冬に強し──新型日産エクストレイル試乗記

フルモデルチェンジした日産「エクストレイル」を、小川フミオが氷上でテストした。想像以上にタフな走りをレポートする

e-4ORCEのメリット

雪道に行く機会が多いひとにとって、理想的なクルマはなんだろう。日産自動車では、電動車のオールマイティぶりを喧伝する。好例が、日産のエクストレイルだ。

エクストレイルは2022年にフルモデルチェンジして、現在4代目だ。最大の特徴は、日産お得意ともいえる、シリーズ・ハイブリッド化された点だ。

車輪の駆動はモーターで、モーターを駆動するバッテリーへの充電はエンジンで、というのがe-POWERの仕組み。最大のメリットのひとつは、排出ガスが少なく、かつ燃費がよい点にある。

メリットはもうひとつ。濡れた路面や雪道など表面の摩擦係数が少なく、すべりやすい道での走行性能だ。

エクストレイルに搭載されている4輪駆動システム「e-4ORCE（イーフォース）」は、スリップを検知して、モーターの駆動力を調整するとともに、ブレーキを使って進路を修正してくれる。

それを証明するべく、日産では2023年1月に、長野県北佐久郡立科町の女神湖を使って、エクストレイル G e-4ORCEの氷上試乗を体験させてくれた。

山間部に別荘を持っていたり、あるいは周囲の路上が凍りやすい道を走ったりする人にとって、e-4ORCE搭載のエクストレイルがどれだけ頼りになるモデルかの実地体験である。

まずあらためて感心したのは、発進時の直進性だ。摩擦係数の低い路面では、タイヤに駆動力をかけすぎると、結果、タイヤがグリップを失って進まないとか、各車輪のグリップが異なるためフラつくとか、そうした場面がある。おそらく経験した人は、少なくないはず。

もちろんガソリン車でもある程度慣れれば、アクセルコントロールをうまくやれるようになるのだけれど、e-4ORCEの場合、はるかにラクだ。

強めにアクセルペダルを踏んでも、ほとんどまっすぐに、しかも力強く加速する。

e-4ORCE搭載のEV「アリア」の開発を担当した、日産の中嶋光主管が強調するのはライントレース性の高さ（望んだとおりのライン取りが出来る走行性能）だ。

エクストレイルも同様だ。舗装路面では経験ずみだったが、女神湖の氷上でも開発者の思いどおりの性能を発揮していると再確認出来た。

「刻々と変化する前後左右のタイヤ摩擦力をブレーキ制御と駆動トルク制御でコントロールする」というのが、メーカーの説明によるe-4ORCEの狙いだ。

そのあとコーナリングや、操舵した通りにクルマが走れるかどうか旋回性能も試した。三角コーンのあいだを縫って走るスラロームでは、多少、車両が滑ってもすぐ姿勢を立て直す。

「“4WDである”から“e-4ORCEであるか”へ」と、日産が本システムの“冬道性能”を喧伝するのも、よくわかった。

エクストレイル e-4ORCEは、エンジンに「VCターボ」と名づけた1.5リッター3気筒で可変圧縮比（VCはこの略）をもつ。

バッテリーへの発電のために使われるエンジンだが、バッテリー残量が規定以下になると、エンジンも充電のために高めの回転でまわる必要がある。本エンジンのメリットは、「エンジンの圧縮比は低いほうが瞬発的な力強さを得やすい一方、高いほうが高効率という特性がある」と、日産では説明。たしかに、従来のe-POWERモデルに対して、より力強いし、音もよい。

頼りになるSUV、という印象をあらたにした、女神湖でのドライブ体験だった。

文・小川フミオ　写真・安井宏充（Weekend.）　編集・稲垣邦康（GQ）

Comments

受注停止中の車の話してもね～

e-POWERなら4WDは要らないって言ってなかったっけ？