ラジコン版フォルクスワーゲンID.バズ 女子ユーロ2022のティニー・バズを試運転

サッカーボールを運ぶラジコンカー

AUTOCARの読者にも、サッカーファンだという方はいらっしゃると思う。2022年の女子サッカー欧州選手権（女子ユーロ2022）は、英国人にとって素晴らしいイベントになった。トラブルもなく、見事イングランドが優勝したのだから。

準決勝では、ヒールキックでゴールを決めたスター選手も誕生した。しかし、ソーシャルメディアでは別の小さな助っ人でも盛り上がっている。カラフルに塗られたフォルクスワーゲンだ。

ティニー・バズと名付けられたサッカーボールを運ぶラジコンカーは、7月6日のオールド・トラッフォード・スタジアムでデビュー。3週間後にロンドンの北西にあるウェンブリー・スタジアムで開催された決勝戦でも、見事な活躍を披露した。

選手権の開催中、ティックトックへ投稿された動画は1760万回以上の視聴数を記録。ツイッター上でも相当盛り上がっているらしい。

とはいえ、サッカーには興味がないという自動車ファンもいらっしゃるはず。そこで英国編集部は、フォルクスワーゲン・ティニー・バズの活躍を知ってもらうため、ピッチ上で運転してみることにした。

ルーフが丸く切り取られ、キックオフ時にサッカーボールを運ぶことを目的に作られている。構造は至って単純だが、世界に2台しかない貴重なクルマだ。

重量バランスの良いシャシーに四輪駆動

運転させてもらったのは、ミルトン・キーンズ・ドンズ・チームの練習用グラウンド。その女子チームでフォワードを任される、モリー・クーパー氏にも動的能力を確認してもらうためにご同席願った。

彼女と一緒なら映える写真も撮れるし、サッカーボールに不慣れな筆者をアシストしてくれるかもしれない。表情が若干硬かったのは、最近足首を負傷し休養中だからだろう。

まずはティニー・バズのスペックを確認していこう。ザックリいうなら、プラスティック製のボディでシャシーが覆われた、リモートで動くバッテリーEV（BEV）だ。電圧11.1Vの駆動用バッテリーが2基、低い位置に搭載されている。

シャシー中央に駆動用モーターが搭載され、前後のタイヤへパワーが伝達される四輪駆動。タイヤは芝生に合わせて、大きなブロックパターンのオフロード用を履く。本物のフォルクスワーゲンID.バズにも似合いそうに思う。

最大の特徴といえるのが、直径約220mmのサッカーボールを収容するケージ。ドイツの技術者によって、巧みな加工が施されている。公式ボールがピタリとハマり、シャシー中央には不慣れな人が持ち上げる場合に備えて、オレンジ色のラインが引かれている。

ライン部分を持つと、ちょうど重心でID.バズを持てる。前後の重量配分は、50：50へ近い。サスペンションのストロークも長く、重量バランスの良さと四輪駆動であることを考えれば、操縦性に優れることは想像できる。

操縦しやすいリモコン　サスは独立懸架式

筆者の息子はタミヤのラジコンカーのオーナーだが、静止状態からの加速力には毎回驚かされる。ティニー・バズが同様の加速を披露したら、ピッチ上は大騒ぎになっただろう。選手の足にぶつかれば、負傷者も出しかねない。

ティニー・バズは、遥かに加速力の調整がしやすい。ゆっくりスピードを上げていき、走行中のコーナリングも尖すぎない。

操縦に慣れた頃、フォワードのクーパーとドラッグレースを試みた。最初の20mは彼女の方が速かったが、30mを過ぎる頃には追いつくことができた。足首の負傷で、力を温存していたのかもしれない。

ラジコンを操縦するリモコン、プロポには前進と後退を制御するトリガーと、左右に向きを変える丸いホイールがついている。滑らかに操作でき、適度に敏感。コーナリングもさせやすい。

プロポはオン・オフのスイッチではなく、徐々にスピードを高めていったり、フロントタイヤの舵角を増やしていける。ただし、操縦者へ向けて走らせる場合は注意が必要。左右が逆転し、頭が混乱する。

小回りは効かない。これ以上に急旋回できると、ボディが大きく傾いて倒れてしまう可能性がある。現状でも、コーナリング時は小さくないボディロールが生じる。挙動が乱れることはなかったが。

選手権試合が開かれるスタジアムのピッチが激しく荒れているとは想像しにくいが、ティニー・バズの独立懸架式サスペンションは、路面の不整を巧みに処理してくれる様子。終始安定した走りが、それを示していた。

女子サッカーの認知度上昇をアシスト

今回協力してくれたクーパーは、英国の女子サッカーが良い方向に転がっていると話していた。彼女はミルトン・キーンズ・ドンズ・チームの選手だが、クラブの運営にも関わっている。

女子ユーロの開催以降、クラブの認知度も大幅に向上したという。試合内容が良くなるほど、商業的な運営も良くなるらしい。

フォルクスワーゲン・ティニー・バズが、ソーシャルメディアで認知度向上の一端を担っていることは間違いない。クルマ好きの読者にも、こうしてお伝えできるのだから。

フォルクスワーゲン・ティニー・バズ（欧州仕様）のスペック

英国価格：−
全長：約940mm（予想）
全幅：約400mm（予想）
全高：約390mm（予想）
最高速度：96km/h（1/5スケール換算）
0-100km/h加速：2.0秒（1/5スケール換算）
航続距離：16km（1/5スケール換算）
電費：5.3km/kWh
CO2排出量：−
車両重量：−
パワートレイン：電気モーター
駆動用バッテリー：0.93kWh
最高出力：−
最大トルク：−
ギアボックス：シングルスピード