直6のスムーズでパワフルな走りを堪能できるBMW「M2 クーペ」の魅力

　BMW M社が開発する高性能マシンのMモデルにはカテゴリーが2種類ある。ひとつはMハイパフォーマンスモデル。これはサーキットでの本格的走行を可能としたモデルだ。もうひとつはMパフォーマンスモデル。こちらはサーキットで培われたノウハウを取り入れ、走行性能を高めたモデルである。

「M2 クーペ」は、Mハイ・パフォーマンスモデルとして開発された。初代は2016年に登場。「3シリーズ」よりもコンパクトな「2シリーズ」の2ドアクーペをベースに開発されたモデルは伝説のスポーツセダン「2002（にーまるまるにー）ターボ」の伝統を引き継ぐコンパクトスポーツとして、注目を集めた。今回試乗する「M2 クーペ」は2023年2月に誕生した2代目。パワーユニットはBMWのお家芸であるストレート6（直列6気筒）、3.0Lエンジンに、ターボを装着し、マニュアルミッション（958万円）、8速AT（958万円）が選べる。

横方向にワイドさを強調したデザイン

　スタイリングは「2シリーズクーペ」をベースにしながら、横方向にワイドさを強調したデザインを採用している。大きく左右に張り出した四角いエアインテーク。細長く新デザインのヘッドライト。ブラックアウトされた横長のキドニーグリルは横バーを採用したフレームレス。左右のフェンダーも張り出している。サイドデザインはスポイラーが大きく、リアのブリスターフェンダーにつながっている。リアのブリスターフェンダーは縦のラインから大きく膨らんでいる。



　リアタイヤは285/30ZR20、フロントは2752/35ZRのミシュランパイロットスポーツ4Sを装着していた。リアデザインはトランクをキックアップさせたスポイラー、左右の小さめなテールランプはLED技術を採り入れたもので、そのデザインはかつての「Z4」をイメージさせる。エキゾーストパイプは4本出し、リアディフューザーもバンパー下に備わっている。



　ボディーサイズは、ノーマルのクーペよりも全長は20mm長く、全幅は60mmも広く、全高とホイールベースは5mm大きい。パワーユニットは直6、3.0Lターボで460PS、550Nmを発生する。駆動方式はセグメントで唯一の後輪駆動コンセプトを実現。前50、後50の重量配分で、絶妙なハンドリングを可能にしている。大排気量、後輪駆動という組み合わせを実現してくれた、というだけで、従来のスポーツモデルマニアにはたまらないのだ。

ノーマル仕様はマイルドな仕上り

　はやる気持ちを抑えて、運転席に座る。身体をしっかりと支えるMスポーツシート、前席はM2ロゴのイルミネーション付だ。シートはオプションで軽量化され、多点式シートベルトにも対応し、横Gサポートも完璧なMカーボンバケットシートも選べる。

　コクピットドリルを受けるのももどかしく、とにかくセンターコンソールのMモードを「ROAD」にして走り出す。スタートからの動きは大人しい。8速ATは次々とシフトアップする。トルクも太いので、マニュアルモードにすると6速1000回転でも走行する。乗り心地も「COMFORT」モードではやや硬めだが、上下動もあり、ちょっと速い「2シリーズクーペ」、という感じだ。もちろん、この状態でも0→100km/hの加速は4秒台前半をしれっとたたき出すし、直6エンジンは7000回転まで吹け上がる。しかし「M2」というハイレベルのスポーツモデルという印象は薄かった。



　走りに慣れたところで、いろいろとチューニングを試みる。「M2」はセンターコンソールに「Mモード」のほかに「Set Up」ボタン、さらにハンドルスポーク左右に赤い「M1/M2」というスイッチがある。これらをそれぞれにセッティングすると、自分好みのサーキットでの走りがセッティングできるのだ。

　まず「Mモード」を「Sport」にスイッチ。Mモードはさらに「TRACK」モードもあるがこれはサーキットコース用だ。エンジン／シャーシ／ステアリング／ブレーキの各項目が「SPORT」モードに切り替わった。エキゾーストノートも大きくなり、アイドリングでも、室内に低いビートが響いてくる。アクセルを踏みこむと、「ROAD」モードと同じ踏みこみだが、ダッシュ！アクセルレスポンスは段違いに素早い。乗り心地も上下動が抑えられ、硬め。これがイメージしていた「M2」だ。

　どうやら、最新の「M2」は、かつてのノーマルモードでの硬さ、速さが「SPORT」モードになり、ショッピングにも行ける「ROAD」モードが加わったようだ。これも少しでも幅広い層に乗ってもらいたいという動きなのだろう。

　ただし、本来の「M2」ユーザーの楽しみは「SPORT」「TRACK」モードでどうぞ！というわけだ。M1/M2ボタンを選択すれば、エンジン/ミッション/シャーシ/ステアリング/ブレーキ/DSCの各項目で、COMFORT/SPORT/SPORT PLUS/まで選択できる。それでもM1はダイレクトなレスポンスを楽しむモード、M2は燃費も考慮したオートシフトというような性能が与えられている。

　新型「M2」は、サーキットから生まれたモデルとはいいながら、ノーマル仕様では、マイルドな性格に仕上がっていたのは、1970年代スポーツカー好きのおじさんにはちょっと寂しかった。が、これも時代の流れなのかもしれない。

◆関連情報
https://www.bmw.co.jp/ja/all-models/m-series/m2-coupe/2022/bmw-2-series-coupe-m-automobiles-highlights.html

文／石川真禧照　撮影／萩原文博

Comments

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同排気量のM4を食ってはいけない内輪の事情もあるのでしょうが、骸骨みたいな垢抜けない外観はどうも…。

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先代はカッコよかったのにねぇ