【アジアクロスカントリーラリー2024】チーム三菱ラリーアートの田口勝彦は総合5位、チャヤポン・ヨーターは首位快走もリタイア

2024年8月11日～17日（現地時間）、アジアクロスカントリーラリー2024（AXCR）が競技6日間にわたりタイで開催され、T1仕様（市販改造クラス）のトライトン4台で参戦した「チーム三菱ラリーアート」は田口勝彦が15時間34分52秒で総合5位に入賞した。チャヤポン・ヨーターは首位を快調に走行していたものの、5日目のレグ5で無念のリタイアとなった。優勝は7度目の挑戦で悲願を達成したトヨタGRタイランドのマーナ・ポーンシリチョードだった。

アジア特有の灼熱のジャングルや沼地、乾燥地帯を走破する過酷なラリー
アジアクロスカントリーラリー2024（AXCR）は8月11日、タイ・スラタニエリアのランドマークである時計塔広場で行われたセレモニアルスタートで開幕。翌12日のレグ1から本格的なラリーがスタートし、13日のレグ2はスラタニからホアヒンまで550km超を走破し、14日のレグ3はホアヒン周辺のスペシャルステージ（SS）を走行。

ラリーは15日のレグ4でカンチャナブリへ移動し、山間部を抜ける起伏のあるコースを走行。厳しい岩場を超えていく山越えルートに多くのチームが苦戦し、10台以上が規定時間内にゴールすることができずペナルティを受けるなど、6日間の中でもタフなSSとなった。

16日のレグ5のSSはカンチャナブリ周辺に設定され、今大会で最も距離の長いSSとなる228.87kmを走破。そして最終日17日のレグ6は再びカンチャナブリ周辺を走行し、カンチャナブリの観光名所「スカイウォーク・カンチャナブリ」にほど近いスカイウォーク・アベニューでゴールを迎えた。

ラリー4日目にトップに立つも無念のリタイア
「チーム三菱ラリーアート」から参戦した4台のトライトンは、ラリー前半は予定どおり順調に走行。中でも、昨年トライトンでいきなり総合3位に入り、今年も優勝候補と言われたチャヤポン・ヨーターが上位に入るタイムを連発し、最も過酷となったレグ4終了時点で2位以下に20分以上の差をつけて総合首位に立った。

しかし、ラリー残り2日となったレグ5、優勝に向けて走行する中、ヨーターが駆るトライトンにマシントラブルが発生して走行不能となり、そのまま無念のリタイアとなった。

それでも2年目の挑戦となったチームメイトの田口勝彦が、ナビゲーションの難易度が高いコース設定に手こずりながらも堅実に6日間を走り切り、昨年の総合8位から順位を上げて総合5位入賞を果たした。

そのほか、サクチャイ・ハントラクーンは、30番手スタートからレグ1で一気に5位まで順位を上げるも、ミスコースやマシントラブルに悩まされて27位。社員ドライバーとして参戦した小出一登は序盤こそアジアクロスカントリーラリーの難コースに苦戦するも適応能力の高さを発揮して安定したドライブを続け、スタックやマシントラブルで走行不能となったチームメイトをサポートしつつ、最終的には24位で初めてのアジアクロスカントリーラリーを終えた。

■チーム三菱ラリーアート　#107ドライバー田口 勝彦選手コメント
「24年型のトライトンのラリーカーは、高いレベルでパッケージがまとまっていて、とにかく乗りやすかったです。私自身としては、昨年より順位が上がった点は良かったと思いますが、もっと上を狙える手応えがあっただけに悔しいです。今年の参戦経験をフィードバックし、来年はトライトンの走行性能もさらに高められると思うので、トップにずっと食らいついていけるようにしたいと思います」

■チーム三菱ラリーアート　#137ドライバー小出 一登選手コメント
「私がドライブしたトライトンのラリーカーは量産車をベースとした23年型で、『4LLc』という岩場のためのドライブモードがあります。今回、そのモードを使用してチームメイトのクルマを牽引しながら、40度近い傾斜を難なく登れた時にはトライトンの悪路走破性能の高さをあらためて感じました。“ドライバー”としてラリーを通じて得たものをしっかりフィードバックし、悪路に強く、頼もしい三菱車の開発に繋げていきたいです」

■アジアクロスカントリーラリー（AXCR）2024　四輪部門　総合結果
1位：マーナ・ポーンシリチョード(トヨタ ハイラックスレボ) 14時間22分00秒
2位：スワット・リムジラピンヤ(いすゞ D-MAX) 14時間25分47秒
3位：トンチャイ・クリンケート(いすゞ D-MAX) 14時間36分24秒
4位：塙 郁夫(トヨタ フォーチュナー) 14時間56分48秒
5位：田口 勝彦（三菱トライトン） 15時間34分52秒
6位：オーラーン・ソーンシリラット(いすゞD-MAX) 15時間35分34秒
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24位：小出 一登（三菱トライトン） 23時間08分37秒
27位：チャイ・ハーントラクーン（三菱トライトン） 24時間51分52秒
42位：チャヤポン・ヨーター（三菱トライトン） リタイア

自動車ジャーナリストの竹岡圭さんがサポートカーをドライブ
今回、サポートカーのドライバーとしてチーム三菱ラリーアートに帯同した自動車ジャーナリストの竹岡圭さんは「アジアクロスカントリーラリーはロックセクションや川渡りなど想像以上に過酷なラリーでした。しかもコースが難しい。生命力の強いタイの草花たちは、ラリー車が走るルートを表すコマ図を作ってからラリー本番までの期間で伸び放題になってしまうため、日本人の感覚ではとても道に見えないような場所にも入っていく必要があるので、コドライバーのナビゲーションはさぞかし大変だったと思います」とコメント。

三菱自動車の公式サイトでは8月11日の大会初日から17日の最終レグまでのデイリーレポートを公開している。

[ アルバム : アジアクロスカントリーラリー（AXCR）2024 チーム三菱ラリーアート はオリジナルサイトでご覧ください ]

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総合首位からリタイアへの原因となったマシントラブルに興味があります。