【試乗】ロードスターなのにオフロード仕様？ 車高アップ＆大径タイヤのNCオフロードスペック【ロードスターBROS】

雑誌ロードスターBROSの制作に携わっていると「なんだこのロードスターは・・・」と思うほどユニークな車両と出くわすことが多い。今回紹介する「NC オフロードスペック」もそのひとつ。ロードスターならなんでも気になるロードスターBROS編集部としては、さっそく試乗してみることにした。

車高調サスペンションと大径タイヤで車高を5cmアップ
ロードスターBROS 最新号の取材でカーメイクコーンズ（以下、コーンズ）の新社屋に行ったとき、ユニークなNCロードスターを見つけた。その名は「NC オフロードスペック」。

3代目NCロードスターの初期型（VS）をベースに、フロントまわりはグリルやアンダーバーでカスタマイズ。リアまわりはクロスカントリーSUVがデパーチャーアングルを稼ぐようにバンパー下部を大幅にカットして、フロント同様にアンダーバーを装着。そして極めつけは、大幅に高められた車高と、195／60R16の大径オールシーズンタイヤ（グッドイヤーのベクター4シーズンズ）だ。

このクルマ、コーンズ オリジナルのNC用車高調サスペンションキットを装着している。FC（2代目RX-7）用をベースに開発したダンパーとスプリングのセットからなるキットで、車高はノーマルより＋8cm～−2cmくらいの調整が可能。取材時はノーマルより2cmアップされ、しかもタイヤ外径がノーマルの205／50R16より約3cm大きくなっているから、合わせて約5cmアップしていることになる。

NCロードスターの最低地上高は135mm。したがって、このNCオフロードスペックでは車高調で2cmと、タイヤ外径差の半分の約1.5cmがプラスされるから、最低地上高は約170mm。これは、コンパクトSUVのトヨタ ヤリスクロスや日産 キックスと同じ数値だ。

このユニークなNCロードスターを、コーンズ新社屋周辺の郊外路で、チョイ乗りインプレッションしてみることにした。いつものロードスターの感覚でドアを開けて乗りこもうとすると、思ったよりフロアが高いのでサイドシルに足を引っかけそうになる。それでも、乗りこんでしまえば目の前の景色は見慣れたNCロードスターのインパネだ。しかも、トランスミッションはオートマ！

ダートラ用マシンを製作するのも面白いかもしれない
ボディ前後とサスペンションキット以外はノーマルということで、エンジン始動もスムーズに、シフトをDレンジに入れてスタート。走りっぷりはNCロードスターそのものだが、目線はハッチバックの軽自動車くらいに高められているので、ちょっと不思議な感覚だ。だが、そのぶん見切りが良いので、都会の狭い道などは乗りやすいかもしれない。

当然ながら乗り味はノーマルのロードスターとは少し異なる。サスペンションのストロークはタップリしており、思ったより乗り心地は良い。コーナリングではロードスターらしからぬロールを見せるが、怖さを感じるものではない。こんなものかなというレベルだ。もっとも、外から見ていると乗っていて感じるほどのロールはしていないようだ。

ロードスターは2輪駆動（FR）だから本格的なオフロードを走るのは無理かもしれないが、これくらいロードクリアランスもあれば、ちょっとしたラフロードなら走れるだろう。キャンプ場まで乗りつけたり、河川敷やビーチでFRドライブを楽しむとか（もちろん、走行が認められた場所で）、今までのロードスターでは味わえなかった走りを体験できそうだ。

このサスペンションキットは受注生産で、価格は税込み22万円。いまのところ対応車両は基本的にNC用のみ。ふだんはノーマル（もしくは少しだけダウン）で乗っていて、たまには車高をアップしてタイヤを履き替えてラフロード走行を楽しむ。ダートラ用マシンを製作するのも面白いかもしれない。

ロードスターには、こんな楽しみ方もあるということを教えてくれたユニークなモデル「NC オフロードスペック」。興味を持った人は、ぜひカーメイクコーンズに問い合わせてみては、いかが？（文：Webモーターマガジン編集部 篠原政明／写真：井上雅行）

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Comments

今迄信号待ちで並んでいると、隣の車から見下ろされている感じがあったが、
これなら視線が同位置になり結構いいかも。

昔、外人のYouTuberでやってる人がいた