箭弓稲荷神社から吉見百穴へ！ 都心近くで歴史に触れる／神社巡拝家・佐々木優太の「神社拝走記」【第8回】（埼玉県）

日本全国、至る所に当たり前のように建っている神社。普段見ているその建築物は、いつ頃からそこに存在していたのだろうか。今回訪れたのは、埼玉県の東松山エリアにある「箭弓稲荷神社」。都心から近くても楽しめる、古き良き伝統を巡る旅へ！
※この記事は月刊オートバイ2018年5月号で掲載したものを加筆修正しております。

「やきゅう」で繋がる今と昔
今回向かったのは、埼玉県東松山市に鎮座する箭弓稲荷神社（やきゅういなりじんじゃ）。箭弓は「矢弓」の意味で、元々は武家に信仰された神社だったそうです。

しかし、なんてったって読み方が「やきゅう」ときたもんだから…。ご想像の通り、今は野球少年や野球ファンをはじめ、多くの野球関係者にも信仰されています。

もともとの意味と違うカタチになっても、全く問題なし！　日本の神様は寛容だなぁと、つくづく思います。

こちらの神社が建った時、その時代には野球は存在していないですからね～。

建てた人たちが今の時代にタイムスリップしてきたら、どう思うでしょうか。カタチが変わったことをとやかく言うよりも、今も長く続いていることをきっと喜んでくれるでしょう。

創建は1300年以上前と言われています。大昔の人と会ったことはないけれど、繋がることが出来た気がしました。

野球選手、野球ファンの皆さん、今シーズンの活躍を誓いに参拝してみてはいかがでしょうか！　

その他にも境内には、歌舞伎役者の7代目市川団十郎が信仰したと言う神社もあります。こちらは芸術関係の参拝者が多いのだとか。鳥居が何本も並んでいて、曇り空に重なる朱色が印象的でした。

神社一口メモ

最近ブームと言われている御朱印。コチラの御朱印は、なんとギネス記録に認定された世界一の大きさ！　

もちろん、貰えるのは普通の大きさなのでご安心を（笑）。

遺跡の謎に迫る！ 「吉見百穴」へ
次に向かったのは、箭弓稲荷神社から約3kmの所にある遺跡の吉見百穴（よしみひゃくあな）。

読んで字のごとく、とてつもない数の穴が岩山の斜面に開けられているのです。疾走っていると、近づいていることが景色の変わりようでわかります。おもむろに岩山が現れ始めたと思うと、すでに幾つかの穴を確認できます。

目の前に到着して見上げた時、そのスケールに息を呑みました！　迫り来るような岩の壁、そしてそこに開けられた無数の穴。

吉見百穴

埼玉県比企郡吉見町大字北吉見324
営業時間:午前8時30分~午後5時
入園料 中学生以上:300円

昔の人が建てた建築物も素晴らしいですが、古代の人が残した生活の跡も興味深いものです。岩山に開けられた無数の穴は、見る者を圧倒します。目的は何だったのか。その謎は今も多くの人を惹きつけています。

まず他では見られない遺跡でしょう。その穴は、実際には200を超えているそうです。

この遺跡は古墳と考えられています。実際に岩の壁に触れてみると、なるほど、軟らかいことがわかります。昔の人でも、穴を開けやすかったんですね。

古墳だと言う説の他、伝承上の小人コロボックルの住居と言う説もあります。謎めいた雰囲気のせいか、特撮ヒーロー物の悪の秘密基地としてロケ地になることもあるのだとか。

僕の音楽に欠かせないハーモニカ製造工場を見学！
僕の演奏スタイルは、アコースティックギターを抱え、ハーモニカを首からかけての弾き語り。

実はギターよりも、ハーモニカを始めたほうが先でした。そして夢中になり、プロになりたくて上京してきたのです。

その熱は冷めることなく、二十歳の僕はあるメーカーの本社へ飛び込んだのです。

突然にもかかわらず、なんとメーカーの人は想いを聞いてくださったのです。そのメーカーこそ、初めてハーモニカを吹いてから20年も吹き続けているトンボ楽器製作所です。

今では、ハーモニカは僕の音楽に欠かせないものになっています。そして現在、僕が使わせていただいているハーモニカは、すべてトンボ楽器製作所にサポートしていただいています。

この日の最後に訪れたのは、戸田市にあるトンボ楽器製作所の埼玉工場です。驚くことに、ハーモニカ製造の工程のほとんどが手作業！機械化できない程、細かく繊細なのです。

集中という静けさのなか、職人の皆さんが一つずつ丁寧に作っておられました。

[ アルバム : 写真をまとめて見る！ はオリジナルサイトでご覧ください ]

文：佐々木優太／写真：関野 温

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このコースなら、是非 まついのモツ煮定食に行かないと。