税金だらけの日本のガソリン価格は高い？ それとも安い？ 世界のガソリン事情

　世界的に見て一番安いのはなんとアメリカ

　結論からいえば、日本のガソリン代は世界では平均的な価格だ。高くもなく、安くもなく、といったところだろうか。

　では、具体的に国別で見ていこう。先進国で、ガソリンが安いのはアメリカだ。アメリカのガソリンスタンドはセルフ式になった時期が世界でもっとも早く、ガソリンスタンドの運営コスト削減が最初に進んだ国だ。

　アメリカではガロン単位でガソリンを売買している。１ガロンは3.785リッター、ざっくり4リッターというところだ。ガソリン価格には州税など地域によって税額が違いがあるため、全米での価格に大きな幅がある。そうした中で、EPA（米環境庁）は全米ガソリン販売価格の平均値を公表している。現状では2ドル後半といったところ。つまりリッターあたり80円程度と安い。

　それでも、アメリカ人にとってガロンあたり2ドル後半は「ちょっと高い」イメージがある。なぜならば、90年代まではガロンあたり1ドル以下で売買されていたからだ。筆者も当時、テキサス州内ではガロン70セント（リッター20円ちょっと）という記憶がある。愛車のクライスラー（当時）製のフルサイズピックアップトラックは90リッタータンクだったが、満タンにすることに金銭的な抵抗感はまったくなかった。

　また、アメリカではディーゼル燃料を販売しているガソリンスタンドが意外と少ない。ディーゼルは大型トラック、または商用フルサイズピックアップトラックが主流で、SUVや中小型車で普及しないのは、こうしたインフラの影響が大きい。

　自動車大国ドイツをはじめ欧州は軒並み高い

　一方、自動車誕生の地、ドイツを含む欧州各国でガソリンは高い。リッターあたり200円近い国や地域もある。これには、ユーロ導入による物価上昇の影響もある。また、ディーゼル燃料の価格がガソリンの価格とほぼ同じ場合が多い。

　こうした根本的な燃料高の環境で、庶民や商用車では今でも燃費が良いマニュアルトランスミッション（MT）を選ぶ場合がある。スポーティドライビングのためのMTではなく、生活維持のためのMTなのだ。

　このほか、世界最大の自動車市場である中国でもガソリン価格はとても安いとは感じられない。日本と同様、またはそれ以上の地域もある。

　近年中に人口が中国を抜いて世界一となることが確実なインドでも、ガソリン価格はさほど安くない。さらに、インドで販売されている燃料の質はまだまだ低い場合があり、排ガス規制への対応を含めたガソリン品質改良に伴い、さらなるガソリン価格高が起こっても不思議ではない。

　産油国の一部では、政府から国民に対する支援の一部としてガソリン価格をある程度のレベルで据え置く政策を敷かれる場合もあるが、産油国だからガソリンが安いと、一概に言えない。ガソリン価格とは、需要と供給のバランスによって決まるからだ。

　今後は世界的にパワートレインの電動化の流れを大きくなる中、低燃費、またはまったくガソリンを使わないクルマが増えていき、需要が減ることでガソリン価格がさらに上昇する可能性が高いと見るべきだろう。