マクラーレン、ノリスへの5秒ペナルティに不満「美しいバトルに、スチュワードが不適切な介入をした」

　マクラーレンのアンドレア・ステラ代表は、F1アメリカGPでコース外から追い抜いたとしてランド・ノリスがペナルティを受けたことについて、スチュワードが不適切な介入を行なったと主張した。

　ノリスはレース終盤、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）と3位を争ったが、フェルスタッペンの巧みなディフェンスに阻まれていた。

　ノリスはバックストレートでDRSを使ってフェルスタッペンとの距離を縮め、ターン12の飛び込みで仕掛けるという攻撃を再三繰り返した。そして52周目のバックストレートエンドのターン12で2台はついに横並びとなった。

　2台共にトラックリミットの外まではみ出したが、アウト側にいたノリスがフェルスタッペンの前に。しかしスチュワードは、コース外に出たことでアドバンテージを得たとして、ノリスに5秒のタイムペナルティを科した。

　残りの4周ほどでノリスはフェルスタッペンに5秒差をつけることはできず、4.1秒差でチェッカー。これでフェルスタッペンが3位、3番手でチェッカーを受けたノリスは4位に降着した。

　ステラ代表は、2台共がランオフエリアに出ていたことから、ノリスが正しい行動をとったことは「間違いない」と語り、両者がアドバンテージを得たことを示唆した。

「私の考えでは、この美しいモータースポーツに介入したスチュワードのやり方は不適切だった」

「2台ともアドバンテージを得たわけだからね。表彰台を逃すのは残念だ。我慢のレースだったのに。1周目、1コーナーで押し出された後、我々はそれを受け入れた」

「とは言え、我々の立場ははっきりしている。スチュワードのこの種の決定には不服を申し立てることはできない。我々にとっては、これで一区切りとなり、次のレースに進むことになる」

　ノリスがフェルスタッペンにポジションを返し、再度アタックする機会を与える可能性はなかったのかと尋ねられ、ステラ代表はその必要はないと考えていたと語った。

「2台ともコースアウトしたことをダブルチェックした。我々にとって、この作戦が正しかったことは間違いない」

　ノリスは、スチュワードが彼にペナルティを科す決断を下すまでに時間がかかったのは、それが微妙な判定だったことを意味しているに違いないと話した。

　彼はまた、フェルスタッペンのスタート直後の動きもまた、両ドライバーがコースオフする事態を招いたとして不満を隠さなかった。

「スチュワードは明らかに数周の間、決断を下すことができなかったから、簡単な決断ではないし、そうでなければもう少し早く決断が下されていただろう」

　そうノリスは『Sky F1』に語った。

「僕はトライした。彼もコースオフした。彼はコースから数メートル外れて、明らかに激しく攻めすぎていたし、アドバンテージを得ていた。でも僕がルールを決めるわけじゃない」

「（スタートを）もう一度見直す必要がある。僕はかなりタイトだったし、明らかにマックスはタイトなギャップを狙っていた。クルマの中からだと、言いにくいこともあるし、言いやすいこともある」

「彼は明らかにかなりのことをした。彼にはその権利がある。でも、彼は完全にコースを外れていたし、見直してみる必要がある」

「彼はコースオフしてディフェンスし、コースオフしてオーバーテイクした。でも文句を言うつもりはない。彼はうまくドライブしたし、うまく守った。僕たちは良いレースをした。でもルールはルールだ」