元ルノーF1代表のアビテブール、ヒョンデWRCチーム代表着任へ。トヨタへの逆襲目指す

　Motorsport.comの調べでは、かつてルノーF1チーム（現アルピーヌ）で代表を務めたシリル・アビテブールが、ヒョンデ・モータースポーツの世界ラリー選手権（WRC）プログラムとツーリングカープログラムの代表候補として浮上しているようだ。

　ヒョンデは昨年12月に長年WRCチーム代表を務めてきたアンドレア・アモダが去って以降、長らく代表に相応しい人物を探してきた。

　アモダ離脱後は、パワートレイン部門を率いていたジュリアン・モンセが副チームディレクターという肩書きで事実上のチーム代表を務めてきたが、来シーズンに向けてアビテブールが代表として着任することとなるようだ。実際、モンセは先月行なわれたラリージャパンの際、現在の役職を続ける可能性が低いということを示唆していた。

　アビテブールは2012年から2014年までケータハムF1チームを率いた後、キャリアの原点であるルノーF1に復帰。2017年からはF1チーム代表に昇格したが、2021年にチームがアルピーヌへのブランド変更に先立ち、F1チームを去った。

　離脱後は、FIA F2やFIA F3にパワーユニットを供給するエンジンビルダーのメカクロームでモータースポーツアドバイザーを務めてきたが、豊富な経験値を持ってヒョンデに移籍。アビテブールにとっては、キャリアで初めてラリーカーやツーリングカーに携わることとなる。

　Rally1導入によりハイブリッド時代に突入したWRCの2022年シーズンでは、ヒョンデは新開発の『i20 N Rally1ハイブリッド』に手こずり、ライバルのTOYOTA GAZOO Racingにドライバーズタイトルとマニュファクチャラーズタイトルの両方を献上してしまった。

　ただ、ライバルから大きく後れを取ったものの、ヒョンデはこれまでで最も多いシーズン5勝を挙げた。

　一方、ヒョンデは電動ツーリングカーシリーズの「ETCR」でランキング2位を獲得。世界ツーリングカーカップ（WTCR）ではBRCチームの『エラントラN TCR』でミケル・アスコナが最終年のチャンピオンに輝いた。

　アビテブールのヒョンデ初陣は、1月に予定されているWRCの2023年シーズン開幕戦モンテカルロとなるものとみられる。

　ヒョンデWRCチームは、2022年限りでオイット・タナックやオリバー・ソルベルグが離脱。クレイグ・ブリーンとエサペッカ・ラッピのふたりが新戦力として加わり、ティエリー・ヌービルやダニ・ソルドと共にシーズンを戦うことになる。

Comments

トヨタのライバルは日産やホンダではなく　ヒョンデ　市販車も最も近い存在
SUPER GT 最終戦にも関わらずスケジュール余裕があっても章夫社長はラリー一辺倒
そりゃ500も300もかすりもしない惨憺たる結果じゃカッコ付かないから当然行くわけない