32歳、35年落ちコルベットを買う──Vol.7 旧車のタイヤ選び

29歳で、中古のフェラーリを購入したGQ JAPANライフスタイル・エディターのイナガキが、ひょんなことから35年落ちのシボレー「コルベット」を増車した！ 第7回は、新しいタイヤに関するお話し。

選べるタイヤはほんのわずか

購入時、装着していたタイヤは約7年前のミシュラン社製だった。溝はまだ残っていたけれども、タイヤの交換サイクルは4～5年が推奨されているだけに新調することにした。

が、純正サイズである「255/50R16」の新品を探したところ、日本では在庫ナシ。そこでコルベットの本場であるアメリカで探すと、TOYO TIRESのタイヤが複数ヒットした。

以前から、TOYO TIRESに興味を持っていたのは先週、記した通り。いくつかあるなか、選んだのだ「PROXES R888R（プロクセス・アールハチハチハチアール）」。アメリカのみならず日本でも販売されている商品だ。

PROXESシリーズは、TOYO TIRESのプレミアム・ブランドだ。なかでも、R888Rは、サーキット走行を主眼に開発されたモータースポーツ用タイヤだ。モータースポーツ用であっても、公道走行が認められているセミスリックである。

今履いているパイロット・スポーツが、公道走行用スポーツタイヤだから、それと較べればかなりスポーティである。それはタイヤパターンの溝をみれば一目瞭然だ。

サーキット走行をするわけでもないのに、いいの!? と、思うかもしれないが、なんと純正サイズのTOYO TIRESはセミスリックしかラインナップになかったのだ。そのなかでもR888Rは、ほかよりも若干コンフォート寄りだった。街乗りメインの筆者にはピッタリ。早速手配した。

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R888Rへの交換時、作業スタッフから思わぬ言葉が。

「タイヤの空気圧が3.0キロ近く入っていますね……」

調べるとC4コルベットは2.4キロ前後で良いようだ。つまり0.6キロ近く余分に入っていた。

「もしかして、乗り心地が硬かった理由は空気圧も影響していたのでしょうか？」
「かもしれませんね」

なぜ、こんなことになってしまったのか……そういえば購入後、出先（たしか神奈川）のガソリン・スタンドでタイヤの空気圧をチェックしてもらった。「不足していれば、充填してください」と、依頼したのがよくなかったのかもしれない。

ほかにも、タイヤのサイドウォールにうっすらヒビが入っていたという。やっぱり、交換のタイミングとしては適切だったようだ。

早速、履き替えたR888Rでドライブ。適切な空気圧に戻したのもあって、乗り心地は大幅に改善された。不快な硬さは皆無。普段の街乗りがグンッと快適になった。

セミスリックタイヤに関して「乗り心地や燃費はまったくよくない」と、記されていたウェブサイトもあったが、個人的には、タイヤによって大きく異なるように思う。すくなくともR888Rの乗り心地は悪くない。さらに燃費もこれまでとほとんど変わらない、リッターあたり5km前後。燃費も悪化してはいないのだ。公式ウェブサイトには、コンフォート性能について触れられていないけれども、不満はない。

それでいて、高速道路などの急カーブでは驚くほどグリップするからおもしろい。高度な電子制御が搭載される前のクルマだけに、タイヤの技術差が走りを大きく左右する。R888Rに交換したところ、これまでとおなじ急カーブをプラス10～20km/hで不安なく走行出来るようになった。すごい！

調べると「ハイグリップコンパウド」採用によって、優れたコーナリング性能を発揮するという。高性能化にはセンターエリアのワイドリブと、アウト側の大ブロック化も寄与しているようだ。

侮れないTOYO TIRES

ただし、人によってはロードノイズの大きさは気になるだろう。同乗した友人からも「ちょっとロードノイズが大きくなったね」と、指摘された。

が、筆者の場合、コルベットのエンジン・サウンドが、かなりワイルド（大きい）ゆえにあまり気にならない。

ウェット路面でも、さほど不安はなかった。もちろん、セミスリックタイヤゆえにウェット性能は高くない。これはR888Rに限った話ではない。それを知った上で雨天時、ゆっくりと、ハードな走りさえしなければ、ヒヤッとする場面は皆無だった。「ウェット路面ではまったくグリップしないのでは!?」と、思い込んでいただけに、意外なほどフツーに走行出来たことにビックリ。

とはいえ、セミスリックタイヤはモータースポーツ用ゆえに、一般の人が気軽に使える物ではない。性能やメリット／デメリットをよく知った上で使うのがベストだ。

思い切って選んだPROXES R888Rは、想像以上に良いタイヤだった。履き心地もさることながら、デザインも良い。溝の少ないセミスリックは、レーシーな雰囲気をぷんぷん漂わせカッコいい。

輸入車というと、どうしてもミシュランやピレリのタイヤを選びがちだが、TOYO TIRESも侮れない。それゆえに、同社ならびにPROXESシリーズの認知度やブランド力がさらに高まれば、ファンは増えるはずだ。

タイヤを新調したところで、次はオーディオの交換作業だ。

35年落ちコルベット、まだまだ手を入れるとこがいっぱいあるぞ！

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文・稲垣邦康（GQ） 写真・安井宏充（Weekend.）

Comments

まぁ、ええて。
コメントするのもだるいが、この連載が終わることを願う。
読む価値無し！

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