環境から車社会を見るモータージャーナリストが熱弁──クルマの未来予想図！【西村直人編】

カーシェアリングは世界中で事業化が進む。日本でも20年以上前から動きが見られ、いまでは都市部だけでなく地方都市でもコインパーキングと連動させたカーシェアリングが普及し利用者は急増、その数200万人以上。筆者も何度か利用したが、レンタカーより細分化した時間で使え、クレジットカードの自動決済も可能と利便性は高かった。

もっとも、つぶさに管理されたレンタカーのように車内外の清掃が行き届いているわけではないから潔癖症には耐えられないかもしれない。しかし、たいていの場合、スタッフとの対面なしに貸し出し／返却ができるなど融通が利くためリピーターも順調に増えている。

こうしたカーシェアリングの普及に「車を購入しなくなるのでは……」との声もある。しかし、自動車メーカー各社は意外なまでに肯定的。フォルクスワーゲンもそのひとつだ。

「We Share」とネーミングされたフォルクスワーゲンのカーシェアリングには大きな特徴がある。それは電気自動車（BEV）のみで運営されていること。2019年6月にスタートしたWe Shareでは、現在販売しているフォルクワーゲン「ゴルフ」のBEV版である「e-ゴルフ」を1500台使い、ベルリン市内でサービスを行っている。2020年にはコンパクトクラスのBEV「e-up！」が500台、さらに2020年の中頃にはブランニューモデルの「ID.3」も加わる。

「We ShareのBEVはすべてグリーン電力（水力や風力など自然エネルギー由来による電力）で充電されていますから、CO₂を排出しない移動が誰でも実現できます。またBEVの良さを体感いただいた先にフォルクスワーゲンブランドのBEV販売があると信じています」（We Shareマーケティング担当者）

サービス地域も広がる。現状、ベルリン市内に限定されているが、2020年にはシュコダ（フォルクスワーゲングループ）と協業しプラハで、そしてハンブルクでもサービスを開始する。

使い勝手もユニークだ。車両の貸し出し／返却場所は設けず、車両はすべてベルリン市内の道路上で利用者を待っている。これをフォルクスワーゲンでは「フリーフロート型」と呼ぶ。利用者はスマホのアプリで検索して居場所に近い車両を予約し、車両を見つけて乗り込み移動、移動先の路上に乗り捨てる。なんて自由なんだ！

私が大化けするかも、と予想したのはフリーフロート型に未来があるから。現状、ベルリン市内に散らばったBEVはスタッフ400名（900名まで増員予定）の手により適宜、市内800カ所+αの充電スポットに回送される。

「スマホひとつで簡単に電気自動車をカーシェア。便利でエコだわ。」

これらの電気自動車は、グリーン電力を100％利用。貸し出しステーションを設けない「フリーフロート型」なので、あまたある駐車スペースに乗り捨て可能。

これをフォルクスワーゲングループが急ピッチで開発を進める自律自動運転技術と組み合わせれば充電スポットへの自走が可能になるか、と。さらに、アプリで呼ばれた先まで自走したり、子供を遠隔操作で迎えに行かせたり。清掃や簡単なメンテナンスが必要な場合は同じく自走してサービス拠点へ、と夢はふくらむ。

「そりゃ早計だろ」とのご意見はもっともだが、国を挙げ進めるドイツのBEV促進策では、他車の進入を制限した回送レーンを時限で市内の道路に設定することも想像に難くない。スイス・シオンでは2016年7月からSAE（アメリカ自動車技術協会）の規格・レベル４の小型バス（BEV）が、限定エリアとなるものの、すでに営業運転を始めている。充電スポット求めて〝自走〟する我が家のaiboを眺め、強く思った。

西村直人

交通コメンテーター

普通車はもちろん、大型トラックやバス、トレーラーの公道試乗も積極的に行うほか、ハイブリッド路線バスやハイブリッド電車など、物流や環境に関する取材を多数担当。

Comments

交通コメンテーターだって、笑っちゃう、物は言いようだ、自動車評論家なんて信用のおけない人間はいません