“トヨタ”らしさはアッパークラスのセダンを彷彿とさせる乗り味にあり！──新型bZ4X試乗記

スバル「ソルテラ」の姉妹車であるトヨタ「bZ4X（ビージーフォーエックス）」に、小川フミオが試乗した。違いはいかに？

トヨタ独自の味付け

トヨタが2022年5月に発表したBEV（バッテリー式電気自動車）の「bZ4X」はよさそうだ。走りも乗り心地も含めてなめらかで、かつ販売方法もユニーク。

2022年5月末に試乗したbZ4Xは、出力80kWのモーターを前後に1基ずつ搭載した4WDモデルだった。バッテリーは71.4kWh。満充電での走行距離は540km（前輪駆動は559km）に達するとされている。

2850mmのホイールベースに全長4690mm、全高1650mmのボディを組み合わせた。リチウムイオンの電池は、前後輪のあいだにおさまり、前後の重量配分と重心高が最適化された結果、ハンドリングのよさが謳われている。

私が走ったのは、東京都心から富士スピードウェイまで。途中、東名高速を使い、箱根のワインディングロードも通過。大体、自分がふだん使う道とおなじなので、クルマの評価がしやすかった。

印象的だったのは、乗り心地の快適さと、ハンドリングのすなおさ。このクルマ、知っているひとは多いと思うけれど、スバルとの共同開発で、開発にあたっては両社のエンジニアが一個所に集まったそうだ（いまも続く）。

ただし、トヨタ自動車は、いったん完成した段階から、さらに手を入れた。同社専用のダンパーをサスペンション・システムに組み込むとともに、EPS（電子制御されたパワーステアリングシステム）の設定も独自のものに変更したという。

「重視したのは、これまでトヨタ車に乗ってこられたユーザーが違和感をもたずに乗り替えられることです。そのために、ステアリングと足まわりの味つけに手を加えました」

トヨタZEV（※）ファクトリーで主任を務める家永寛史氏は、試乗会の会場で、独自の味付けをほどこした理由を語ってくれた。

※ゼロエミッションビークル

クラウンを思い出す

たしかに私が乗っても、bZ4Xと、姉妹車といえるスバル「ソルテラ」とは、ハンドリングと乗り心地に違いがあるように感じた。簡単にいうと、トヨタのほうが、当たりがソフト。ステアリングも軽め。誰が乗っても違和感がないというのはよくわかる。

高速道路のクルージングでは、路面の凹凸をよく吸収し、乗り心地は総じてフラット。加速のために強めにアクセルペダルを踏み込んでもリアモーターのトルク（169Nm）のせいでフロントが浮きぎみになることもないし、レーンチェンジでもボディのロールはしっかり抑えられている。

ステアリング・ホイールは、パワーアシストによって軽めの操舵感。スポーティというほどではない印象で、私はふと「クラウン」を連想した。クラウンもまた軽めの操舵感が特徴だ。

スタイリングはSUV的で、とくに黒色の合成樹脂の前後のフェンダーなど、独特のアグレッシブさのようなものがあるけれど、乗り味はアッパークラスのセダンのようだ、と、私には感じられた。

インテリアはことさらスペース感を強調はしていないものの、じっさいには空間的余裕があり、フロントシートはヘッドルームもレッグルームも十分。リアシートも前方視界がよく、落ち着いて乗っていられる。

月々10万円前後で乗れます

今回は、途中で給電しながら走行してみた。さいわい、涼しい日だったのでエアコンをオフにすると、走り出しで350kmの走行可能距離が、富士スピードウェイに到着した時点でも200kmぐらい残っていた。エアコンを入れるとたちまち距離が縮む。

メーカーでは、充電性能にも力を入れていて、150kWの充電器にまで対応する。日本だと最近、アウディとポルシェが150kWの充電器を東京のホテル内駐車場などに設置しはじめた。

高速充電器を使えば、かなり短い時間で急速充電ができる。ちなみにバッテリーは10年使っても9割の性能を維持することを目標としているそうだ。

もうひとつ、bZ4Xで注目すべきは、いわゆる「KINTO」と呼ぶ“サブスク”（フルサービスリース）での販売となる点だ。

「個人のお客様には、長く・安心してご利用いただき、かつ利用期間を通してお客様に寄り添ったサービスを提供していくことを目指したため」と、トヨタでは説明。

管理を手助けすることによって、バッテリーを含めたクルマの長寿命化をはかりたい、と私は以前、開発者から説明を受けたことがある。これはいい考えかただと思う。

試乗車「Z」（4WD）の価格は650万円。ただし、KINTOでのみの販売となるため、じっさいには現金一括では購入出来ない。申込金を77万円支払ったうえで、月額利用料(1～4年目)を10万円前後支払う必要がある（各種補助金によって価格は変動する）。5年目以降は月額利用料が段階的に下がるうえに、どのような理由でも中途解約にあたっての解約金は発生しない。

決して安い買い物ではないけれど、性能や豊富な快適装備を考えれば妥当な設定のように思う。

文・小川フミオ　写真・安井宏充（Weekend.）

Comments

どちらかといえばオードリー春日さんの「あぱー！」