プレミアムSUV・BMW Xシリーズのはじまり【初代 X5 のDNA】

輸入車 [2023.12.07 UP]


プレミアムSUV・BMW Xシリーズのはじまり【初代 X5 のDNA】
文●ユニット・コンパス　写真●BMW
（掲載されている内容はグーワールド本誌2024年1月号「羨望の的となるプレミアムSUVを徹底検証！ Xシリーズを知ればBMWのいまがわかる！」記事の内容です）

BMWにとってなくてはならない定番モデルの地位にあるＸシリーズ。なぜＸシリーズは人気を勝ち得たのか。成功をたしかなものにした傑作モデル、初代X5の存在を振り返る。

　いまでこそ、1シリーズからMモデルまでフルラインアップしてBMWの中核を成しているXシリーズだが、初めから成功が約束されていたわけでは決してなかった。

　1990年後半、北米市場ではマーケットに新しい潮流が起きようとしていた。ピックアップトラックにキャビンをつけて居住性を高めたSUVが、急激に人気を集めたのだ。当然BMWもその流れに着目していたが、旧来のファンにとってBMWとSUVの組み合わせには、アレルギー反応に近い大きな違和感を覚えた。いま以上に、スポーツモデルを大事にするドライバー主義のブランドというイメージが強かったからだ。当時の北米向け4WD車の走りや品質は、クロカン車のそれだったのだ。

　しかし2000年に登場した初代X5は、そうした心配の声を実力で黙らせてみせた。

　スタイリングの印象は当時の5シリーズで、そこから期待するとおり室内の質感も高級セダンそのもの。それどころか、走らせてみてもライバルとは比較にならないほど、オンロードでの安定感に優れていた。BMWがX5のことをSUVではなく、SAV(スポーツ・アクティビティ・ビークル)だと主張するのも納得の出来栄えであった。

　その後もBMWは追撃の手をゆるめなかった。コンパクトからラージまでサイズバリエーションを拡大しつつ、よりスタイリッシュなデザインのクーペモデルSAC(スポーツ・アクティビティ・クーペ)を展開。プレミアムSUVのパイオニアとして、新しい価値を提案してきた。

　駆け抜ける歓びをSUVの世界にもたらしたBMWのXシリーズ。そのパイオニアとしてのDNAは、最新モデルたちにも受け継がれている。


X5のスポーティイメージを訴求すべくワンオフで作られた「X5ルマン」（2000年）。700馬力のV12エンジンを搭載。

必要に応じて駆動力を配分するAWDシステム「xDrive」は、Xシリーズの販売に大きく貢献した。

６シリーズといえば美しいクーペ。2008年に登場した初代「X6」は、SUVにクーペのデザインを導入。

コンパクトクラスにもＸシリーズが登場。初代「X1」（2009年）と「X2」（2018年）。

BMWの次世代を担う存在として「iX」は開発された。