止まらないクルマの重量化 軽さを武器にした1トン未満の国産車5選

■クルマが重くなる一方で軽量なモデルも増えつつあり

　最近のクルマは、昔に比べ衝突安全性が高められ、車体も大きくなり、先進安全装備や、ハイブリッドシステムなどの搭載でどんどん重くなってきています。その一方でいまだに1トンを切るような軽量なクルマもあります。

　軽いということは、クルマの「走る・曲がる・止まる」という運動性能が向上するのに加え、加速時の燃料消費も抑えることができ、道路へのダメージも軽減されます。

　さらに、新車購入時や車検の時にかかる重量税も安くなります。1.5トン以下で2万4600円ですが、1トン以下なら1万6400円となり2年で8200円お得です。つまり、軽いことはいいことずくめなのです。そこで、新車で買える軽量な国産普通車のなかから車両重量の軽い順に5車種を厳選して紹介します。

●スズキ「スイフト（840kg）」

　現行の4代目スズキ「スイフト」は2016年に誕生しました。元々歴代「スイフト」は軽量なクルマでしたが、新型「スイフト」では、シャシの材料や設計を見直し、さらなる軽量化と高剛性化を両立しています。

　その結果「スイフト XG」の5速MTで840kgという重量を実現。もはや軽自動車並と言っていいでしょう。軽量化の恩恵で「スイフト」はスポーティな走りのコンパクトカーとして注目されました。

●スズキ「イグニス（850kg）」

　スズキ「イグニス」は2016年にデビューし、現在まで大きなモデルチェンジをおこなっていません。開発当初から「スイフト」と同様に軽量、高剛性なシャシをベースに作られています。

　重量は「イグニス HYBRID MG」で850kgとなっています。特筆すべきはハイブリッドでありながら軽量化を実現していることです。「スペーシア」などと同様に、リチウムイオン電池と、発電機をモーターとして使いエンジンをアシストする「マイルドハイブリッド」となっており、パワーを補いつつ低燃費にも寄与しています。

●三菱「ミラージュ（900kg）」

　2000年に先代「ミラージュ」の生産が終わり、12年後の2012年に新型「ミラージュ」としてデビューしました。現行の「ミラージュ」は車格も先代よりひと回り小さくなり、生産はタイで行なわれています。

　軽量、高剛性のシャシに3気筒1リッターのエンジンを組み合わせ、「ミラージュ M」で900kgという軽量な車重を実現した、安価なベーシックカーとなっています。ただし、基本設計の古さは否めず、先進安全装備も搭載していないため、販売は苦戦を強いられています。

■なんと3ナンバー車で1トン以下！

●トヨタ「パッソ（910kg）」

　今回ピックアップした5車種のなかではもっとも新しいのが「パッソ」です。2018年10月にはマイナーチェンジを行ない、若干のデザイン変更が行なわれました。トヨタとダイハツの共同開発車で、ダイハツ「ブーン」としても販売されています。

　先進安全装備「スマートアシストIII」も用意され、エンジンは3気筒1リッターの1種類。価格も安価なベーシックカーとなっています。車重は「パッソ」の全グレードで910kgとなりますが、なんと4WDモデルでも960kgと1トンを大きく下回っています。ダイハツによる軽自動車作りのノウハウが活かされた結果です。

●スズキ「バレーノ（910kg）」

　スズキ「バレーノ」を見たことがあるでしょうか。というくらいレアなクルマです。エンジンは1.2リッターと1リッターターボの2種類で、自然吸気の「バレーノ XS」が910kg、ターボの「バレーノ XT」で950kgとなっています。

　特筆すべき点は、スズキ「バレーノ」は全幅が1745mmあり、3ナンバー車で、もっとも軽量なクルマです。生産はインドで行なわれています。

　スズキによる軽量化技術の集大成ともいえる一台です。

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　今回紹介した5車種以外にも、国産車では日産「マーチ」が940kg、輸入車ではフォルクスワーゲン「UP！」が930kg、スマート「フォーツー」で960kg、特殊なモデルですがロータス「エリーゼ」で841kgとなっているなど、まだまだ軽量なクルマが存在しています。みなさんも調べてみてはいかがでしょうか。

　ちなみに、現行国産車でもっとも軽いのは軽自動車のスズキ「アルト F（5速MT）」で、車重はなんと610kgしかありません。スズキの軽量化技術には本当に驚かされます。