マクラーレン、F1ハンガリーGPでのアップデート投入を延期。当初“3連投”予定も間に合わず……一部パーツは夏休み明けに

　マクラーレンはオーストリアGP、イギリスGP、ハンガリーGPの3戦で大型アップデートを3回に分けて投入することを計画していたが、最終段階のパーツ投入は見送られることとなった。

　マクラーレンのアンドレア・ステラ代表は、段階的なアップデートによって今季マシンMCL60の「ほとんどの空力パーツ」が変更されると説明していた。

　最初のアップデートでは、オーストリアGPでランド・ノリスのマシンのみ投入。サイドポンツーンのインレットやヘイロー（HALO）のフェアリング、エンジンカバー、フロアが一新された。

　イギリスGPではオスカー・ピアストリのマシンにもアップデート第1弾が実装され、ノリスには先に新たなフロントウイングとノーズコーン、調整が加えられたリヤサスペンションとリヤブレーキダクトが投入された。

　マクラーレンはアップデートにより、レッドブルに次ぐ2番手チームにまでパフォーマンスを飛躍的に向上。イギリスGPではノリスが2位、ピアストリも4位でフィニッシュした。

　ハンガリーGPでピアストリはアップデート第2弾を受け取ったものの、最終段階のアップデートには遅れが発生。投入は延期となった。

　motorsport.comの取材に応じたステラ代表は、アップデートが次戦ベルギーGPと夏休み明けのグランプリにずれ込む可能性があると語った。

「まず、ここにはオスカーに割り当てられたフロントウィングを持ち込んでいる」とステラ代表は言う。

「イギリスではパーツ数が限られていたから、（ピアストリ用の）新しいフロントウィングを用意するのは不可能だった」

「アップデートに関しては、デザインと製造の面から、全ての工程を終了するためにはもう少し時間が必要だと分かった」

「そのため新しいパーツは、次戦や（ファクトリーの）操業停止期間後に登場することになる」

　マクラーレンは今後、新しい風洞施設の本格始動や、フェラーリやレッドブルからの大物エンジニアの加入も控えている。

　マクラーレンの“名門復活計画”にとって、前に大きく一歩踏み出したことは「マイルストーンだ」とステラ代表は考えている。

「明確に、これが我々の旅におけるちょっとしたマイルストーンになる」とステラ代表は言う。

「マクラーレンにとっても、これらのアップデートを開発し、投入するため懸命に働いたスタッフにとっても、そしてファンにとってもこれは重要なことだ」

「とはいえ、我々がやっていることに変わりはない。マシンにアップデートを投入するため懸命に働いて、結果がついてくるようにすることが重要なのだ」

　イギリスGPでの好結果は今季序盤に行なわれた技術体制の刷新によるものか、と訊かれたステラ代表は次のように答えた。

「特に空力開発に関しては、いくつかの能力が開放されたことで、マシン開発は間違いなく加速した。そのおかげで、パフォーマンスを段階的に上げることができた」