新エアロ投入のトヨタ勢がトップ6に4台。初開催WRCクロアチア、走り出しはエバンス最速

　4月22日、WRC世界ラリー選手権第3戦が東欧クロアチアで開幕し、翌日から始まる競技を前にシェイクダウンが行われた。今季初のフルターマック（舗装路）ラリーとなる今イベント最初のセッションでトップタイムをマークしたのは、TOYOTA GAZOO Racing WRTのエルフィン・エバンス（トヨタ・ヤリスWRC）だった。

　精力的な誘致活動の末に34番目のWRC開催国となり、初めて最高峰ラリーシリーズの1ラウンドとして開催されることになったクロアチア・ラリー。1974年に初開催されたこのイベントは、首都ザグレブを中心に展開される歴史あるアスファルトラリーだが、トップクラスに参戦する現役ドライバーにその経験者はおらず、誰にとっても初めてのラリーとなっている。

　そんなクロアチア・ラリーのシェイクダウンが22日、ザグレブ北部に設定された全長4.60kmのステージで行われた。このテストの最初ランで一番時計を記録したのは現在、史上最年少でポイントランキング首位に立っているカッレ・ロバンペラ（トヨタ・ヤリスWRC）だったが、チームメイトであるエバンスが2度目の走行でこれを上回ってトップに。彼は3走目でさらにタイムを縮め、最終的に2分45秒1というタイムを残した。

　2番手はティエリー・ヌービル（ヒュンダイi20クーペWRC）で、エバンスとのギャップは0.7秒。3番手のロバンペラと4番手となったオット・タナク（トヨタ・ヤリスWRC）が2分46秒台のタイムをマークした。その後ろにはセバスチャン・オジエと勝田貴元（ともにトヨタ・ヤリスWRC）が続き、上位6台中4台をトヨタ勢が占めるかたちとなっている。
　
　なお、トヨタはこのクロアチアで、ヤリスWRCに新しい空力パーツを装着してきた。ニューパーツはフロントフェンダーのタイヤハウス上部からAピラーの付け根にかけて取り付けられた衝立状のもので、シャークティースのような切り欠きがあるのが特徴だ。

　また、フェンダー後方は下部がネット仕上げとなっている他、リヤ方向に行くにつれて内側へ絞り込まれ、その部分に3枚のカナードが配置されている。

　Mスポーツ・フォード勢は今イベントがWRカーデビュー戦となるエイドリアン・フルモー（フォード・フィエスタWRC）が2分49秒2をマークし、僚友ガス・グリーンスミス（フォード・フィエスタWRC）を上回る7番手という好スタートを切った。ガス・グリーンスミスは8番手で、9番手と10番手にはヒュンダイのピエール・ルイ・ルーベとクレイグ・ブリーンが入っている。

　クロアチアでWRC復帰を果たし、その後も複数のWRCイベントに挑むことが明らかにされているJRC全日本ラリー王者の新井大輝（フォード・フィエスタ・ラリー2）は、1走目で痛恨のコースオフを喫してしまう。しかし、再走行が叶い2本目で3分09秒、3度目のランで3分03秒2を記録しWRC3クラス5番手／総合25番手でシェイクダウンを終えた。

　明日から競技がスタートするクロアチア・ラリー、初日の23日（金）は、ザグレブの南西エリアで4本のSSを日中のサービスを挟んで各2回走行する予定だ。

■2021年WRC第3戦クロアチア　シェイクダウン結果
Pos.No.DriverMachineTime133E.エバンストヨタ・ヤリスWRC2'45.1211T.ヌービルヒュンダイi20クーペWRC2'45.8369K.ロバンペラトヨタ・ヤリスWRC2'46.448O.タナクヒュンダイi20クーペWRC2'46.651S.オジエトヨタ・ヤリスWRC2'47.6618勝田貴元トヨタ・ヤリスWRC2'48.9716A.フルモーフォード・フィエスタWRC2'49.2844G.グリーンスミスフォード・フィエスタWRC2'49.797P-L.ルーベヒュンダイi20クーペWRC2'49.81042C.ブリーンヒュンダイi20クーペWRC2'51.62536新井大輝（WRC3）フォード・フィエスタ・ラリー23'03.2
※リザルトは編集部集計

Comments

タナクはヒュンダイ！チェックしろ！

三菱の撤退後久し振りにWRCのニュースに目を通しましたが、ロバンペラ、勝田、新井...私がかつて知っていたドライバーの子供の世代が今は現役なんですね。サインツの息子がレースやっているのは知っていましたが。
マクレーなんて選手が出てきたら泣きながら応援してしまいそう。

そう言えば弟の方のマクレーがアクセントで酷い目に遭っていましたが今はヒュンダイは速いんですね。
時代は変わりますね。