1ストップ作戦で”最上位”フィニッシュのアロンソ「最初から1ストップを狙っていたわけじゃない……3ストップまで考えていた」

　アストンマーティンのフェルナンド・アロンソは、F1ベルギーGPで8位。トップチェッカーを受けたメルセデスのジョージ・ラッセル（後に車両重量の規定違反で失格）と同じ1ストップでレースを走り切り、上位4チームに次ぐポジションでのフィニッシュとなった。

　アロンソはこの1ストップ作戦について、スタート前から決めていたものではなかったという。実際、3ストップになる可能性もあったようだ。

「僕らは常に、複数のプランを用意している。1ストップから3ストップまで、全てをカバーしていたんだ」

　アロンソはF1ベルギーGPの決勝レース終了後にそう語った。

「そのままでは12番手になりそうだった。それで、セーフティカーが出るのを待っていたんだ。でも残り11周というところでセーフティカーは出ないかもしれないけど、このまま最後まで走り切れるかもしれないと考え始めた。非常に柔軟に、1周ごとの状況を判断した。最終的にはそれが正しい判断だったんだけど、最初から1ストップだけを狙うプランではなかったんだ」

　タイヤのデグラデーション（性能劣化）は、予想よりもかなり低かった。アロンソは「うまく運転したよね！」とおどけつつも、路面温度が上がったことが、デグラデーションを小さくした要因だった可能性があると語った。

「新しいアスファルトでは、デグラデーションが小さくなる一方で、グレイニングが起きてしまうこともある。そのふたつが起こり得るんだ」

「今日は気温が助けになった。金曜日はグレイニングが多かったけど、日曜日は少し暑くなったから、グレイニングは発生しなかったんだ。でも、最後の5周は誰にも予想できなかった。デグラデーションは直線的なわけではないし、大きな崖がくることもある。そうなると、戦略は機能しないことがある」

「こういう決定を下す時には、少し運に左右されることもある」

　昨年は大躍進を遂げ、表彰台の常連となったアストンマーティン。しかし今シーズン前半は厳しい戦いが続き、コンストラクターズランキング上のポジションは5番手と変わらないものの、トップ4チームには大きく引き離されることになった。

　この状況についてアロンソは、次のように語った。

「少しがっかりしている。今はウイリアムズ、アルファタウリ（RB）、アルピーヌなどと戦っている……そういう事実は隠せない」

「昨年はトップ4チームを相手にしていた。今では彼らには手が届かない。後ろのチームの攻撃に対抗するだけだ」

「夏休みとシーズン後半には、やるべきことがたくさんあるには間違いない。諦めるつもりはないけど、努力が必要だ」