ジャガーMk VIIにヒルマン・インプも出走 ラリー・フォー・ジ・エイジ 参加無料の公道イベント（2）

ヒルマン・インプ（1967年式）

マシュー・エヴァンス氏／テイラー・エヴァンス氏

カッコよく改造されたヒルマン・インプを、12年前に自身最初のクルマとして購入したというマシュー・エヴァンス氏。「半年ほど普通に運転していましたが、ある日、ラリーへ参加したいと考えたんです」

「998ccエンジンを積み、各部をアップグレードし、5年かけてクルマを仕上げました。毎回乗るたびに笑顔になれるので、売る気はまったくありません」

「当初は森林の中を走るようなラリーを想像していましたが、このクルマの場合、参加できるカテゴリーがなかったんです。しかもイベントの参加費用が高く、タイヤも専用品が求められるので、考えを改めました」

「ラリー・フォー・ジ・エイジは、クルマを普段とは違う方法で楽しむ絶好の機会。妻のテイラーに、ナビゲーションの技術を身に着けてもらう、良いキッカケにもなりました。2人ともすっかり夢中です。10月のイベントにもエントリーしようと思います」

「最初のテストセクションから最後まで、素晴らしい時間でした。速度域は遅くても、やるべきことが忙しく、交流の機会も多い。ルートを読むのは難しかったですが、それも面白かった。インプの走りも完璧でしたよ」

ジャガーMk VII（1953年式）

エイミー・ヘインズ氏／ウィリアム・ヘインズ氏

「クラシックカーはわたしの命。ウィリアムたちが整備し、自分が写真に収めるんです」。と、エイミー・ヘインズ氏が夫婦の関係を説明する。

「休日はいつもクルマと一緒。通勤にも乗りますが、犬の散歩にも使います。今回は夫のウィリアムにとっても初めての、本格的なラリーイベントでした。犬にとってもね」

「夫がドライバーで妻がコ・ドライバーという、典型的なスタイルにはなりたくなかったので、わたしが運転したんです。認めたくありませんが、ウィリアムの方が運転は上手ですけれど。それに彼は、ちょっと文字を読むのが苦手なんです」

「悩むようなUターン場所や、チェックポイントの停止位置など、理解するのに時間がかかりました。でも後半にはしっかり学習し、タイムカードをマーシャルへ渡すタイミングもバッチリ」

「平均速度を、余り意識しなかったことが反省点。最下位に近い順位でしたが、楽しかったので気にしていません」。とエイミーが笑う。「既に仲間では、次はどのイベントに参加しようか、という話題になっています」

「ジャガーMk VIIは大きくて豪華ですが、スピードを保ちやすい。ジムカーナのようなテストセクション以外は、犬のロッティも喜んでいたようですよ」

アームストロング・シドレー・サファイア234（1958年式）

オリ・パーマー氏／フレッド・ビークロフト氏

「わたしも、いとこのフレッドも、クラシックカーに囲まれて育ったんです」。と笑顔で話すオリ・パーマー氏。「自分が初めてステアリングホイールを握ったのも、祖父のランドローバー・シリーズIIIでした」

思いがけないきっかけで、アームストロング・シドレーへ興味を抱いたというオリ。最終的に、4気筒エンジンのサファイア234を、いとこのフレッド・ビークロフト氏と共同所有することになったという。

「ツインSUキャブレターが載り、最高出力は120馬力。かなり高性能です。アームストロング・シドレー・オーナーズクラブが、困った時は助けてくれます。彼らは、交換用部品も驚くほどの量を保有しているんです」

「今回が初めてのラリーイベントでしたが、ジムカーナのようなテストセクションも正確に走れました。これまで、このサファイア234がハードな走りへ投じられてきたのかわかりませんが、今日は最後までスムーズに進みましたね」

「4番目のセクションで、大きなミスをしました。勉強の1つとして、次に繋げたいと思います」

オースチン・ヒーレー・スプライト（1959年式）

オリビア・スタンレー氏／ダン・ウィッティンガム氏

「家族はみんなクルマ好き。フランス人だった祖父が、オースチン・ヒーレー・スプライトへ情熱を注いでいたことが始まりでしょうね。かなり遅いですし、運転が難しいですけれど」。と話すのは、オリビア・スタンレー氏だ。

「わたしが生まれた時には、祖父は他界していたのですが、間違いなく彼の情熱は受け継いでいると思います。免許を取ってからラリーへ挑戦したいと思い、ヒーレー・スプライトへ自然に興味を持ったんです」

「初めてのラリーイベントへ参加する車両として、ぴったりだと思いました。祖母は、タイム計測用の機器がクルマへ取り付けられることを心配していましたが、出場することには喜んでいました。走るために作られていますからね」

「このイベントのことは、多くの人へ伝えています。友人や母も、興味を持っているようです。来年も、間違いなくここへ戻ってくるつもりです」

続く4台は、参加無料のラリーイベント（3）にて。