新しい穴は1つもナシ！ デビッド・ブラウン・ミニeリマスタードへ試乗 スムージング・ボディで電動化

ボディへ新しい穴を開けずに電動化

ミニのレストモッドを得意とするデビッド・ブラウン・オートモーティブ（DBA）が、新作を仕上げた。チューニングした内燃エンジンではなく、電気モーターとバッテリーを載せて。

グレートブリテン島の南部、ノーサンプトンシャー州に拠点を置くDBA社は、オリジナルのミニを綺麗に直してくれる。ブリティッシュ・モーター・ヘリテージ社製の真新しいボディシェルが準備されるため、ボロボロでも構わない。

その成形型は自社製で、品質は間違いない。驚くような価格を納得させる、高水準で仕上げることができるという。

従来のミニ・リマスタードと違う点は、ミニeリマスタードでは、フェルテン社が提供する電動パワートレインが組み付けられること。同社はミニに適合したシステムを開発した、数少ないサプライヤーの1つだ。

正当なクラシック・ミニとして状態を保つべく、新しい穴をボディシェルへ開けずに、パワートレインを搭載できることが特徴。それ以外の部品やトリムは、基本的にオリジナルのものが使われる。クラシックカーとして、英国では古いナンバーも残せる。

ちなみに英国では、当初のナンバープレートを維持するうえで規定がある。指定項目で8ポイントを得る必要があり、オリジナルか未改造のシャシーやボディシェルを維持していれば、5ポイントが得られる。

サスペンションがオリジナルなら2ポイントで、アクスルやトランスミッション、ステアリングも2ポイント。エンジンは1ポイントだ。

モダンにボディはスムージング　改めて驚く小ささ

小さなボンネット内に収まるのは、新しいサブフレームの上にマウントされた、98psの駆動用モーターとバッテリー。インバーターはリア側に載る。これらはすべて、本来あった固定ポイントへボルトで締め付けられている。

ボディシェルの底面にはケーブルが通され、保護プレートで覆われる。それらも、既存の穴を利用している。充電ポートは、給油口が転用される。

オリジナルのミニは、ボディパネルが出っ張ったリブ部分で結合されているが、DBA社はモダンにスムージング。この手法は、古くからカスタマイズ・スタイルの1つとして確立しており、クラシックカーの認定には引っかからないらしい。

ステアリング系とサスペンションは、オリジナルのまま。インテリアが丁寧に仕立て直され、登録時のナンバープレートがバンパーへ戻され、ミニeリマスタードが完成する。

実物を目の当たりにすると、新車のようにピカピカ。最近はロンドンでもオリジナル・ミニを目にする機会は減っているから、こんなに小さかったっけ、と改めて驚いてしまった。全長は3050mm、全幅は1470mmしかない。これで4人乗りだ。

航続距離は177km　リニアにパワーを展開できる

インテリアはDBAが細部まで手を加え、ダッシュボードなどの内装は真新しい。エアコンの送風口はおしゃれなデザインで、ボタン類は本物の金属。メーター類は本来の雰囲気を残しつつ、充電量がわかるバッテリーEV仕様へ改められている。

フロントシートも豪華。リアシートは、基本的には荷物置き場だろう。容量18.8kWhの駆動用バッテリーの一部は、もともとスペアタイヤが載っていた場所にも積まれている。荷室は、もともとの容量が保たれている。

急速充電には対応せず、満充電に3時間かかる。航続距離は、最長177kmと長くはない。正直なところ、実用性は高くない。

お値段が15万ポンド（約2880万円）なことを考えれば、恐らくオーナーは複数のお気に入りをガレージに収めているはず。これで問題ないのだろう。

車重は640kgと軽く、0-100km/h加速は8.5秒。今回はロンドンの市街地でしか運転しなかったが、その数字相当に活発だと思えた。

バッテリーEVらしく、静止状態から力強く滑らかに加速する。オリジナル・ミニのアクセルペダルはスイッチのように唐突だったが、リニアにパワーを展開できる。

回生ブレーキも備わり、電気エネルギーの無駄を減らしている。ブレーキペダルの感触も好ましく、予想通りにスピードを落とせる。元の場所にシフトレバーは付いているが、DとRだけだ。

運転の印象は、記憶の中にあるクラシック・ミニ

基本的には、筆者の記憶にある、クラシック・ミニらしく運転できる。駆動用バッテリーを小さく留めたことで達成した、ほぼ変わりない車重も、この印象に貢献しているだろう。容量を増やせば、重くなってしまう。急速充電に対応させても重くなる。

年式にもよるが、当初のモーリス・ミニ・マイナーの車重は約580kg。2000年前後には、装備が増え700kg前後になっていた。ミニeリマスタードは、640kgだ。回頭性は素早く、キビキビ加速し、ピタッと止まれる。

タイヤは12インチのヨコハマA539。サイズは165/60と肉厚だ。運転体験は、場所を選ばず適度にスポーティ。ランドローバー・レンジローバーに乗っているより、多くの視線を市街地では集める。

インテリアは真新しく、容姿は洗練されている。ヒーターは良く効く。社外品のインフォテインメント・システムが備わり、適度な高級感もある。

助手席は運転席のすぐ隣り。シートに座った目線は、大型トラックのタイヤより下。
この小ささを受け入れられれば、好きになってしまう特徴に溢れている。

まったく新しいボディシェルや、電動パワートレインを与えることが、本当に環境へ優しいのかは疑問ではある。それでも、すこぶる楽しいクルマに感じたことは本当だ。

撮影：スタン・パピオール（Stan Papior）

デビッド・ブラウン・ミニeリマスタード（英国仕様）のスペック

英国価格：15万ポンド（約2880万円）
全長：3050mm
全幅：1470mm
全高：1330mm
最高速度：148km/h
0-100km/h加速：8.5秒
航続距離：177km
電費：8.5km/kWh
CO2排出量：−
車両重量：640kg
パワートレイン：AC同期モーター
駆動用バッテリー：18.8kWh
急速充電能力：−kW
最高出力：98ps
最大トルク：17.8kg-m
ギアボックス：1速リダクション（前輪駆動）