気者になるんじゃない。マジで!!

文：ベストカーWeb編集部／写真：ホンダ、ベストカーWeb編集部

■アメリカの若者たちが憧れる「自由な生き方全開!!」なクルマ

「よっ、四角いね！ 海が似合うね！」というエレメント。21年経ってもそれほど古さは感じませんよ

　クルマがどんどん丸みを帯びている今、上の画像を見ただけで「四角いね～」と率直に感じるホンダエレメント。今見ても当時も、強い個性は変わらず！

　ホンダのアメリカ法人でデザイン、生産され、アメリカからの輸入として販売。そのアメリカでは日本導入前の2002年から販売されていた。

　そして、エレメントのコンセプトは「ライフガード・ステーション」。海辺にある、ライフセーバーが海水浴する人やサーファーたちを見守る基地（小屋）。

10フィート（約3m）のサーフボードを積めるよう室内設計されている。全長4300mmだから、素晴らしいパッケージングですね！

　当時のアメリカの若者にとって、ライフガード・ステーションは自由な生き方の象徴であり憧れの対象。だからして、エレメントも「自由な生き方全開!!」なクルマ。

　その表れが、まずはデザイン！　基地らしく、塊感のある四角いカタチは他に似るものがなくインパクトにあふれている。ボディ下部に新開発の樹脂製パーツをはめ込んだデザインも、ギア感がみなぎっており、2003年当時は斬新だった（今見ても斬新ですけどね！）。

■風通しのよさは、日本の「海の家」に近い感覚かも！

うおおおおお！ 左右観音開きドアによる広すぎる開口部を見てほしい。風通しよすぎるね。キャッチボールができそうな広さじゃ！

　さらに、センターピラーレスボディ構造による両側観音開きドアに、上下に開くリアゲートにも自由さがあふれているッ！　特に観音開きドア。上の画像でもわかるように、開口部は高さ1140mm、幅が1550mmと超絶広い。もうね、野球のキャッチボールができちゃう！

　この風通しのよさは、ライフガード・ステーションというより日本の「海の家」に近い感覚かも。この車内でカレーライスとかき氷を食べたいね～！

　そして、筆者が「令和版エレメントを出してほしい」と渇望しているワケは、このクルマのサイズ。全長4300×全幅1815×全高1790mmと、今思えばさほど大きくないサイズ感がいい。とっても素晴らしい！

　2003年当時は「デカい。やっぱアメリカ製だね」と思っていたが、どんどんクルマが大きくなる昨今、エレメントのサイズ感はちょうどいい頃合いにも感じる。

これは驚き！ エレメントは写真のヴェゼルより全長が40mm短い、4300mmなんです!! そんなふうには見えない。これがデザインの妙っスね～

　なにせ、ホンダSUVの超人気者、現行ヴェゼルが全長4340×全幅1790×全高1580mmなので、ざっくり言うなら「ヴェゼルとほぼ同じサイズ感」（全長が40mm短いのは驚き！）。

　つまり、今の基準のカテゴリー別でいうと「エレメントはコンパクトSUV」になるということ!!　四角いカタチだし、これはもう、運転しやすいこと間違いなし！

■楽しさあふれる内装。独立三眼メーターに「ワクワクが止まらない」

腕時計をイメージした独立三眼メーターがポップな感じ！ 写真は海外仕様だけど日本販売もほぼ同じ

　オシャレでギア感あふれる内装も、これまた超個性的。腕時計をイメージに設計された独立三眼メーターが目を引く、インパネデザインはFUNであふれている感覚。

　上下に開口するリアゲートのロアゲートは、大人2人が座ってもOKの設計になっており、開口部が低く設計されているので荷物の出し入れが便利！ という利点もある。

　そしてパワートレーンは、2.4L DOHC i-VTECエンジン搭載で、それに4ATが組み合わされる。最高出力160psと必要充分な走りを見せてくれるんです！

この塊感、四角さが超個性的！ ちなみに5人乗りで、FFと4WDが販売されていた

　ちなみに、燃費は10.6km／L（10・15モード燃費）……と、まぁ、好燃費を期待して乗るクルマではない、ということですね（汗）。

　現在、エレメントの中古車は約60万～約180万円で売られているようなので、中古車購入もおすすめ。それよりもっと期待したいのが、ほぼこのカタチで「令和版エレメント」を復刻販売してほしい！　ということ。

　今のホンダラインナップにはない、楽しくて超個性的な「コンパクトSUV」になると思いますよ、ホンダさん!!

【画像ギャラリー】[ヴェゼル]より小さい[エレメント]の魅力全開画像集。ぜひ復刻を!!（18枚）

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Comments

[まほほん]

外観デザインがかなりインパクトのある車
だったな。時代が追い付いてきた感じだから
昔より今の方が売れそう。ホンダは時代を
先取りしすぎている事が多いような気が。

[マツダさん]

WR-Vも意外と大きいのよね