3列目シートがある重要性とは──レクサスRX450hLの存在意義

レクサスの「RX450hL」の3列目シートの実力を今尾直樹が判定する。

想像以上に快適な3列目シート

「それでは僕が後ろに乗ります」

レクサス・RX450hLで山中湖までドライブした帰り、編集部のイナガキくんがそう志願して、3列目シートに嬉々として乗り込んだ。

「思ったより快適です。リア・クオーター・ガラスが開放感をもたらしています。3列目用にエアコンのスイッチが設けてあるところがいいですね。なんだか落ち着きます」

走り出した車内で、次々と3列目からインプレッションを繰り出すイナガキくんの声が、運転席までちゃんと届くのは、RX450hLの静粛性が高いからだ。

RX450hLは、2015年12月に国内発売となった現行3代目RXシリーズに、2017年12月に追加された3列シート・モデルである。Lの記号はダテではない。ボディが標準型より110mm 長くなっていて、フルサイズともいうべき全長5000mmに達しているのだ。駐車場で並んでいると、隣の日産「エクストレイル」が子どものように見える。

3列目シートは電動で納戸から座布団を出すように簡単に出し入れができる。スイッチを押すだけなので、何度でもできる。難度が低いのである。何度となくいいますけど。

2列目シートには、左右独立式の、いわゆるキャプテン・シートと、3人がけのベンチ・シートを選ぶことができる。前者を選ぶと定員6人、後者なら7人となる。

ホイールベース は標準型と寸分違わぬ2790mmである。リアのオーバーハングを110mm延ばし、3列目シートはホイールベース内ではなくて、リア・アクスルの真上に配置しているのだ。

狭いけどメリットはアリ

ここで問題になるのが、お尻をのせるシートの座面と足を置くフロアの高低差がほとんどないことである。そのあたりのフロア下にハイブリッド・システム用のニッケル水素電池が搭載されている。それゆえフロアを低くできないのである。つまり、このクルマの3列目シートはほとんど座椅子みたいなものなのだ。

こたつや畳の間で使う座椅子、なかなかいいですよね。私は好きですけれど、ただ、こたつや畳の間と違って、RX450hLの場合、2列目と3列目のあいだに設けられた前後の距離は、電気こたつのなかほど広くない。なので、座椅子に座って軽くあぐらを組む、というような姿勢をとらざるをえない。

レクサスRX-Lの開発者も、幸いにしてユーザーも、3列目は緊急避難用として考えているのだろう。イナガキくんも、喜んで乗っていたのは山中湖から東名高速に至るまでの1時間ぐらいまでで、その後、ギブアップしたのだった。

それでも、おとなが1時間ガマンして乗っていられるのだから、十分メリットがある。1時間ガマンすれば100kmほども移動できるのである。山中湖で置いてけぼりになって100km歩くこと、もしくは公共交通機関で帰ることを考えたら、メチャクチャありがたい。使わないときは納戸にしまっておくみたいに格納しておけばよい。難度ゼロ、電動スイッチを押すだけで標準型よりも広い荷室が出現する。

ガソリン車にも3列があれば……

こんなに便利で魔法のように電動で出し入れできる第3のシートがついていて、しかも110mm長いロングなボディで、450hLは450hのいちばん高いモデルより13万円しか違わない。まさにバリュー・フォー・マネー、アメイジング・エクスペリエンスである。

RXの3列仕様は、国内では450hの4WDにしか設定がない。450hは3.5リッターV6＋モーターのハイブリッドで、4WDは後輪をモーターで動かすE-Fourという電気式4輪駆動方式である。イナガキくんは、こんなにすばらしい3列仕様を、どうしてガソリン・モデルには設定しないのか、北米にはあるのに……と、不思議に思い、レクサス広報部に、その旨質問した。

日本仕様のRX450hLがハイブリッド・AWDのモノグレードの理由とは？ 海外に設定のあるガソリンモデルは導入されないのか?
⇒商品計画に関する内容はお答えできませんが、お客様のニーズを引き続き注視して参ります。

ここから読みとれるのは、次期RXには3列仕様が最初から設定される可能性がある、ということだろう。2列仕様のガソリン車と2列のハイブリッド、そして3列の比率は、国内は45：45：10（2020年1～12月）。

ガソリンにも3列の設定がある米国では、75：10：10：5だそうである（2020年同期間）。75%が2列のガソリン車、2列のハイブリッドと3列のガソリン車が10%ずつ、そして3列ハイブリッドが5%。ということは、ガソリン車にも3列があれば、それなりに売れることが予想できる。

現行RXの国内仕様の3.5リッターV6自然吸気＋モーターのハイブリッドと2.0リッター直列4気筒ガソリン・ターボの価格差は、100万円ほど。もし2.0リッター直4ターボに3列仕様のLがくわわったら、試乗車の450hLの796万円より、100万円ほどお求めやすくなる、かもしれないわけである。

だけど、それだったらイナガキくん。トヨタ「ハリアー」に3列仕様をつくってもらったほうが、よりいっそうバリュー・フォー・マネーかもしれないの。

でも、やっぱりレクサスのほうが魅力的なんだね。

文・今尾直樹　写真・安井宏充（Weekend.）

Comments

わざわざ狭い3列目要る？シエンタくらい座れるならわかるけど、付け焼き刃で無理矢理着けたから、僅かな使命買い以外欲しがる人なんかいないよ。
せめてランドクルーザー,GLS,GLEみたいにDピラー立ててないと居住性には無理がある。

プレミアム感をぶち壊す貧乏くささ…