【10年ひと昔の国産車 45】レクサス LSに加わった「SZ」はスポーツテイストを強調したモデルだった

「10年ひと昔」とはよく言うが、およそ10年前の国産車は環境や安全を重視する傾向が強まっていた。そんな時代のニューモデル試乗記を当時の記事と写真で紹介していこう。今回は「レクサス LS」だ。

レクサス LS460（2009年：マイナーチェンジ）
快適性能にかけては世界のサルーンが手本にしているといっても過言ではない、レクサス LS。そのLSが、今年（編集部註：2009年）も進化した。それも比較的大がかりなマイナーチェンジといえるだろう。レクサスはイヤーモデル制度を採用しており、今回の年次改良の話題は、なんと言っても走りのこだわりを注入したスポーツグレード「SZ」の追加だろう。

ダンパーやスタビライザーを専用チューニングしたサスペンションや、ブレンボ製のブレーキの採用、BBS製ホイールや245／45R19サイズのタイヤを履くなど、フラッグシップ サルーンとは思えないほどの大胆さが持ち味だ。

さっそく乗り込んで、エンジンをかけてみる。アイドリング領域では、いつものLSと同じ静けさが保たれているが、加速時にはすっきりとしたサウンドを聞かせてくれる。いままでのLSよりは、エンジンが少し元気なイメージが伝わってくる。ステアリングの後ろには目立たぬようにパドルシフトもレイアウトされており、8速ATを小刻みに選択することができる。

こだわりの走りは、確かにロールが抑えられボディが浮き上がる感じがなくて好印象だ。とくに大きな入力を与えていったとき、グッと4輪に力が加わって踏ん張り、重厚さと落ち着きが与えられている。エアサスペンションを装着していながら、従来の低速でのポコポコと上下する感じも収まっており、ボディは基本的にフラットで安定している。

ただ、リラックスしてゆっくりと流している時や日常的な無造作な操作に対しては物足りなさを感じることがある。とくに初期の動きとそのタッチだ。ステアリングは相変わらずセンター付近が曖昧で少し締まりがない。重さはあるのに、その重さに反映される応答が感じられないのだ。

ブレーキも強く踏み込めば6ポットならではのしっかり感とGの立ち上がりがリンクするのだが、軽く踏んだときは始めの効きが弱く、タッチも物足りない。クルマの動き自体も初期がちょっとつかみずらく、グラッと動く。

そのぶん、走りのサルーンを主張するクルマ特有の重さや硬さがなく、レクサスらしいのは確かな美点だ。乗り心地もカドがなく快適さを失っていないのも魅力ではある。だが、それはLSの他グレードと大きくは変わらない印象でもある。それならば、タイヤ＆ホイールやアンダースポイラーなどの見た目の演出だけではなく、その効果をもう少し日常でも実感したかった。

レクサスのフラッグシップであるLSにふさわしいスポーツバージョンとして、今後の進化に期待したいところだ。

■レクサス LS460 バージョンSZ「I パッケージ」主要諸元

●全長×全幅×全高：5060×1875×1465mm
●ホイールベース：2970mm
●車両重量：2020kg
●エンジン種類：V8 DOHC
●排気量：4608cc
●最高出力：283kW＜385ps＞／6400rpm
●最大トルク：500Nm＜51.0kgm＞／4100rpm
●トランスミッション：8速AT
●駆動方式：FR
●10・15モード燃費：8.2km／L
●タイヤ：245／45R19
●当時の価格（税込み）：945万円

[ アルバム : レクサス LS はオリジナルサイトでご覧ください ]

Comments

当時、スープラと同じグレード名ってことで話題になりました。

スポーツテイストを強調したモデルってさ、だってそれが「SZ」だから。

もうちゃんとさ、「スポーツテイストに振った追加バージョンの「SZ」は〇〇だった」とか実のある事としてまとめろよ。

ヘタ打ち低レベルライターがよ。