一番安いやつにこそ福がある！ 最廉価グレードが超お買い得なクルマ5選

　クルマ選びで頭を悩ませるのが、グレードによる違い。上級グレードは高いし、安いグレードは装備が貧弱なのが相場だ。ところが世の中には、上級グレードに劣らぬ魅力を持つ最廉価（一番安い）グレードが存在する。今回はそんなグレードをそろえたクルマを5台紹介しよう！

※記事中の画像は紹介グレードと異なる場合があります。

文／渡辺陽一郎、写真／マツダ、スズキ、スバル、ホンダ、AdobeStock

■中級グレードを売るために下のグレードが必要？

昔は「誰も選ばないであろう最廉価グレード」が存在した。中級グレードを堅調に売るための捨て石のような扱いだった（ELUTAS＠AdobeStock）

　最廉価グレード（価格が一番安いグレード）には、悲しい思い出がある。ある高価格車が発売された時、売れそうもない装備のシンプルな最廉価グレードが用意されていた。開発者に設定した理由を尋ねると「中級グレードを堅調に売るには、その下のグレードが必要だ」と返答された。

　つまり「一番下のグレードは買いたくない」ユーザーのために、たとえ全然売れなくても、その下のグレードが必要なのだという。そのグレードは「自分が下に見られるため」に存在しているのだ。クルマ好きにとって、こんな悲しい不幸な話があるだろうか。

　開発者とこの話をしたのは10年以上前のことで、今では状況が変わったと思いたい。そこでユーザーもクルマも「幸せになれる最廉価グレード」について考えたい。

■上級グレードと見分けにくい：マツダ CX-60・25S・Sパッケージ・2WD（299万2000円／8速AT）

マツダ CX-60の場合、最上級グレードと最廉価グレードの価格差はほぼ2倍。内装の質感を見れば値段の違いにも納得だが、逆にそこさえ目をつぶれば最廉価グレードは「お買い得グレード」となる

　CX-60のプラグイン・ハイブリッドは、上級グレードになると価格が600万円を超える。それに比べて直列4気筒2.5Lエンジンを搭載する25S・Sパッケージは半額以下だ。

　しかし外観は、細部を良く見ないと、まさか半額とは思えない。後輪駆動でボディは軽く、運転感覚も素直だ、

　注意したいのは内装で、インパネなどは硬質の樹脂がムキ出しの部分も目立つ。上級グレードと同じクルマとは思えないが、価格が半額ならば納得できる。少なくとも全長が4740mmのボディを備えた300万円以下のSUVとしては、十分な質感だ。機能や装備と価格のバランスでは、買い得度も強い。

■シンプルさがカッコイイ：スズキ ジムニーXG・4WD（155万5400円／5速AT）

シンプルな外観のスズキ ジムニーXG。飾り気のない武骨な外観はオフローダーであるジムニーの雰囲気に似合っている

　ジムニーの最廉価グレードとなるXGは、外観がシンプルだ。ホイールはブラックのスチールで、ドアハンドルなどもボディ同色にならない。

　しかしそこがカッコイイ。いかにも「悪路を走ります！」という感じだ。実際に悪路に入り込んでも、スチールホイールなら、キズもあまり気にならない。

　現行ジムニーは「原点回帰」を狙ったといわれ、1970年に発売された初代モデルは、きわめてシンプルだった。言い換えれば、現行ジムニーの「原点回帰」コンセプトを一番明確に表現したグレードが、最廉価のXGになる。

■オプションを使って装備を充実できる：スバル インプレッサST・2WD（229万9000円／CVT）

スバル インプレッサの最廉価グレードは安全装備を充実。自分好みの装備だけを選んで「上を目指せる」グレードとなっている

　スバルの特徴は、最廉価グレードでも安全装備を充実させ、なおかつ上級グレードの装備もオプション装着しやすいことだ。

　最廉価グレードになると、標準装着、オプションを問わず装備の乏しい車種もあるが、スバルは違う。最廉価グレードを選び、必要な装備だけをオプションで加えることも可能だ。前述の「下に見られるため」の最廉価グレードとは対称的で、賢い選び方もできる。

　インプレッサSTは、マイルドハイブリッドのe-BOXERは搭載しないが、WLTCモード燃費は14km/Lだ。e-BOXERの16.6km/Lと比較して、約16％の悪化に抑えた。

　STの価格は230万円以下に収まり、アイサイトなどは標準装着する。人気の高い11.6インチセンターインフォメーションディスプレイなども、メーカーオプションで装着できる。

■コンセプト上では主役となる：ホンダ ステップワゴン1.5ターボ・エアー・2WD（305万3600円／CVT）

ホンダ ステップワゴンの「エアー」はやさしい顔立ちが特徴。昨今のミニバンのギラッギラな顔に食傷気味のユーザーにおすすめできる最廉価グレードだ

　ミニバンでは、フロントマスクの存在感を強めて、エアロパーツを装着したグレードの人気が高い。睨みを利かせた怖い顔が目立つが、現行ステップワゴンは、外観を全般的に穏やかに仕上げた。

　そのためにコンセプト上では、エアロパーツを装着した上級のスパーダよりも、外観をシンプルに仕上げたベーシックなエアーが主役だ。睨みを利かせた怖い顔立ちのミニバンが嫌いなユーザーには、特に好感の持てる車種になっている。

　また今の殺伐とした時代に、街を歩く人達が求めるのも、睨みを利かせた顔立ちではなくステップワゴンのような優しい外観だろう。ステップワゴンのエアーは、時代に合った最廉価グレードだ。

■外観が一番オシャレになる：スズキ ハスラーハイブリッドG・2WD（138万7100円／CVT）

スズキ ハスラーの最廉価グレードはスチール製のホイールを装備。ボディカラーのチョイスによっては爽やかなカラーリングとなり見た目にも軽やか

　ハスラーの最廉価グレードとなるGは、ホイールがスチール製だ。これ自体は珍しいことではないが、ハスラーの場合、ボディカラーによってスチールホイールの色彩が異なる。ガンメタリックとソフトベージュを用意する。

　注目されるのはソフトベージュのスチールホイールで、イエロー、オレンジ、ブルー、カーキと組み合わせる2トーンカラーの外装色に使われる。

　特にブルーのボディにホワイトのホイールを組み合わせると、とても爽やかな印象だ。オラオラ系のフロントマスクを装着した大柄なSUVやミニバンが、時代遅れでダサく思えてくる。

　これは最廉価グレードが持つ魅力の本質でもあるだろう。見栄を張ることから解放された最廉価グレードこそ、ユーザーに安らぎと幸せをもたらしてくれるのだ。

Comments

GR86の廉価グレードはとてもお得だと思う。
あのくらいのシンプルさがスポーツカーなのかな。
レザーシートやら車重を重くする装備は要らない。
BRZにはなんでシンプルグレードが無いのだろう？

ダイハツ・ミライースＢ、新車で税込860,200円。
オートマ、４人乗れて高速走れる、燃費もいい。
超お買い得だと思うが。