【グループAの名車 01】ETCやDTMの覇者「ボルボ240ターボ」が富士のインターTECに襲来！

1985年、日本初のグループA規定によるレース「インターTEC」が開催された。量産ツーリングカーをベース車両としたこのレースは、国内外の数々の名車が登場し人気を獲得することになる。

グループAレースは「Flying Brick（空とぶレンガ）」伝説から始まった
1985年、富士スピードウェイで開催された「1985インターTEC（国際ツーリングカー耐久レース）」でワン・ツーフィニッシュを飾ったのが今回紹介するボルボ240ターボだ。「空飛ぶレンガ」と揶揄？されたほど無骨なセダンで、正直言って少しも速そうに見えない。ノーマル車のパワースペックと動力性能は、B21ET型の2.1L 直4 SOHCエンジンから155psを発生。0→100km／hを9秒、最高速度は195km／hというものだ。

グループAレース仕様では、1983年に連続した12カ月に5000台以上を生産するという規定をクリアした上で、そのスポーツエボリューションとして500台追加製造された240ターボエボリューションがベースとなった。エンジン型式はノーマルと同じだが、アルミ合金シリンダーヘッド、鍛造のピストン、コンロッド、クランクシャフトを使用など中身は別物だ。

燃料噴射装置は特製のボッシュのKジェトロニック（機械式インジェクション）を採用。ギャレット・エアリサーチ製ターボにインタークーラー、特製ウオーターインジェクションも装備した。公称動力性能は300～340ps／40kgm。軽量化がボンネットやドアはもちろんのこと、リアアクスルでも6kg削減。ブレーキシステムは4ポットキャリパーにベンチレーテッドディスクの組み合わせとしていた。

欧州では1984年からボルボ240ターボの活躍が始まる。その年のETC（ヨーロッパツーリングカー選手権）とDTM（ドイツツーリングカー選手権）で1勝ずつの計2勝を上げると、翌1985年には2つのチームとファクトリーチーム契約する。

ひとつはスイスのエッゲンバーガー・モータースポーツチームで、ボルボディーラーチームヨーロッパとしてETCに参加した。ドライバーは、T・リンドストロム、S・ミュラー・ジュニア、G・ブランカテリ、P・ドュドネ。もうひとつのチームはスウェーデンのマグナムレーシングで、ドライバーはU・グランベルグ、A・オロフソン、I・カールソン。さらにDTMにはIPSモータースポーツが参戦した。

1985年のETCでボルボ240ターボは14レース中6レースで優勝。DTMでは、優勝1回、表彰台5回という安定した速さを見せたパー・シュトレソンがドライバーズタイトルを獲得した。そして、その勢いのまま富士スピードウェイで開催された「インターTEC」に乗り込んできたのだ。

ボルボ240ターボは予選から圧倒的な速さを見せ、BMW635CSiや国産勢のスタリオン、スカイラインRSターボを圧倒。決勝レースでもミューラー／デュドネ組、リンドストロム／ブランカテリ組が終始レースをリードしてワン・ツーフィニッシュを飾った。ここから日本のグループAレースの歴史が始まったのだ。

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