みんな持っていた「なめ猫免許」 現在も密かなブームだった？

■ゲーム、アパレル、アイドル、マンガ…なめ猫は縄張りを広げていた！

　1980年代に一大ブームを築いたものとして、「なめ猫」があります。なかでも、「なめ猫免許」は社会現象を巻き起こすほどのものでした。

　そんな、なめ猫たちは、いまどうなっているのでしょうか。

なめ猫の正式名称は「全日本暴猫連合 なめんなよ」です。初代のなめ猫グッズは1980年から1982年頃まで販売され、一大ブームを築きます。

　免許グッズの大流行をはじめ、国の機関である総理府の政府広報までもがイメージキャラクターとして扱うなど、1980年代を代表する社会現象となりました。

あのブームから30年以上経った現在では、「なめ猫免許」はどうなっているのでしょうか。現在の販売元である、株式会社Geniusは以下のように話します。

「現在も免許証は販売されており大変好評です。なお、いまは免許証だけでなく、パロディカード（Suicaカードなど）そのほかのライセンスカード（調理師資格等）もあります。また、企業様とのタイアップ企画で、プレミアム商品としての展開もしています」

　免許グッズは現在も販売中とのことですが、それだけではありません。いま、なめ猫ブームは再来しているようです。

　なめ猫グッズは1982年頃を境に一旦販売を終了していましたが、2005年に約23年ぶりに復活し、当時の暴走族風だけでなく現代風のあらゆるなめ猫グッズが販売されました。

　なお、新たに撮影された写真は一切なく、すべて当時撮影されたものを使用しているとのことです。

　2006年には、警視庁の暴走族追放キャンペーンなど、多くのイメージキャラクターに採用されています。

　その後、2015年には空前の「猫ブーム」に相まって、YmobileとのコラボやLINEとのコラボが実現しています。ちなみに、LINEのコラボスタンプの発売初日には200万ダウンロードを超え、さらに1か月の累計が550万ダウンロードを記録するなど、再度人気が爆発しました。

　2016年には、数々のスマホゲームとのコラボや、新たなライン公式スタンプの発売、アパレルブランド「ACDC RAG」とのコラボ企画。さらには、なめ猫公式アイドル「なめんなよ原宿」がCDデビューするなど、引く手あまたの大人気となっています。

　2017年には別冊ヤングチャンピオンで「なめ猫さん～サラリーマンにゃめんなよ～」の連載がスタート。なめ猫がサラリーマンになって帰ってきたというストーリーになっています。

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　現在、なめ猫グッズはTシャツや缶バッジ、カレンダーなどが販売中であるほか、ドライブレコーダー稼働中ステッカーも販売されています。

■懐かしのなめ猫歴史。誕生のきっかけは、当時の恋人が置いていった人形用の洋服？

　2005年の復活以来、現在は第二のなめ猫ブームが到来しています。しかし、30年以上前の初代なめ猫ブームについては、詳細を知らない人も増えています。

　1980年代に一世を風靡したなめ猫が誕生したきっかけから1982年に販売を終了するまでの歴史とは、どのようなものなのでしょうか。

　初代のなめ猫が登場したのは1979年、その後のなめ猫プロデューサーである津田覚氏が、近所のクリーニング屋さんから猫を引き取ったことがきっかけとなります。

　その猫たちが、当時の津田氏の恋人が自宅に置いていった人形用の洋服に興味を持ち、面白半分でその服を猫に着せたのが「なめ猫」始まりです。

　なお、なめ猫の本名である「又吉（またきち）」という名前は、クリーニング屋の店長から取ったとされています。

　その後、1980年にデビューし、爆発的な「なめ猫ブーム」が起こります。デビュー当時はOL層から人気に火がつき、その後値段の安い免許証グッズなどが発売され、大人や子供、男性女性を問わず人気が広がります。ほかにもカードやステッカー、ポスター文房具などが飛ぶようにヒットしました。

　ちなみに、免許グッズの写真など、ほとんどが正面から撮影されているのは、横からだと「猫背」で格好が悪いからとされています。

　1981年にはシングルレコード「なめんなよ」が発売され、当時のオリコンシングルチャートで最高5位を記録したほか、写真集の発売、CMや歌番組に出演するなど、芸能分野にも活動の幅を広げます。なお、「なめんなよ」の楽曲は2016年に再発売されており、現在でも入手可能です。

　その後もブームは続き、最盛期は約500種類ものグッズが販売されますが、1982年に発売が終了されます。

　発売終了に至ったのは、マスコミや動物愛護団体から「動物虐待」を疑う声が多く寄せられたほか、交通違反車が免許提示時に、こぞってなめ猫免許を提示し警察からクレームが入ったこと、津田氏の多忙などが原因とされています。

　なお、撮影方法については、おもな仕掛けは衣装に施されていたため、猫への負担はほとんどなかったようです。

　デビューから約2年間、斬新かつインパクトあるルックスで多くの人々を魅了して社会を席巻したなめ猫は、結果的にその過激さが仇となり、表舞台から姿を消す形となりました。

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　1980年から1982年のわずか2年間での、なめ猫の経済効果は約1000億円にも上ったといわれています。「日本で1番お金を動かした猫」として伝説となり、伝説となったと思えば再登場を果たし、現在再ブームを起こしています。

　そのだけの影響力を持ってしまえば、もう誰からも、なめられることはないでしょう。

Comments

今でも、当時の物を持っている。
ガンダム免許証もある・・・

「みんな持っていた」
そんなことはない。