ハミルトン、スプリントでレッドブルとのペース差を再認識「追いつくにはまだ時間がかかりそう」メルセデス／F1第19戦

　2023年F1アメリカGPの土曜スプリントで、メルセデスのルイス・ハミルトンは3番グリッドから2位を獲得した。スプリントシュートアウトのSQ1とSQ2ではミディアムタイヤでマシンのバランスを見出すことができず、苦戦したハミルトンだが、SQ3でのソフトタイヤでは速さを発揮、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）の最速タイムまで0.069秒差に迫った。

　スプリントでは、スタート直後にシャルル・ルクレール（フェラーリ）を抜いて2番手に上がり、数周は首位フェルスタッペンの約1秒後ろを走り続けたが、次第にギャップは広がり、最終的には9.465秒差の2位となった。

■ルイス・ハミルトン（メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム）
スプリント・シュートアウト＝3番手（SQ1＝9番手1分36秒393：ミディアムタイヤ／SQ2＝9番手1分35秒887：ミディアムタイヤ／SQ3＝3番手1分34秒607：ソフトタイヤ）
スプリント＝2位（3番グリッド／タイヤ：ミディアム）

　楽しいレースだったよ！　ターン1に向けてスタートがうまくいって、シャルルとはとても良いバトルができた。2番手を走りながら、序盤はマックスに近づくことに集中していた。でも今の彼らのペースには太刀打ちできず、彼にチャレンジできるほど近づくことはできなかった。スプリントを通して彼は素晴らしいペースを見せていた。あれに並ぶには、まだ長い道のりを行かなければならないね。それでもポディウムに戻って来ることができて本当にうれしいよ。

　明日マックスよりも前からスタートできるのはいいことだ。とはいえ、今日のペースを考えれば、彼は早い段階で僕たちのすぐ後ろまで上がってくるだろう。そうなったとしても、僕たちとフェラーリ、マクラーレンとではいい戦いができると思う。今週末は皆似たようなペースだから、この調子で明日はいいバトルができるといいね。

　マックスを抑えられれば最高だけど、そうでなくとも表彰台でフィニッシュし、多くのポイントを持ち帰るために全力を尽くすよ。

（走行後の会見で語り）これほど引き離されるとは思っていなかった。（レッドブルの）マシンのリヤエンドは素晴らしくて、彼はクルージングしていた。見ていて印象的だったよ。