ミハエル・シューマッハーに捧げる特別展とは？──「ミハエル50」、イタリアで開催中！

ミハエル・シューマッハーとフェラーリの縁は深い。1995年までジョーダン・ベネトンに在籍したあと、1996年に「スクデリア・フェラーリ」に移籍。同年おこなわれたスペイン・グランプリで圧倒的な速さで優勝したのは、F1史に残る快挙だった。

1998年以降は、フェラーリマシンの信頼性が飛躍的に向上するとともに、シューマッハーの成績もうなぎのぼりだった。2006年に引退するまで、圧倒的な速さで華々しい結果を残した。

そんなシューマッハーの輝かしい功績を展示する回顧展が「ミハエル50」である。1969年生まれのシューマッハが50歳を迎えるにあたり開催された。場所は、フェラーリが本拠地を置くマラネロ（イタリア）にあるミュージアム「ムゼオ・フェラーリ」で2019年1月3日からおこなわれている。

回顧展には、1996年にシューマッハーが乗った「F310」を筆頭に、11年にわたって数かずの栄光をもたらしたF1マシンが展示されている。たとえば、1999年のコンストラクターズチャンピオンを獲得したときのマシン「F399」や、2000年に鈴鹿サーキットでおこなわれた日本グランプリで優勝したときのマシン「F1-2000」、さらに「F2002」や「F2004」も展示されているから、ファンにはたまらない内容だ。

なお、シューマッハーのフェラーリにおけるあらゆる活躍に焦点をあてているので、展示はF1マシンにとどまらない。開発に手を貸した「F430スクーデリア」（2007年）や「カリフォルニア」（2008年）といったロードカーも展示された。

シューマッハーは1969年1月3日にドイツで生まれ。1990年にメルセデス・ベンツの若手ドライバー育成プログラムに選ばれたのがきっかけで注目を集めた。そして、1991年にF１デビュー（チームはジョーダン・ベネトン）を果たした。

スクーデリア・フェラーリへの移籍は先述のとおり1996年である。当時のフェラーリは、マシンの信頼性が十分でなく、のちにフェラーリの社長となるルカ・ディ・モンテゼモロ氏の指揮のもと、ジャン・トッドがレース監督を務め、ジャン・アレジとゲルハルト・ベルガーらがステアリングホイールを握った。新しいマシンの開発も順調に進み出したとき、シューマッハーが新たに加入したのであった。

シューマッハーは圧倒的なドライビングセンスでみるみるうちに頭角をあらわし、2007年までにフェラーリで5回のドライバーズチャンピオンを獲得した。2009年にいったん引退したものの、2010年からメルセデス・グランプリで再び返り咲き、2012年まで参戦した。現役時代の優勝回数は91回に及び、現在絶好調のルイス・ハミルトンをもってしてもいまだにシューマッハの記録には届いていない。

現在シューマッハは、スキー中の事故により入院生活を余儀なくされている。なお今回の展覧会は、困難に立ち向かうひとたちを応援してきたシューマッハーの思いを引き継いで活動する「Keep Fighting」の協力を得て開催されている。