あっても実は使ってない？ セダンでは全滅間近？ リアワイパー大激減の理由とは

　ミニバンやSUV、ハッチバックタイプのクルマでは、標準装備となっていることが多い「リアワイパー」。

　しかし現在、セダンタイプの車では、ほぼ装備されなくなっています。セダンでリアワイパーが激減したワケ、について考えるとともに、本当にセダンではリアワイパーは必要ないのか、についても、考えてみようと思います。

文／吉川賢一、写真／SUBARU、NISSAN、TOYOTA

【画像ギャラリー】セダンから消えたリアワイパー……どうして装備されなくなったのか!?

■セダンはリアガラスが汚れにくい

インプレッサG4ではスバルの企業方針により、今でもリアワイパーが装備されている

　なんとなくイメージができるかと思いますが、セダンはそのボディ形状から、リアガラスが汚れにくい、といった特徴があります。

　言うまでもないことですが、ワイパーは視界確保のために装備されているもので、雨や雪が降った際に、ウインドウの水滴を取り除くことはもちろん、泥などの汚れが付着した際、それらの汚れを拭うことが目的です。

　雨降りの日、フロントワイパーはもちろんどんなクルマでも必須ですが、リアワイパーに関しては、リアガラスが傾斜しているセダンタイプの場合、軽い雨程度であれば、クルマが走行中は気流によって雨が飛ばされて、水滴はリアガラスに残りにくいです。

　リアワイパーが標準装備されている、ハッチバックタイプやミニバン、SUVはリアウィンドウが車両後端にあるため、走行することでタイヤが跳ね上げた汚れがリアガラスに付着しやすいのです。

　対して、セダンタイプのクルマは汚れが付着しにくい位置にリアガラスがあるため、よっぽどでなければ、視界を遮るような汚れがつくことはありません。

　セダンボディの代表例として、日産スカイラインでは、V35型（～2006年10月）まではリアワイパーがありましたが、V36型（2006年11月～）以降は、リアワイパーが廃止となりました。

　しかし絶滅したわけではなく、例えばスバルインプレッサG4では今でもリアワイパーが装備されています。多くの不純物が混ざる雪が降った際も後方視界が保てるように、というスバルの企業方針によるもの、のようです。

■燃費改善がきっかけ

空気抵抗がもたらす燃費への影響からセダンのリアガラスは傾斜し、リアワイパーは徐々に消えていった

　このように、セダンでリアワイパーが激減した理由には、セダンタイプのクルマでは、リアワイパーがそれほど重要でなかった、ということがありますが、ここまで激減したのには、他にも「燃費改善のため」という理由があります。

　燃費改善は、現代のすべてのクルマにとって必須課題です。燃費改善のためには、効率の良いエンジンを使うことや、転がり抵抗の低い低燃費タイヤを採用すること、駆動系の抵抗を減らす、などの対策がありますが、「空気抵抗を減らす」対策も大切です。

　クルマは走行中、前方から空気の流れを受けますが、それが車両後方でボディから剥がれ「空気の渦」になることで負圧が生じます。この負圧が、クルマを後ろへ引っ張る力を発生させてしまい、燃費悪化の原因となってしまうのです。

　近年のセダンでリアガラスが大きく傾斜しているのは、「流行のデザイン」ということもあるのですが、気流をキレイに車両後方へと流し、空気の渦を制御するための「機能的デザイン」でもあります。

　ここにリアワイパーが付いていると、気流に乱れが生じてしまい、せっかくの「機能的デザイン」が無駄になってしまうのです。それほど重要でない、と判断されたセダンのリアワイパーは、こうして消えていったもの、と思われます。

■セダンに限らず、そもそもあまり使われていない

セダンに限らず、人によってはリアワイパーを使わないという意見もある

　リアワイパーに関しては、セダンに限らず、「ユーザーがあまり使っていない」という実態もあります。

　筆者はフロントウィンドウのワイパーと同じくらい、リアウィンドウのワイパーも使うのですが、周囲に確認すると「あまり使っていない」とか、ひどい場合には「そもそも動かし方を知らない」というかたもいました。

　「後方視界はサイドミラーで確保するので問題ない」　「リアワイパーの動きがジャマ」　「リアワイパーがあたらない所に汚れが残るのが気になる」　「バック駐車するときしかリアガラス越しに見ない」　「リアのワイパーブレード代がもったいない」など、理由はさまざま。

　たしかに、リアガラスをワイパーで拭わないとならないほど後方視界が確保できない場所というのは、雪国以外では、あまりないかもしれません。リアガラスが汚れにくいセダンであれば、余計でしょう。セダンでリアワイパーが消えていった理由には、この「ユーザーの使用実態」も関係している、と思われます。

■技術的な対処方法が確立した、と言えなくはないが…

　セダンタイプでリアワイパーが減っていることについては、「技術的な対処方法が確立した」と、ギリギリいえなくもありません。

　筆者はこれまで、プリメーラ、スカイラインと、セダンを乗り継いだ経験がありますが、ゲリラ豪雨に遭遇したときは、リアワイパーなくしては後ろが見えませんでしたし、また、黄砂や花粉などがガラスに付着して見えづらくなる、といった場面もありました。

　メガネが汚れたらすぐにふき取るように、クルマの前後ガラスを常にきれいな状態に保ちたい筆者としては、リアワイパーは「無くしちゃ困るアイテム」のひとつだと考えています。

　とはいえ、これは筆者の個人的な考えであり、確かに「なくてもなんとかなる」ということを考えれば、セダンでは必要ないアイテムなのかもしれません（納得はしていない）。

【画像ギャラリー】セダンから消えたリアワイパー……どうして装備されなくなったのか!?

Comments

あっても使わないなんてのは、追い越し車線に延々と居座ってるようなヤツらだろうね。

５万円くらいのオプションでよいから、全車種に用意してほしい。絶対に必要な装備。悪天候時に後ろが見えにくいなんて、不便。