ガッカリか!? 期待どおり!? レクサス上陸から13年 頑張った3台＆残念な3台

　レクサスブランド日本導入から今年で13年。ブランド構築が確立されつつあるといわれるいっぽうで、「世界を見るとまだまだ浅い」と指摘する向きも。おなじみの西川淳氏に、レクサスの頑張った3台、残念な3台を挙げてもらいつつ、“レクサスの立ち位置”にも触れてもらった。
文：西川 淳
写真：ベストカー編集部
初出：『ベストカー』2018年5月26日号

■本当に大事にすべきところ

　ボクはガイシャ好きの日本車嫌いじゃありません。見て乗って、できれば自宅のある京都と往復してみて、いろんな意味で「いいなぁ」と、心から思えたクルマを好きになる。そこに国の別なんて、ない。嫌いなイタ車もあれば、好きな軽自動車もあるんです。

　とはいえ、いわゆる高級車ってヤツが得意分野なので、日本国内市場で初めてラグジュアリィーブランドを目指したレクサスには、前々から期待してきたんですよ、ずっとね。だからLCの量産デザインが見えた時、とってもコーフンした。やっと日本のブランドから世界に向けて“見たか!”と言える美しいクーペが出現したぞ、ってね。これからレクサスは凄くなる、マジでそう思いましたよ。

　ところが、新型LSに乗ってみて、がっかりした。LCに乗ってネガに思った部分が、何だか強調されてしまっていた。乗り心地とか、高速走行時の安定性とか、ね。肝心のハイブリッドシステムだって、なんだか未完成な感じがして。新しいガソリンターボがいいなんてみんな言うけど、世界から見たら完全に周回遅れ寸前で。レクサスはハイブリッドを極めた方がいいと思う。なのに、どっちも中途ハンパ。

　力の入れどころを間違っていませんか、というハナシなんですよ。LCが美しいのはいい。LFAやRC Fの走りはよかった。けど、ちゃんと認めてもらうべきは、CTでありISでありLS、軸となる背の低いスタンダードモデルなんです。そこがしっかりしないと、ラグジュアリーブランドとして成り立たないことは独車をみれば一目瞭然。ベンツもビーエムも、今じゃSUV一辺倒だけど、背の低い族の評価は依然として高い。

　CセグやDセグはもちろん、フラッグシップの大型サルーンがずっこけたまま、背の高い族で勝負するというなら、いっそ、背の低い族を捨てることでしょうね。セダンはクラウンとセンチュリーに任せて、代わりに、ランクルでそうしたように、アルファードのレクサス版も作る。

　そしたら、これまでのことを忘れて、世界もレクサスを新しい高級車ブランドとして、改めて認めてくれるかもしれません。

■よくぞ頑張ってくれた!　の3台

LC
世界に向け「見たか！」と胸を張れる美しいクーペ

LFA
’10年から2年間だけ売られたレクサス初のプレミアムスポーツ。V10、4.8Lを搭載

RC F
V8、5Lを搭載。LFAともども「走りはいい」と西川氏。スタイルはややマッチョ風

■ちょっと残念ですね…な3台

現行LS
「世界から見たら周回遅れ寸前」と西川氏は指摘

現行IS
下のCTなどともに基準となるモデル、しっかりね！

CT
頑張ってほしいよ、CT