1986年、国内でグループAレース人気が加速する【グループAレースクロニクル1985-1993 JTC9年間の軌跡（3）】

ツーリングカーレースが日本で一番熱かった9年間を1冊にまとめた「グループAレースクロニクル1985-1993 JTC9年間の軌跡（モーターマガジン社／2970円）」が1月31日から発売されている。ここでは、そこからの抜粋をお届けする。

身近さで人気沸騰。優勝車もバラエティに富む
1986年のJTCは全6戦で開催。開幕戦は3月23日、西日本サーキットの「全日本ツーリングカー選手権レース」だ。

ワークスチームを中心に力を入れてくるようになる年でもあった。ポールポジションを獲ったのが、昨年のインターTECで苦汁を飲んだニッサンスカイラインRSターボ（和田孝夫/鈴木亜久里）。決勝でも力強い走りを見せ、BMWを従えてシリーズ初優勝を飾った。

第2戦は「SUGOグループA300kmレース」。4月26日の予定だったが雨のため順延され7月27日に開催という日程だった。ポールポジションは、インターTECで活躍をみせたスタリオン（高橋国光/中谷明彦）、それにトミカPダッシュスカイライン（長谷見昌弘/舘善泰）が続く。しかし、決勝では予選3番手のトランピオ レビン（星野薫/高木正己）が格上クラスを抑え優勝した。

グループA人気の高まる中、都心から比較的近いこともあり、2万2800人という観衆を集めて行われたのが8月31日に開催された第3戦「86レース・ド・ニッポン筑波」だ。気温が34度という酷暑の中、ポールポジションは前戦に続きトミカPダッシュスカイライン（長谷見/舘）だった。

序盤は逃げるスカイラインの長谷見、追う予選2番手のスタリオンの高橋国光という展開。その後、スタリオンがトップに立つ。順位を下げるトミカPダッシュに変わって追い上げてきたのがニッサンスカイラインRSターボ（和田/鈴木）。スタリオンがピット作業中、一旦トップになるが、再びスタリオンが抜き返しスタリオン（高橋/中谷）の初優勝となった。

2度目のインターTECにはボルボとジャガーが来襲するが…
9月21日に開催された第4戦「86ハイランド ツーリングカー300kmチャンピオンシップレース」は完全ウエット。これは西仙台ハイランドのオープニングレースでもあった。前回に引き続き、ポールのトミカPダッシュスカイライン（長谷見/舘）をスタリオン（高橋/中谷）が追いかけるという展開。

その後、スタリオンがコースアウトリタイアとなり、ミノルタα-7000トムスFX（関谷正徳/鈴木利男）と入れ替わり、さらにトミカPダッシュをも交わしてトップに立つと、そのまま逃げ切った。

11月9日に富士スピードウェイ開催された第5戦「国際ツーリングカー耐久レース インターTEC」は、海外から複数チームのエントリーもあり全国のレースファンから注目を浴びた。まず目立ったのは英国のTWR（トム・ウォーキンショー・レーシング）が持ち込んだジャガーXJSだ。5.3LのV12エンジンを搭載し、ストレートの長い富士スピードウェイスペシャルとも言えるマシン。T・ウォーキンショー自らの手でポールポジションを獲得した。

決勝で強さを見せたのは昨年に引きつづいてボルボ240ターボ（J・チェコット／A・オロフソン）。2位のBMW635CSi（E・ピッロ／C・オブライエン）に3周差でボルボとして2年連続制覇となった。国産車の最上位はトミカPダッシュスカイライン（長谷見/舘）の３位だった。

この年の最終戦は、11月30日に開催された「鈴鹿300km自動車レース」だ。ここでは予選3位からスタートしたニッサンスカイラインRSターボ（和田/鈴木）が、予選2位スタートのスタリオン（高橋/中谷）を逆転。シーズン2勝目を挙げた。

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