実はセダンの販売予定がなかったってマジ!? クラウンセダンはしっかり伝統を継承!! 最高に高級車のデキだった

　2022年に公開された4つのクラウンのうち、歴代クラウンの伝統を最も色濃く受け継いでいるのは、ファミリー唯一のFRモデルであるセダンだろう。16代目トヨタ クラウンのフラッグシップであるセダンに、2023年師走の東京で試乗!!

※本稿は2023年12月のものです
文／鈴木直也、写真／TOYOTA、ベストカー編集部、撮影／平野 学
初出：『ベストカー』2023年1月26日号

■あの報道が開発チームに火を付けた！

トヨタ クラウンセダン。16代目クラウンの“群戦略”に、FRプラットフォームのセダンはなかったという。その話を聞いたあとでセダンの雄姿を眺めるとまた感慨深い

　「いや、ホントにソコから始まったんですよ」と述べるのは新型クラウンセダンCEの清水竜太郎さんだ。「ソコ」というのは、2020年11月11日付け中日新聞。その一面には「クラウンのセダンは生産終了。SUVに移行」という見出しが躍っていた。

　新型クラウンは“群戦略”が売りモノだが、当初そこにはFRプラットフォームのセダンはなかったということ。順風満帆なエピソードが多いトヨタとしては珍しく、「ひょうたんから駒」でスタートしたのがセダン。

　それだけに開発チームの方に話を聞くと「逆に燃えた」というニュアンスの話がぽろぽろ聞けて興味深かった。

　そんな開発者エピソードをまず紹介したのは、彼らの思い（ざっくり要約すれば、やっぱりセダン造ってよかったよねぇ）にぼくがすっかり共感しちゃったからだ。

　クラウンセダンに試乗してまず感じるのは、そこに「独自の世界」があることだ。

　もちろん、クロスオーバーやスポーツは基本がSUVで、駆動レイアウトから何から何までセダンとは異なるのだが、パッケージングやメカニズム的な差異を超えた世界観みたいなものが、乗ってみると即座に理解できるくらいに違う。

　それは60年以上にわたってクラウンが積み重ねてきた「日本の高級車」としての伝統なのだが、そういう歴史を途切れさせなかったことだけで、新型クラウンセダンには大いに存在意義があると思う。

　しかも、シリーズ4車のなかで、技術的に最もチャレンジングなのがセダンというのも素晴らしい。

　水素戦略の本気度を示す意味でFCEVをラインナップする一方、メインストリームとしてレクサスLS/LC譲りのマルチステージハイブリッドシステムを縦置き2.5L直4エンジンと組み合わせて投入。

　FR特有のロングノーズシルエットをはじめ、新型クラウンのフラッグシップがセダンであることを明確に示している。

■FCEVにもクラウンの伝統が息づく

端正なイメージを狙った水平ラインがデザインの特徴。FCEVの走りは最高に高級だった

　乗り心地のテイストにもクラウンの伝統はしっかり息づいている。FCEVの駆動部分はまんまBEVだから、その圧倒的な静粛性は歴代クラウンが追い求めてきたものの到達点。

　ミライから80mm延長されたホイールベースはすべて後席居住性にあてられていて、ショーファードリブンとしての優雅な走りはシリーズ随一といっていい。

　乗り心地は全体的にややソフト目で、クロスオーバーやスポーツとはまったく異なる味わいがある。なかでもぼくが注目したのは、ドライブモードをリアコンフォートにセットした時のゆったり感。

　全盛期のクラウンを彷彿させるノスタルジックな雰囲気は、その時代を知らない世代にも新鮮なんじゃないかと感じた。

　FCEVと常に比較されるだけに、ハイブリッド仕様は静粛性の向上が大きな課題だったという。エンジンという存在がある以上、絶対的な静粛性では電動車には敵わないものの、スポーティに走らせるなら慣れ親しんだ内燃機関の鼓動は楽しみのひとつ。

　THS＋4ATのマルチステージハイブリッドはステップシフトに自然なリズム感があって楽しいし、ワインディングを攻めるような走りには足のしなやかさに加えて低重心のセダンパッケージがプラスに寄与してくれる。

　走れば走るほど「あー、クラウンにセダンが残ってくれてよかった！」そう思える逸品だと思います。

●クラウンセダン Z（FCEV）主要諸元
・全長×全幅×全高：5030×1890×1475mm
・ホイールベース：3000mm
・最低地上高：135mm
・車両重量：2000kg
・パワーユニット：燃料電池
・モーター最高出力/最大トルク：182ps/30.6kgm
・航続距離：約820km（参考値）
・トランスミッション：―
・サスペンション（F/R）：マルチリンク/マルチリンク
・タイヤサイズ：235/55R19
・価格：830万円

Comments

[dko********]

車体前半は結構いいなと思うけど後半のハッチバックスタイルが残念。
どうせ若い人は買わないんだからオッサンに刺さるデザインにして欲しかった。

[ヨッピーの父さん]

セダンをあらためて世に問うなら、クロスオーバーとは違うオーソドックスなセダンスタイルを何故出さなかったのか疑問です。ファストバックだったから先代のクラウンは敬遠されたと思います。