角田裕毅、契約延長が”単年”でも問題なし「F1で世界チャンピオンになるなら、そのプレッシャーに対処できなければいけない」

　RBの角田裕毅は、F1カナダGP予選終了後に取材に応じ、チームとの契約を延長したことについて今の思いを語った。

　カナダGPの予選開始30分前、RBはプレスリリースを配信し、オプションを行使して角田との契約を2025年いっぱいまで延長することを発表した。これで角田が、F1で5年目のシーズンを戦うことが確定した。

　契約を延長したことで、安心感を得られているかと尋ねられた角田は、今のRBはうまくいっているため、他のチームに行った時にRBの活躍を見ることになるのは辛いはずだと語った。

「契約延長をハッキリさせることができれば、心が晴れると思います」

　そう角田は語った。

「結局のところ、VCARBは好調です。そして僕がたくさんのポイントを獲得しているチームでもあります。チームを去って、VCARBが良いポジションを手にするのを見るのは、辛いでしょうね」

「レッドブルとホンダは、常に僕のキャリアの一部でした。そして僕とレッドブルは、僕自身と将来のことについて考えが全て一致しています」

「今は自分のやっていることに集中し続けています。そしてこの大きなプロジェクトの中で、このチームをサポートし続けることができるのを、とても嬉しく思っています」

　2026年についての見通しはまだ立っていないと明かす角田。多くのドライバーが複数年契約を交わす中、角田が今回延長したのは1年だけ、しかも2025年限りでホンダとRBを含むレッドブル陣営の関係が終了する……角田としては難しい状況に置かれるわけだ。しかし角田は、そのプレッシャーが自分を強くしてくれると考えているようだ。

「難しい状況ですが、それには慣れています。プレッシャー（耐性）を鍛えるには、良いチームなのかもしれません」

　そう角田は語った。

「結局のところ、F1ではパフォーマンスがなければいけません。世界チャンピオンになりたいなら、プレッシャーに対処する必要がありますし、とにかく常にベストでなければいけません」

「自分としては、まだ改善できる点がたくさんあります。大丈夫です」

　その契約延長直後に行なわれた予選で角田はQ3進出を果たし8番グリッドを獲得したが、チームメイトのダニエル・リカルドは5番手と先行を許した。角田曰く、ターン2で突如強い追い風が吹いたという。

「まだまだ引き出せたと思っています。ターン2で後ろから不運な突風が吹き、完全にコントロールを失ってしまいました。そこで、ラップタイムをかなり失ってしまったんです」

「Q1とQ2では安定していて、常にトップ5にいました。でも（Q3は）かなり悪いアタックで、8番手に終わってしまいました……もちろん複雑な気持ちです。でも同時に、フリー走行ではあまり良いコンディションではなかったので、良い方向転換ができたと思います」

「チームにとっては、2台揃ってトップ10に入ったわけですから、とてもポジティブなことだと思います」

　そして2台揃ってQ3に進んだことで、決勝では戦略に活かすことができると、角田は語った。

「ダニエルはFP1から好調でした。経験が豊富ですから、こういうプレッシャーに対処するやり方も知っているんです。そして2台揃ってトップ10入りできたことで、明日は色々な戦略を試すことができます。僕らにとって、楽しい1日になることを期待しています」

「ダニエルは速いドライバーですし、既に彼から多くのことを学ばせてもらいました。今のところ、僕らはいい関係を築けていると思います」

Comments

[ham********]

コメントが大人になったねぇ。
リカルドに先行されても、原因が原因だから焦っていない。
気持ちに余裕が感じられる。
今回も楽しませてくれることを期待。

[not********]

ペレスだってレッドブルにくるまでは、殆どチームメートに勝っていた。角田も今の調子で行けば、必ず上位チームが黙ってない。