日産ゴーン会長収監・解任で揺れる「3社連合」

　世界が注目するゴーン氏逮捕劇。

　関係者からの証言によると、検察からの取り調べに対して（金融商品取引法違反）容疑を否認しているとのこと。

　捜査の行方も気になるところだが、しかし、より気になるのは（気にすべきは）今後の日産自動車の行方だろう。

　報道によると（フランス政府からの指示があり）ゴーン氏はルノーと日産の経営統合をさらに進める意図があり、それに日産側が反発していたことが、今回のゴーン氏逮捕劇の要因のひとつだとも言われている。

　しかし21世紀の自動車産業において「規模」はもっとも大きな強みとなる。

　今回の事件により「カルロス・ゴーン」という看板は切り離すことができたとしても、日産はルノーと離れることができるのか？　三菱との関係はどうなるのか？　そうしたあたりを経済評論家の福田俊之氏に伺った。

文：福田俊之

■まずは欠陥だらけの企業統治の見直し

　2018年11月22日、横浜市にある日産自動車のグローバル本社で開かれた臨時取締役会は、4時間以上におよんだ。日産を「私物化」する数々の不正行為を繰り広げたカルロス・ゴーン容疑者の会長職と代表取締役の解任を、大株主のルノー出身の2人を含む7人の取締役の全会一致で決議。東京地検特捜部による金融商品取引法違反容疑で側近のグレッグ・ケリー代表取締役とともにゴーン容疑者のまさかの逮捕劇からわずか3日後の”スピート解任”である。

　これで、すでに”賞味期限切れ”状態のゴーン政権にやっと終止符が打たれることになった。

　ただ、今回の解任決議は、公私混同が際立った独裁者の暴走に急ブレーキをかけただけに過ぎない。拘留中のゴーン容疑者の逆襲は今のところ考えにくいが、取締役から外すには、株主総会の議決が必要であり、念には念を入れて臨時株主総会の招集も急がなければならない。

　今後、西川廣人社長兼最高経営責任者(CEO)らの現経営陣は不正の全容解明や欠陥だらけの企業統治の見直しなどの喫緊の課題とともに、日産、仏ルノー、そして三菱自動車の「3社連合」が、これまで通りに結束を守れるかどうかも最大の焦点となる。

■そもそもルノーと日産は稀有な成功例だった

　自動車メーカー同士のアライアンスは、シナジー効果を出すどころか、資本提携関係を維持し続けることが極めて難しい。

　国内メーカーに目を向けても、米ビックスリーの経営危機に伴い、GMは提携先のスズキ、いすゞ、スバル株を放出、フォードもマツダとの提携を解消した。最近では、スズキが独VWと企業風土の違いから提携5年で破談している。　

　ところが、日産とルノーは約20年間も寄り添い、シナジー効果も出している。しかも三菱自動車を傘下に収めたことでこの3社連合は, 2017年上半期の世界販売台数が、独VWとトヨタ自動車を抜いて悲願の世界首位の座を射止めた。

　覇権にこだわり3社の会長に君臨したゴーン容疑者の並々ならぬ執念と強力なリーダーシップがなければ世界制覇の野望は夢物語で終わったことだろう。

　では、カリスマ経営者を失うことで3社連合の行方はどうなるのか。

　すでに、逮捕劇の直後から日産とルノー、それにルノーの筆頭株主である仏政府の間で経営の主導権をめぐる思惑の微妙な違いがみられ、日仏間で緊張感が高まっていることも事実である。三菱自動車は11月26日に開く予定の取締会でゴーン容疑者の解任を議決することを決めた。いっぽうルノーは臨時の取締役会でティエリー・ボレロ最高執行責任者(COO)のCEOを代行する人事を決めたものの、ルノー株の15%保有する筆頭株主の仏政府の意向を尊重し、ゴーン容疑者の解任は見送っている。

■不平等な関係はいつまで続くのか

　ルノーの2017年12月連結決算は、43.4%を出資する日産からの持ち分法投資利益が最終利益の50%以上を占めており、業績不振のルノーにとっては、日産との強い絆を失えば、経営面での大きなダメージを受けることになりかねない。

　このため、仏政府はルノーを通じて日産との関係強化を目論み、ゴーン容疑者は逮捕前に「日産とルノーの経営統合」を画策していたとも伝えられている。

　真相が解明されないうちに、解任をあっさり認めれば、日産に支えられているルノーのパワーバランスが低下することを懸念して見送ったのだろう。

　いっぽう日産側は、ルノーに対する持ち株について現行の15%の出資では「不平等」な提携関係のまま。これを25%まで高めれば、日本の会社法の規定ではルノーが持つ日産の議決権が消える。

　生活費を日送りする親から無理難題の要求を押し付けられても反論できない親子関係では愚痴や不満が募る。日産は資本関係の上ではルノーの連結子会社だが、株式の時価総額や販売台数、ブランド力などでルノーを大きく上回っている。

■再び「日本企業」に戻る可能性は？

　それにしても、この先提携関係がどのように変化するのか見通せない中で、（日産側は）西川社長の主導で反旗を翻して大波乱を起こすほどの大胆な解任劇を仕掛けたのだろうか。

　日産にしてみれば「規模の利益」を得るために親子の縁をすぐに断ち切らないまでも、水面下で極秘裏に企てたルノーの統合をいったんリセットして、より独立性を高める対等以上の関係を再構築する狙いがある。「それには3社連合の実権を握るゴーン会長を追放するしかない」との思惑が見え隠れしている。

　日産が描く「ゴーン後」のシナリオとしては、万が一ルノーとの提携が解消された場合、三菱商事が後ろ盾の三菱自動車との関係を一段と深めながら、新たなパートナー探しも必要になるだろう。

　ただ、国内メーカー8社のうち、完全子会社のダイハツを筆頭にマツダ、スバル、スズキの4社はすでにトヨタ自動車と提携関係にある。あと1社はホンダだが、最近は自前主義を返上し、GMなどとも提携の輪を広げつつある。

　提携話はともかく、今回の「ゴーン逮捕・解任」は日産が外資に頼らず再び”日本企業”として生き残るための第一歩との見方も考えられる。