GB500の可能性に繋がる？ その名も「CB350ハイネス」が越ホンダより登場

ダークグレーおよびレッド＆ブラックがお目見え

ホンダはベトナムで、空冷単気筒エンジンを搭載したネオレトロ「CB350ハイネス（H’ness）」を発表した。インド発の「ハイネスCB350」および日本仕様「GB350」のベトナム版で、グレーとレッドの2色がラインナップされる。

ここからグローバル展開していく……とか？

インドで生まれた「ハイネスCB350」およびその日本仕様である「GB350」が初めて日印以外に展開される。ベトナムホンダが発表したのは「CB350ハイネス」と、インド名を逆さにしたような名称が与えられたもの。中身はGB350やハイネスCB350と同じく、ロングストロークの348cc空冷単気筒エンジンをセミダブルクレードルフレームに搭載、前19／後18インチのキャストホイールを装着している。

インド仕様「ハイネスCB350」は2020年秋に発表され、翌2021年に日本仕様の「GB350」が登場。スポーティ寄りのCB350RS（日本名GB350S）は後輪を17インチラジアルに換装し、フォークブーツなどの独自装備が与えられた。そして2023年には、インドで新バリエーションモデルとしてクラシカルなCB350が発表され、ホンダは日本においてはこれをGB350Cとして導入すると予告している。

現段階まではインドと日本でのみ販売されるモデルだったわけだが、当初からホンダの関係者が「欧州などからも要望はある」と言っていたようにグローバルでの展開が待ち望まれていた。

そんな中、ベトナムでCB350ハイネスが登場したわけだ。車名はインド版と“CB350”と“ハイネス”の位置関係が逆さになっているが、大きな意味はないだそう。

これにてグローバル展開が始まるのでは……と考えるのは早計だろうか？

ここで気になるのは、未だ登場していない『GB500』だ。ヤングマシンではGB350が国内に導入された当初から、メディア向け発表会に鎮座していたシリンダーヘッドを根拠に500cc版の登場を予想してきたが、実際に登場するには至っていない。

実現していない理由はいくつか想定でき、まずは日本における免許制度がひとつの壁になっていると見ていいだろう。普通二輪免許で乗れるのは400ccまでであり、大型二輪免許では無制限になるものの、500ccという排気量は中途半端に思われがち。インドでも単気筒モデルは350ccクラスが中心的だ。

といった状況を整理すると、500cc版が登場する可能性はまあまあ低いことがわかってくる。

しかし、である。欧州などでは500～600cc前後のマシンをベーシックモデルとして扱う文化があり、ホンダも2気筒のCBR500R／NX500／ホーネット500をラインナップ。他メーカーでもアプリリアRS457やカワサキZ500／ニンジャ500といったバイクが2023年秋に登場している。

つまり、ベトナムにおけるCB350ハイネスがグローバル展開の前触れなのだとしたら、そして欧州へと波及していくのだとしたら……500cc版の可能性がグンと上がってくるのではないか？

だいぶ気の早い話であり、まだ可能性の域を出ないが、今後の展開を改めて注視していきたいと思わせる一手だろう。続報を待とう！（気長に）

GB500は出るのか？（ヤングマシン’23年12月号より）

―― GB350のシリンダーや車体には、明らかに大排気量版を見越した設計が見られる。本誌では上級版の「500」が出ると以前からネチネチ予想している。ただし日本で500ccの需要は少ない。価格やスタイルなど何らかの「付加価値」を設定すれば登場の可能性アリと本誌は睨む！

―― GB350のシリンダー。ボアはφ70mmで、スタッドボルトまで20mmもの余裕がある。13.5mmボアアップするだけで496ccに！

CB350 H’ness （ベトナム仕様）

―― HONDA CB350 H’ness［2024 Vietnam model］Dark Grey

―― HONDA CB350 H’ness［2024 Vietnam model］Red and black

主要諸元■全長2190 全幅789 全高1107 軸距1441 シート高800（各mm） 車重179kg（装備）■空冷4ストローク単気筒SOHC2バルブ 348cc 21ps/5500rpm 3.06kg-m/3000rpm 変速機5段 燃料タンク容量15L■タイヤサイズF＝100/90-19 R＝130/70-18 ●価格:1億2999万ドン（日本円換算約78万3000円・1/29現在）

―― HONDA CB350 H’ness［2024 Vietnam model］

―― HONDA CB350 H’ness［2024 Vietnam model］

―― HONDA CB350 H’ness［2024 Vietnam model］

ベトナムで最初に一般向け公開されたのは、『ホンダバイカーズラリー2024』というイベントだった模様。ホンダのアイコニックバイクとしてCB350FOURやCBR250RRなども展示された。ベトナム市場は新車販売台数が300万台を超える規模（2022年およびコロナ以前）であり、ホンダ車はそのうち約8割ものシェアを占める。バイクそのものの呼称が『ホンダ』であることでも知られているバイク大国だ。

―― CB350ハイネスのお披露目。

―― アイコニックバイクとして展示された3車。テントの反対側にはNSR250Rと思われるマシンの後姿もあり、ほかにも2車があるように見える。

―― CD200ロードマスターという馴染みのない名前だが、1980年代に海外向けに生産されたもののようだ。

―― CB350FOURは、往年のヨンフォアのベースになった4気筒マシン。

―― CBR250RRは1988年式を名乗るが、カラーリングは1992年頃のものと思われる。その年代でフロントブレーキがシングルディスクなところを見ると、海外向けの仕様なのだろう。

―― 1988年式と思しきNSR250R。写真で見る限りは状態が凄くよさげ。